Выжженная земля - Юлия Диппель

Бел выдохнул с заметным облегчением. Он кивнул, вытащил смартфон из нагрудного кармана пиджака и напечатал сообщение. Очевидно, писал он своему дворецкому, чтобы тот призвал его обратно на Мальту.

– Как себя чувствует Оскар? – поинтересовалась я, поскольку действительно переживала. В битве с Марой старика тяжело ранили. И все-таки гораздо хуже было то, что после смерти внука он потерял и дочь.

– Утрата Силин его подкосила, но он оправится, – с отсутствующим видом пробормотал Бел.

«А ты как?» – телепатически спросила его я. С того дня в Польше нам с ним не представилось возможности поговорить наедине… с тех пор как он признался мне, какое особенное обстоятельство связывало его с медным кинжалом.

«Лучше всех», – уклончиво бросил он и поднялся.

Но от меня так легко не избавиться. Я понимала, что вошла в очень узкий круг лиц, которые знали ранимую сторону Бела. А также это означало, что действительно беспокоилось о нем не много людей. Поймав его взгляд, я вложила в свою следующую фразу все сочувствие, на которое только была способна:

«Теперь ее душа свободна».

Бел ответил мне печальной улыбкой.

«Я знаю».

После этого с его лица вдруг исчезла вся грусть, сменившись прохладной светской маской, с которой я познакомилась при нашей первой встрече. Контуры его тела объял черный свет.

– Между прочим, ты мне еще кое-что должна за то, что я спас тебе жизнь, – ни с того ни с сего ляпнул он. – Подумай пока, как будешь отрабатывать этот долг.

У меня от возмущения округлились глаза.

– Это я тебе кое-что должна? Ты должен мне новую машину. Вообще-то ты перепутал мою маленькую бедненькую «Тойоту» с шар-молотом!

Его искренний смех стал последним, что я услышала, прежде чем праймуса беззвучно проглотил призыв.

Изумленно качая головой, я смотрела на место, где он только что стоял, пока не увидела, что за мной задумчиво наблюдал Люциан. Его бровь вопросительно изогнулась.

– Я хочу знать, о чем вы сейчас говорили?

Судя по всему, от него не укрылась моя молчаливая беседа с Белом… не в плане ее содержания, но сам факт.

– Думаю, нет, – еле слышно проговорила я. Проблема не в том, что я не доверяла Люциану, а в том, что это все же затрагивало не меня, а личные дела Бела. Тем более благодарна ему я была, когда он не стал настаивать, чтобы я всё выложила.

Люциан с любовью взглянул на меня. У него на лице я не обнаружила ни следа обиды или недоверия. Чуть погодя он кивнул, и мы закрыли тему. Вместо этого брахион внезапно схватил мой мобильник и вложил его мне в руку.

– И что мне с ним делать?

– Завтра мы выходим на охоту, – пожал плечами он и начал дорезать овощи для моего салата. – Спроси Райана, не захочет ли он присоединиться.

Этим предложением он окончательно сбил меня с толку. Люциан – боец-одиночка. Он считал, что лучше всего сражался, если во время боя не приходилось думать о других. С чего это вдруг он решил взять с собой не только меня, но и Райана?!

– Не надо так скептично на меня смотреть, – со смехом оправдывался он. – Ты ведь видела Райана в лицее на прошлой неделе! Да он, как брошенный щенок, смотрел жалостливыми глазами и умолял забрать его с собой.

Я не сдержала улыбку. Сравнить татуированного здоровяка со щенком мне бы в голову не пришло. Тем не менее описание Люциана попало точно в яблочко. Райан просто не создан для политики, дипломатии и дебатов. А в Плеяде в нынешние времена этого хватало. Следовательно, Гидеон был круглосуточно занят, как и Тоби, разрабатывающий новый учебный план для ведьм. Неудивительно, что охотник чувствовал себя потерянным.

– Вот уж не знала, что у тебя слабость перед беспризорными охотниками, – подколола я Люциана. А одновременно набирала текст сообщения Райану.

«КАК НАСЧЕТ ПООХОТИТЬСЯ ЗАВТРА НА ДРЕВНЮЮ МУМИЮ-ПРАЙМУСА? ЛЮБЛЮ, ЦЕЛУЮ. АРИ».

