Виновный - Лайза Баллантайн

Дэниел уже видел перед собой газетные заголовки: «Хулиган с болезненным интересом к убийству». Он подумал о деле Тайрела, как тогдашний приговор показался ему еще одним преступлением.

В перерыве Дэниел вышел из зала суда вместе с Кроллами. У Шарлотты дрожали не только руки, а даже кожа на лице. Он проводил семью в зал ожидания для посетителей. Кеннет Кролл вывел жену под локоть и потребовал от нее кофе, но Шарлотту так трясло, что она не смогла вставить монеты в прорезь автомата. Дэниел помог ей и отнес стаканчики туда, где расположился Кеннет — откинувшись на спинку стула, широко расставив ноги и сложив руки в замок за головой.

— Мы можем подать апелляцию? — спросил Кролл.

— Поговорим об апелляции после того, как его признают виновным, — возразил Дэниел.

В глазах у Кролла полыхнул гнев, но Дэниел выдержал его взгляд.

Вернувшись в суд, Дэниел подумал, что Ирен нервничает. Он еще никогда не видел ее такой. Она ерзала на стуле и беспокойно крутила часы на запястье. Ему так и не удалось поговорить с ней, но, перед тем как встать, она посмотрела на него. Дэниел выговорил одними губами: «Удачи». Ирен улыбнулась и отвернулась в другую сторону.

Когда ее вызвали, она встала и положила открытый блокнот на пюпитр. В молчании просмотрела записи, освежая в памяти собственные аргументы. Защищая Тайрела, Ирен репетировала заключительное слово с Дэниелом накануне вечером. Он помнил, как она ходила перед ним взад и вперед, сбросив туфли.

И вот она повернулась лицом к присяжным.

— Себастьян — маленький мальчик, — начала она, совладав с нервами: плечи расправлены, подбородок поднят вверх. — Ему одиннадцать лет. Будь он всего на год с небольшим младше, он не сидел бы сейчас перед вами. Себастьян — это ребенок, которого судят за убийство. Он обвиняется в убийстве другого ребенка, еще младше, чем он сам. Убийство Бена — это трагедия, то, чем мы все должны быть потрясены… Но мы не добьемся справедливости для Бена, вынеся ошибочный приговор, особенно если подсудимый — еще один невинный маленький мальчик. Газеты обожают сенсации, и я знаю, что вы читали об этом деле еще до того, как попали на этот суд, до того, как узнали, что сами станете его участниками. Газеты кричали о разложении общества, о несостоятельности семьи… Газеты пестрели словами «злонамеренный», «испорченный» и «порочный». Но, дамы и господа, должна вам напомнить, что это не газетная сенсация. Этот судебный процесс не имеет отношения к разложению общества, и бороться с ним не ваша задача. Ваша задача — рассмотреть факты, какими они были представлены в зале суда, а не в прессе. Ваша задача — рассмотреть факты, и только факты, прежде чем решить, виновен подсудимый или нет… В ходе судебного разбирательства вы видели жуткие кадры и слышали показания, которые не могли не привести вас в смятение. Когда сталкиваешься с таким шокирующим насилием, естественно возникает желание кого-то обвинить, найти ответственного. Но этот маленький мальчик не ответственен за нападение, которое было так подробно описано в ходе суда. Итак, каковы же факты?.. У этого жуткого преступления нет свидетелей. Никто не видел, чтобы Бену причиняли вред. Да, есть свидетель, который утверждает, что видел, как в день убийства Себастьян с Беном дрались во второй половине дня ближе к вечеру, но его показания ненадежны. К делу приобщено орудие убийства, но его нельзя связать с каким-либо подозреваемым. На кирпиче, которым был убит Бен Стокс, не обнаружено ни отпечатков пальцев, ни следов ДНК. У жертвы была выявлена мозговая гематома, которая позволяет приблизительно установить время смерти — шесть часов вечера, но мы не знаем, когда на него напали и нанесли смертельный удар. Себастьян находился дома с трех часов пополудни, задолго до того, как родители Бена заявили о его исчезновении. Себастьян признал, что дрался с Беном в тот же день ранее, и он сказал, что Бен спрыгнул с рамы для лазанья, что и стало причиной носового кровотечения. На одежде Себастьяна были обнаружены брызги крови Бена и волокна его одежды, но их количество вполне объясняется несколькими часами совместной игры на свежем воздухе, тем более что дети повздорили и один из них поранился. Даже специалисты, привлеченные обвинением, заявили, что если бы это Себастьян убил Бена таким зверским способом, то крови на одежде было бы намного больше. Те из вас, у кого есть дети, знают, что небольшое количество волокон ткани и пятен крови, обнаруженное на одежде Себастьяна, совершенно естественно для последствий мальчишеской потасовки… Убийство Бена было зверским и требовало существенной силы, и я знаю, что вы усомнитесь в смехотворном предположении обвинения о том, что маленький мальчик, сидящий сейчас перед вами, якобы обладает подобной силой. Мы знаем, что свидетель, мистер Рэнкин, близорук. Во второй половине дня он не видел Себастьяна с Беном, но видел ли он кого-то другого, кто обижал малыша? Он признал, что, возможно, видел, как на Бена нападал взрослый человек маленького роста…

Ирен перевернула страницу в блокноте и сглотнула, осторожно кивая присяжным. Дэниел внимательно следил за ними. Они глядели на нее как завороженные, внимая каждому слову.

— Вы слышали, что Себастьян страдает очень мягкой формой расстройства, которое называется неспецифическим первазивным нарушением развития и относится к спектру Аспергера, и поэтому он может показаться вам более… напряженным и впечатлительным, чем другие знакомые вам одиннадцатилетние мальчики. Но каким бы необычным он вам ни показался, вы не должны позволить этому отвлечь вас от фактов дела. Себастьяну хватило храбрости дать показания. Он не обязан был этого делать, но он хотел, чтобы вы услышали правду о том, что случилось в тот день, с его собственных слов. Себастьян может быть напряженным и впечатлительным, но он не убийца. Он может издеваться над одноклассниками, но он не убийца. Факты таковы: если бы Себастьян убил Бена, он пришел бы домой в крови с головы до ног. Он бы не вернулся домой в три часа дня и не стал бы смотреть с мамой телевизор. Себастьян — маленький мальчик, и он бы никогда не смог размахнуться орудием убийства с силой, которая требовалась для того, чтобы убить Бена. Но, что еще важнее, нет никаких доказательств того, что кирпич побывал в руках Себастьяна, и никто не видел, как Себастьян бьет Бена этим кирпичом. Свидетель заявил, что Себастьян преследовал Бена и дрался с ним в парке, но эта драка показалась ему настолько несерьезной, что он даже не счел необходимым ни вмешаться и растащить мальчишек, ни заявить о происшедшем в полицию. Свидетель обвинения отправился домой смотреть телевизор, потому что увидел не акт насилия, предшествовавший убийству, а совершенно нормальный спор между двумя ребятами, которые, когда взрослый крикнул им прекратить драку, именно так и поступили. Еще важнее отметить, какую роль сыграла полиция в установлении правосудия по данному делу. Мистер Рэнкин признал, что мог видеть, как на Бена напал взрослый человек в бледно-голубой или белой рубашке. Как отреагировали полицейские? Они проверили записи с муниципальных камер видеонаблюдения, ничего не нашли, и что дальше?..

Ирен воздела руки к присяжным, будто спрашивая у них ответа, и сама же ответила:

— Ничего.

Она пожала плечами и облокотилась о кафедру, словно смирившись с подобным разгильдяйством.