Возвращение Танцора - Николай Степанов

Через секунду второй, еще более мощный удар сотряс помещение, образовав пролом в гипсолитовой стене, разделявшей большую комнату и прихожую соседней квартиры. Из клубов строительной пыли вышли двое «друзей» действительно свирепого вида: головы, как у гигантских кузнечиков, мощные плечи и избыточное количество верхних конечностей. Увиденное привело бандитов в шоковое состояние.

– Это и есть твои ребята? – онемевшими губами прошептал вымогатель золотых дисков.

– Мои покруче будут, но и эти мягкосердечностью не страдают, – Магин медленно пятился к балкону.

– Чего уставились?! Огонь!!! – наконец опомнился Александр, и звуки пальбы заполнили комнату.

– Какой «огонь»? Тут бежать надо. – Игорь ногой выбил фанеру, перекрывавшую выход.

Когда он очутился на земле, в квартире прогремел взрыв, и вслед за ним столб огня вышвырнул с балкона парня в белом костюме. Правда, сейчас его одежда оставалась белой лишь местами.

«Наверное, проще будет купить новую жилплощадь, чем отремонтировать эту», – промелькнула мысль, когда наследник древней расы бежал в сторону парка.

– Подожди! – донесся сзади голос «шефа». Тот уже стоял на ногах и пытался отряхнуть одежду.

«Надо же! Хоть бы сломал себе чего для приличия».

Судя по походке, Александр отделался легкими ушибами.

– Ты хочешь дождаться новой встречи с четырехрукими монстрами?

– Там все разнесло. Их теперь по кускам собирать можно.

– Твои бы слова – да Богу в уши. Смотри.

Один из гуртольдцев как раз вышел на балкон.

– Чего же мы стоим? – Александр, оказывается, умел неплохо бегать.

Только в парке они остановились перевести дух.

– Это что еще за чудовища? – спросил бегун.

– Охранники клада, – придумал на ходу Магин. – Наверное, недосчитались нескольких монет в своих кладовых, вот и идут по моему следу. Или по твоему. Ты случайно в кармане монетку не захватил?

– Есть две штуки.

– Давай сюда, иначе они и за тобой побегут.

– Тогда ты будешь должен тридцать две.

– Скупость – не самое лучшее качество человека, – вместо ответа сказал Магин, забирая золотые диски. – Теперь уходи, я позвоню.

Александр спешно скрылся за деревьями.

«Вот же негодяи, и тут меня нашли. Ну, держитесь! Теперь я на собственной территории и отступать не собираюсь!»

Игорь знал, что свое преимущество в борьбе с монстрами он сможет реализовать лишь в ближнем бою, один на один. Все остальные варианты вели к поражению.

– Разделяй и властвуй, – сам себе сказал землянин, углубляясь в парк. Туда, где больше деревьев.

Рассвет начинал уверенно заявлять свои права. Стволы деревьев смутно проглядывали сквозь легкую дымку тумана, просыпались ранние пташки. Все дышало утренней свежестью. «Хорошо-то как! – успел подумать Магин, но тут до его ушей донеслись звуки тяжелой поступи пришельцев. – Я не дам вам поганить свою планету! С этим делом мы и сами прекрасно справляемся».

Гуртольдцы шли парой, только за руки не держались. Их насекомоподобные головы, как радары, вращались на сто восемьдесят градусов. Цель находилась где-то рядом, но многочисленные стволы елей и берез затрудняли визуальный обзор. Приборы обнаружения здесь работали с ничтожной эффективностью, и монстры полагались в основном на свой слух.

Игорь бросил две монеты в разные стороны: одну рядом с собой, другую как можно дальше. Парочка разделилась.

«Секунд двадцать у меня будет», – подсчитал человек и, оттолкнувшись от земли, оказался перед чужаком.

– Мы потеряли крейсер, – докладывал дежурный офицер командиру двадцать восьмой эскадры. – Баркен Лортиф просил выслать спасателей для эвакуации экипажа. Его людей сейчас вызволяют из уцелевшего модуля.

– Еще потери?

– Незначительные. Полторы сотни истребителей и два катера уничтожены аборигенами, три сторожевика получили легкие повреждения от выстрелов с наших эсминцев, когда те открыли огонь по призракам.

– Что еще за призраки?! – возмутился рангир. – Откуда они взялись на нашу голову?

– В ходе боя нам удалось определить природу внезапного увеличения численности кораблей противника. Брундагакцы научились с помощью зондов проецировать реалистичные изображения своих судов. На приборах они выглядят как настоящие.

– Что об этом известно по данным разведки?

– В сведениях агентов подобной информации не содержится.

– Нигде и никогда раньше не было такого бардака! И они собрались колонизировать планету? Планету, о которой ничего не известно? – Артонд схватился за подбородок двумя пальцами. – Какой вариант в разработке сейчас?

– Согласно переданным материалам Бергиамант ввел в действие «смерть аборигенам», но больших успехов пока не достиг.

– Было бы удивительно, если бы он чего-то достиг, – не смог удержаться от комментариев командир эскадры.

– Сейчас база осталась без кораблей сопровождения и без связи с агентами вторжения. Восемьдесят процентов сотрудников на Парангасе прикованы к постели. Появились первые жертвы болезни.

– Резидент потерял свои корабли? Когда он успел?

– Флот эстина был уничтожен тем самым аппаратом, который протаранил наш эсминец. Корабль идентифицирован как судно с элементами герийских технологий.

– Корабль древних пошел на таран?! Зачем?

– Может, он был поврежден в предыдущем сражении и потерял управление? – выдал свою версию офицер.

– Ты хотя бы представляешь, какова вероятность подобного случая?!

– Виноват.

– Ладно. Какие потери у врага?

– Шесть кораблей противника уничтожены полностью. Пленных взять не удалось. Попытка захватить судно аборигенов тоже провалилась: они подорвали себя изнутри.

– Жаль. Аппарат, который справился с крейсером Лортифа, необходимо было захватить без повреждений. Полагаю, внутри нашлось бы немало интересного для наших ученых. Что ж, будем довольствоваться фрагментами.

Докладчик заметно занервничал.

– Фрагментов чужого корабля возле обломков крейсера не обнаружено.

– Как? Неужели Лортиф распылил его на молекулы? – впервые за время разговора рангир усмехнулся.

– Данные с уцелевших приборов свидетельствуют, что вражеское судно исчезло с поля боя сразу после нанесения удара.

– Как исчезло? Прилетело, разрезало имперский крейсер надвое – и домой? Вы соображаете, о чем говорите?!

– Корабль имел не выявленную нигде ранее систему маскировки.

Егоса поднялась с постели и подошла к соседней кровати.