Лидер - Сергей Давыдов

– Добавим спаррингов – произнёс я, и демоница удовлетворённо кивнула.

– Могу я к ним присоединиться? – неожиданно спросила фея. – Особенно если приму ваше предложение.

– Если примете – определённо – я вздохнул. На самом деле, я предпочёл бы не спарринговаться с Рони во избежание поражений, но этот вопрос обсужу с ней наедине. Это, конечно, стимул не проигрывать, но я бы предпочёл не давать ей повод для сомнений, правильно ли связалась со мной.

Возможно, стоит ещё поднять готовку. Не уверен, как быть с персоналом – прокачивай готовку…

Проблема решена, и – мне было нечего делать. Вернее, не так; на мне всё ещё оставалась задача по охране Орлоэтт, но это не требовало каких-то заметных усилий, благо она не спешила отправляться куда-то из Сали-ин-Нуке: город предоставлял обширные туристические возможности. Казалось бы, расслабляйся и получай удовольствие, насколько это возможно рядом с чистокровной феей, но я ощущал некое напряжение, источником которого была не упомянутая красотка.

Меня беспокоило, как там на моей Земле без меня. Это ответственность, видимо?.. Не то, чтобы это чувство было мне когда-то чуждо, но обычно не мешало. С другой стороны, ситуация была проще. Да и, без излишней скромности, значимость моя сейчас… ну, она есть. Даже если реальным лидером альянса я себя и не считаю.

Ната пока что справлялась с проблемами… о. Вот в чём дело. Не столько в возможных сложностях из-за моего отсутствия, сколько в том, что я тут расслабляюсь, а моя девушка вкалывает. Пока я работал на спасение Хорна, этой проблемы не стояло, но сейчас… Как минимум, нужно будет её тоже вытащить куда-то отдохнуть. Что, вообще-то, не так просто, если не устроить отдых на Изнанке – я боюсь, что стоит ей отвлечься от дел, и всё развалится.

Хм. Нужно будет проверить: уверен, что для таких случаев существуют курорты на Изнанке. Отдых любой длительности без потери времени – нереально, чтобы наши ушлые маги-бизнесмены упустили такую возможность. Возможно, даже богатым немагам доступно.

Параллельно надо бы и подарки присмотреть… Горгонам тоже. Их это не то, чтобы особо интересовало, но так будет правильнее.

Утомительное это дело – гарем… Но оно того стоит.

Когда я определился с намерением свозить Нату на отдых – и вообще делать это регулярно, а не когда вспомню, она мне нужна бодрая и довольная – стало попроще. Однако встала другая проблема: учитывая моё предложение Орлоэтт, отношение к ней следовало бы скорректировать с учётом возможного согласия. Блин. Нельзя сказать, чтобы я не думал об этом, когда предлагал, но это было как-то – абстрактно, что ли.

Было бы забавно, если бы не было так серьёзно. Тот самый случай, когда на свидание – как на войну. Или, скорее, спецоперацию.

Слава контрактной магии! Пришлось погонять скорпионов и Теней, но я взял первый ранг этого навыка.

Очевидно, с единичкой в навыке мне не конкурировать с профессионалкой… в хорошем смысле, однако всё дело не в размере прокачки, а в том, как инструментом пользуешься. Я просто наложил парочку контрактов, что-то вроде гейсов, на себя. В первую очередь – заставляющий сперва подумать, прежде чем говорить хоть что-то. Да, это сделало мою речь медлительной, и скажем, в бою были бы проблемы – но этот «гейс» я мог снять с себя в любой момент, а вот ляпнуть что-то, чем сможет воспользоваться фея, было уже значительно сложнее. Учитывая, что навык вообще небесполезный – вполне достойное вложение Эссенции. И весьма интересные возможности применения, хотя злоупотреблять не стоит – свой самоконтроль нужно нарабатывать…

Не люблю спектакли, но этот конкретный зацепил. История про парня, оказавшегося в волшебной стране и пытающегося преодолевать опасности и соблазны со стороны куда более опытных и коварных волшебников и магических существ – жизненно, в общем.

Серия занятий, которых я от себя не ожидал, продолжилась косметическим салоном и арт-галереей – причём мы участвовали в конкурсе рисунков. Вернее, «изобразительного искусства», так что я сделал вышивку. Приз не взял, но публике понравилось, моим дамам тоже. Что интересно, Рони неплохо рисует (хотя по её словам душа у неё к этому не лежит, просто было полезно при освоении одного из стилей боя), а вот Орлоэтт рисовать не стала. Вместо этого поработала моделью для какого-то эльфа, который и взял в итоге приз. Впрочем, я был не в обиде. Я вообще сосредоточился на том, чтобы не в обиде были дамы…

Да, моих дам обижать, как бы это сказать… не следует. Они ж, красавицы, злопамятные, и память у них до-олгая. Станется и внукам обидчика отомстить.

С кем я общаюсь… С другой стороны – гордость присутствует. Не абы кого заинтересовал, а элиту. Очевидно, это из-за моей магии, – хочется надеяться, что в основном, а не исключительно – но это же моя магия.

И женщины – мои.

– Насколько ты не доверяешь Жизе?

– Что? – удивился я, поворачиваясь к Рони.

– Насколько ты не доверяешь Антуану «Гроссмейстеру» Жизе? – терпеливо повторила демоница.

– НЕ доверяю? – снова переспросил я. Я не тормоз, просто вопрос очень неожиданный, и формулировка та ещё.

– Он не часть клана. Очевидно, что это уже причина не доверять. Вопрос – насколько.

– Я бы спросил, почему спрашиваешь, но… Хм. Хороший вопрос, на самом деле.

Я задумался.

– Ну, насколько я понимаю, пока что он действует в моих интересах, как он их понимает. Но я могу ошибаться в его оценке, а он – в моей.

К моему удивлению, это сумбурное объяснение Рони удовлетворило; она кивнула.

Мы с ней находились в спальне, после интенсивной активности – и, вероятно, перед. В смысле, недавно мы спарринговались, а сейчас отдохнули, и кто-то кого-то будет домогаться… по крайней мере, это ожидалось. Рони, однако, зашла с другого фронта.

– Так всё-таки, почему вопрос? – осведомился я.

– Просто в последние дни у меня было время спокойно подумать, и я кое-что подметила.

Я поднял руку.

– Не пойми неправильно, но – серьёзно? Когда? Ты же каждый день кого-то избиваешь.

Она кивнула.

– Это очень расслабляет и помогает спокойно думать.

Эм… Блин. Я даже не могу сказать, что это неожиданно, учитывая её дарованную способность. В смысле, она и изначально была… такая, а тут ещё получает бонусы к статам. Вероятно, в том числе к Разуму. Но, как ни крути, это… Не нормально.

– Ладно. Оставим в стороне метод и вернёмся к выводам – произнёс я. – Что такое ты надумала?

– Складывается впечатление, что его манипуляции значительно глубже, чем мы полагали – сообщила дама. Да, я поделился со своими женщинами соображениями об участии старого мага в текущем политическом раскладе. Это и их затрагивает, да и вообще. – К примеру, моё участие в турнире скорее всего было с его подачи.