Спастись от опасных мужчин - Сол Лелчек

Моя рука дрожала так же, как и его голос. Я не хотела больше говорить с Джорданом. Не хотела больше ничего о нем знать.

– Я готова пойти на этот риск.

– Тебя поймают, – сказал он. – Я сказал кое-кому, что поеду с тобой. Рассказал об этом вечере.

– Не думаю, что ты и впрямь кому-то что-то сказал, но я готова пойти и на этот риск.

– Неужели ты и правда хочешь, чтобы я умер?

– Не знаю, – честно сказала я. – Но я не могу представить себе, как можно позволить тебе остаться жить.

Его голос зазвучал громко, полный неконтролируемого страха:

– Почему бы тебе не убить Карсона? Почему останется жить он, а не я?

Мой палец на спусковом крючке напрягся.

– Я думаю о Карсоне Питерсе каждый день.

– Ты лгала мне, – повторил Стоун. В его голосе звучала огромная горечь. – Как и все остальные. Как и весь этот дерьмовый мир. Ты обманула меня!

– Думаю, так оно и есть.

– Почему бы тебе просто не отпустить меня? Ведь я старался в корне изменить свою жизнь.

– А почему это должно иметь хоть какое-то значение? После того, что ты совершил? С какой стати ты вообще получил это шанс?

– Неужели ты не веришь в милосердие? В искупление грехов? Ты в это не веришь?

– Когда речь идет о тебе, не верю.

Он плача упал на колени. Его лицо было обращено вверх, ко мне, и находилось менее чем в одном футе от дула моего пистолета.

– Умоляю тебя, Эшли. Пожалуйста. Ты мне нравилась. Мне даже казалось, что я влюбляюсь в тебя.

Эта мысль вызвала у меня еще большее отвращение, чем все, что он говорил прежде.

– Заткнись. Ты не знаешь меня. Ты никогда меня не знал. Я позволила сделать меня твоей фантазией, чтобы привезти тебя сюда. Все во мне было фантазией!

– Пожалуйста!..

Этот разговор становился слишком долгим. Чем дольше он говорил, тем труднее мне становилось сделать то, ради чего мы здесь находились. Я уже жалела, что не пристрелила его сразу после того, как он вылез из машины.

– Заткнись, – сказала я. – Встань и хотя бы прими это как мужчина.

– Нет! – с неожиданной запальчивостью в голосе крикнул он. – Ты можешь убить меня, но не можешь говорить мне, чтобы я принимал это как мужчина! Охранники в тюрьме говорили то же самое – просто будь мужчиной! Как будто от этого что-то может стать лучше.

Он плакал, из его носа на губы текли сопли. Он сжался в комок и закрыл лицо руками, прижавшись щекой к земле.

Я навела дуло пистолета на точку чуть повыше его уха. Небольшой калибр мне не помешает. Его убьет первый же выстрел. Двадцать второй калибр популярен у наемных убийц по всему миру. Тихий и смертоносный. Это будет быстрая, мгновенная смерть. Совсем не такая, как у моих родителей. Но смысл был не в том, чтобы точно уравновесить чаши весов и восстановить вселенский кармический баланс. Смысл состоял в том, чтобы Джордан Стоун покинул этот мир.

Это было единственное, чего я хотела.

Разве не так?

Наемные убийцы. Киллеры.

Я вдруг осознала, что все еще держу пистолет, нацелив его точно в верхнюю точку его уха, и промазать я не могу. Патроны двадцать второго калибра дешевы. Я стреляла из этого пистолета 5000 раз, будучи от природы хорошим стрелком, а благодаря упражнениям в стрельбе по мишеням стала еще лучше. Прицел моего пистолета образовывал идеальный треугольник аккурат над его ухом. Все пройдет гладко. Джордан Стоун умрет, как я и хотела.

Наемные убийцы. Киллеры.

Убийство.

Таковы они. Они. А не я.

Я посмотрела на сжавшееся, корчащееся тело на земле. Даже если бы у меня в руке не было пистолета, я бы все равно чувствовала себя в полной безопасности. К моменту окончания старшей школы я провела более пятидесяти любительских боксерских поединков и 2000 учебно-тренировочных боев на ринге в спортзале. Пистолет в моей руке не имел никакого значения. Я бы смогла справиться со Стоуном и без него.

Он заслуживал смерти, а значит, оставался только один вопрос. Кем я хочу стать?

Я приняла решение, выкинув из головы все сомнения и нажала на спусковой крючок. Отдачи не было. Только негромкий щелчок и эхо в ночи. Джордан истошно закричал, все его тело напряглось.

Эхо прокатилось и затихло.

– Вставай, – сказала я.

Из-под его согнутого локтя выглянул один полный страха глаз.

– Ты подстрелила меня!

– Вставай, – сказала я уже более нетерпеливо. Примерно в футе от его головы была видна почти неразличимая отметина там, куда в сухую землю врезалась моя пуля. – С тобой все в порядке.

Его голос был тих и испуган:

– Что ты собираешься со мной делать?

– Если бы я решила застрелить тебя, я бы так и сделала.

Он медленно встал с земли и посмотрел на меня, скрестив руки на груди и касаясь руками плеч. Он казался сейчас совсем маленьким.

– Ты не собираешься меня убивать?

Я проигнорировала его вопрос.

– Сейчас ты отправишься куда захочешь, только не на запад. Держись вне границ Калифорнии и никогда не возвращайся назад. Таковы условия сделки.

– Но я должен прийти к своему инспектору по надзору за освобожденными условно-досрочно. Если я у него не отмечусь, они выдадут ордер на мой арест.

– Это твои проблемы…

– А как же мои друзья, моя семья – все, кого я знаю, живут в Геркулесе.

– Ты отнял мою семью, – сказала я. – Навсегда. Думаешь, можешь вызвать у меня чувство вины?

Мне не хотелось больше ни секунды оставаться рядом с этим сопливым, хнычущим, униженно умоляющим меня демоном, который так часто виделся мне в снах. Мне было противно. Весь мой обман, все ухищрения последних месяцев разом всей своей тяжестью обрушились на меня. Истории о мщении, которые я так любила, когда была девочкой, не смогли подготовить меня к этому. В них мщение возбуждало, опьяняло, но сейчас я отнюдь не испытывала подобных чувств. Не говоря больше ни слова, я села обратно в машину.

– Ты не можешь просто оставить меня здесь! – крикнул он мне вслед. – В этом безлюдном месте черт знает где!

Но я так и сделала.

Я оставила его там и уехала, и, насколько мне известно, больше о Джордане Стоуне не слышал никто и никогда. С тех пор я ни разу не встречала его имени в газетах. Он исчез без следа. Но была одна вещь, которую он сказал, – я ее запомнила. Его адресованные мне упреки во лжи. Они были справедливы, и мне это не нравилось. Я действительно ему лгала. И поэтому я решила, что больше никогда никому не буду лгать.

* * *