– Ай, чуть-чуть благотворительности никогда не повредит, – парировал Люциан. Как профессиональный повар, он взмахнул ножом, стараясь казаться равнодушным. Но меня этим обмануть не удалось. Ему в самом деле было жалко Райана.

Ход моих мыслей прервало пиликанье телефона. Охотник ответил в рекордный срок.

«Я БЫ ТЕБЯ СЕЙЧАС РАСЦЕЛОВАЛ, МОРРИСОН (@ЛЮЦИАН: ЧЕГО Я, КОНЕЧНО ЖЕ, НЕ СДЕЛАЮ)! ВЫ МНЕ ЖИЗНЬ СПАСЛИ! ЕСЛИ Я ЕЩЕ ХОТЬ ОДНУ СТЕНУ В ЛИЦЕЕ ВЫКРАШУ В ЦВЕТ ЯИЧНОЙ СКОРЛУПЫ, КАПУЧИНО ИЛИ АБРИКОСОВЫЙ, ТО У МЕНЯ КРЫШУ СНЕСЕТ. ЧЕСТНО! ЭТО ЖЕ ДАЖЕ ЗВУЧИТ КАК ЗАВТРАК, А НЕ КАК РЕМОНТ», – написал охотник и добавил пару недвусмысленных смайликов.

У меня потеплело на душе – не только потому, что я только что поняла, как соскучилась по Райану, но и из-за того, что Люциан, похоже, уже давно это понял.

– Ты замечательный, ты в курсе? – вздохнув, сказала я ему, по уши влюбленная и восхищенная.

У Люциана дрогнули уголки рта.

– Мне реально надо на это отвечать?

Однако его улыбка застыла, когда над нами неожиданно раздался шум.

Люциан молниеносно выпустил свою силу и встал в оборонительную позицию, сжав в руке кухонный нож. Я сделала то же самое.

«Еще один посетитель?» – полюбопытствовала я.

Брахион едва заметно качнул головой.

«Нет. Не здесь. Не без предупреждения».

Я сообразила, к чему он клонил. Бухта, в которой стояла на якоре наша яхта, настолько уединенная, что, кроме нас, тут не было никого и ничего – и это касалось как человеческой, так и демонической инфраструктуры. Эта бухта – оригинал той, которую Люциан часто воссоздавал для меня в своем подсознании. Он любил это место… и не в последнюю очередь за то, что тут тебя никто не побеспокоит. Каждый посетитель должен был быть либо призван нами, либо воспользоваться персональным кристаллом-призмой, подаренным нам Мареком.

Ничто из этого сейчас невозможно.

Убийственно сверкнув глазами, Люциан поднялся на палубу. На протяжении нескольких недель «Черный лебедь» служил нам домом. И каждое вторжение брахион рассматривал как личное оскорбление.

Я последовала за ним и вышла в теплую ночь. Почти полная луна блестела, отражаясь в тихих водах залива, и погружала все вокруг в бледный свет. Мягкий бриз сдул мне волосы с лица. Слышался лишь легкий плеск волн и шелест пальмовых листьев на ветру.

«Ведьмы!» – помрачнел Люциан. Я кивнула, так как тоже это ощутила. В воздухе слабо потрескивала магия, совершенно точно не имеющая отношения к праймусам.

Отпустив свою собственную силу, я вслушивалась в ночь.

Ничего. Там никого нет. Никакого дыхания, никакого человеческого сердцебиения и никакой магии, пытающейся что-то от нас утаить. Только уже затихающий отзвук какого-то заклинания, которое здесь недавно сотворили.

Люциан опустил нож и, сузив глаза, смотрел на носовую часть судна. Там что-то лежало. Он легко запрыгнул на переднюю палубу и вернулся с черным кейсом величиной примерно с футбольный мяч. Вопрос, не относился ли этот предмет к оснащению «Черного лебедя», я даже задавать не стала. Для этого Люциан выглядел чересчур взволнованным. Итак, если он действительно не отсюда, то напрашивался намного более пугающий вопрос: откуда тогда взялась эта штука?