Сварог. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

Прошло четыре дня. Сварог, предельно занятый лишь ночами, всветлое время суток только и делал, что слонялся по Коргалу да выспрашивалдворцовую прислугу о порядках, деталях и установлениях. Порядки особойсложностью не отличались – пастухи пасли, пахари пахали, ремесленникимастерили. Все они были мужчины. На долю женщин из знатных семей выпало занятиеблагороднее – война и оружейное ремесло (был, правда, и мужской военный отряд,но к нему амазонки относились примерно так, как спецназовцы к стройбату).Новорожденных мальчиков здесь, вопреки Гомеру, со скалы не бросали, но ониавтоматически становились людьми второго сорта, лишенными всех прав, кромеобязанностей. Даже имуществом они могли владеть, лишь пока обитали одни. Едва вдомике последнего гончара появлялась женщина – пусть пришедшая из материнскогодома в одной рогожке, а все нажитое мужик сколотил своим горбом, – онаавтоматически становилась полновластной хозяйкой. Ничего похожего на религиюСварог не заметил. Рядом с дворцом царицы стоял небольшой храм, но та, кому тампоклонялись, была не богиней, а какой-то древней владычицей, прославленнойвыдающимися деяниями в незапамятные времена.

Сварог задумчиво смотрел вниз с верхнего балкона дворца.Холм, где стоял дворец, был самым высоким из четырех, а дворец – самым высокимзданием. Так что открывался живописнейший вид на много лиг вокруг – зеленыелеса, желтые поля, порт, река, дороги. И двойное кольцо маргов. Сотни тринедвижных буро-коричневых округлых валунов словно бы опоясали магическим кругомхолмы и поселения, порт и пашни. Только пастбища оказались снаружи – но и тампоявлялись марги, патрулируя по одному или по двое. Должно быть, такиепредосторожности приняты против какого-то внешнего врага.

«А я ведь в Ямурлаке мимо них несколько раз проезжал, –с запоздалой злостью подумал Сварог. – Мог и врезать топором по темечку,знать бы раньше… Что им не сиделось в море? Служанки рассказали, что марги,выйдя некогда на сушу, господствовали в былые времена, но теперь вымирали,сохранившись в отдаленных уголках Сильваны. Что самое интересное – этизагадочные создания обладали разумом и своим языком, но только в Коргалесохранилось древнее умение беседовать с ними, приручать и дрессировать. Да издесь обладали таким даром немногие посвященные вроде Грайне.

У Сварога остался один путь к освобождению – рискнуть и выпуститьиз бутылки джинна. Но для этого, понятно, требовалось уединение – чтобы хватиловремени найти с джинном общий язык, пока не поднялся всеобщий переполох. Ауединиться не удавалось. В любой миг могли ввалиться слуги, во дворце не былозапиравшихся изнутри комнат и чердаков. Оставалось дожидаться, когда Грайнеотправится в очередной набег, а ее покои останутся в полном распоряженииСварога. Можно бы рискнуть и откупорить джинна прямо на балконе – но Сварогуотчего-то ужасно хотелось уйти эффектно и не спеша, продемонстрировав во всейкрасе пресловутое мужское превосходство. Как-никак джинн тоже мужского рода…

В общем, жилось Сварогу здесь неплохо. Поначалу он решил,что каждая здешняя юбка будет хихикать ему вслед, но то, что ему самомуказалось издевкой над привычным патриархатом, для местных баб было привычнымстарозаветным укладом. Королевские слуги не фыркают вслед очередной фаворитке,от которой можно схлопотать даже больше неприятностей, чем от самого короля.Так и здесь. К Сварогу относились даже с некоторым почтением – насколько можноиспытывать почтение к индивидууму второго сорта, будь он хоть трижды лар.

Карах, напротив, ныл, скулил и плакался – домовые чужаков нежаловали, яростно защищая обжитое местечко, так что пришельцу в первую же ночькрепко досталось от местных, и Грайне пришлось поселить его в шкафу в своейспальне, с помощью какого-то ритуала обезопасив шкаф от законных обитателейдворца. Однако те, разобидевшись, всячески пакостили, дразнили по ночам собак,ухали под дверью, прятали вещи Сварога. Карах, коего мало заботило эффектноеутверждение извечного мужского превосходства, слезно умолял Сварога побыстреевыпустить джинна и почти уже уговорил. Вот и сейчас Сварог убрался на балкон,спасаясь от очередной порции жалоб и уговоров. Грайне спозаранку ушла коружейницам, она втихомолку готовила что-то грандиозное, пообещав Сварогуобязательно посоветоваться с ним, когда все будет готово. Насколько он понял изтуманных недомолвок, она собиралась немножко завоевать соседей, а тех трудно былозапугать маргами – потому что у них имеется что-то свое, столь же мощное иэффективное, чего у Грайне не имелось.

За спиной деликатно кашлянули. Он обернулся – у перил стоялахорошенькая служаночка, уже не раз опалявшая его довольно откровеннымивзглядами. Но с Грайне, увы, шутить было опасно. Сварог решил поначалу, чтонастырная девчонка вновь взялась за свое, нахмурился, но она заторопилась:

– К вам гость пришел, в голубой комнате сидит…

– Что еще за гость? – искренне удивился Сварог. –Ты пуговки-то верхние застегни, звезда моя, а то обоим влетит…

Егоза засмеялась:

– Ох и трусы же вы, мужчины…

– Помолчи, отчаянная, – сказал Сварог. – Так чтотам за гость?

– Друг одной благородной воительницы. Между прочим, будетпосмелее некоторых… В голубой комнате сидят. Вина попросил и вас дожидается.Пока вас искали, кувшин допил.

– Наш человек… – сказал Сварог, уворачиваясь от нее в узкомкоридоре – так и норовила задеть бедром.

Голубая комната была прозвана так за старинную голубуюобивку в бело-золотых узорах и высоченные, белые с синим фарфоровые вазы,взятые в качестве трофея бабушкой Грайне в каких-то отдаленных краях. Про себяСварог из-за сочетания колеров окрестил горницу Израилем и не раз попивал тамвинцо, глубокомысленно размышляя: «Если это Израиль, то я, стало быть… Лэ хаим,бояре!»

За столом в Израиле сидел худощавый молодой человек летдвадцати пяти. Длинные светлые волосы, каким позавидовала бы не одна красотка,падали ниже плеч, но лицо было отнюдь не женственное – узкое, ястребиное,обветренное. Стоя в полумраке глубокого дверного проема, Сварог приглядывался кнезнакомцу. Наряд определенно таларского покроя, дворянский, на пальцахпоблескивают два самоцветных перстня.

– Начал второй кувшин, – жизнерадостно сообщил молодойчеловек. – Давно мечтал дорваться до дворцовых подвалов, там лучшее вовсем Коргале вино. – Сварог вышел на свет, незнакомец даже привстал отудивления: – Граф Гэйр?! Вы, значит, здесь?

– Да, мать вашу! – невольно взвыл Сварог. – Издесь достали… И не он, понятно? Я – граф Гэйр, только другой. Когда-нибудь явам объясню этот курьез природы… Вы с Талара, надо полагать?

– Да. Леверлин, граф Грелор. А может, уже и не граф – видители, батюшка порой грозится лишить меня титула и наследства. Когда мы с нимвиделись последний раз, он собирался послать верхового за нотариусом… Так что,вполне возможно, я уже простой дворянин без графской короны в гербе.

– Вы из каких мест?

– Из Ронеро. Ремиденум.

– Это что такое? Город?