Королева у власти - Хлоя Пеньяранда

не заслуживала такой участи, и он не позволит Варису получить то, чего тот желал с самого первого дня: возможности забрать жизнь Фейт.

Ему нужно больше времени. Он чувствовал в себе силы прорваться сквозь защиту разума, если бы не нужно было проявлять осторожность, отправляясь туда. Но в случае с Фейт нужно суметь проникнуть внутрь так, чтобы капитан не сразу это почувствовал, и, что более важно, не причинить вреда самой Фейт. Задача была сложной и требовала проверки его способностей. Он не мог позволить себе даже легкое волнение или любые необузданные эмоции.

Это невероятно огорчало и злило Ника, поскольку приходилось оставлять ее на милость монстра еще на какое-то время. Неохотно он заставил себя полностью погрузиться в собственные мысли. Дверь в забытье манила его. Он отдыхал, успокаивался и сосредотачивался до тех пор, пока не почувствовал уверенность в своих силах, чтобы достичь цели и сохранить жизнь Фейт.

Ник пробормотал безмолвную молитву Духам, чтобы Фейт продержалась достаточно долго и он смог спасти ее.

Глава 51

Фейт

Фейт угодила в западню. Парализованная в собственном подсознании. Не в состоянии двигаться в своем бело-золотом тумане. Все, что она могла, это с ужасом смотреть на капитана Вариса, когда тот вторгся в ее разум. Но она все равно продолжала бороться изо всех сил, пытаясь скрыть от него самое главное.

Король не должен заполучить руину – и не только потому, что это означало гибель Унгардии, попади она в руки Марвеллас. Гораздо больше ее пугало то, что если он найдет ее, то поймает Джейкона и Марлоу.

Если они послушались ее, то сейчас уже должны быть далеко от Фэрроухолда. И хотя она не знала их точного местонахождения, но понимала, что это лишь вопрос времени, когда королю удастся выследить друзей.

От усилий, потребовавшихся, чтобы скрыть информацию, раскалывалась голова, и она уже почти полностью погрузилась во тьму, когда капитан ворвался в ее мысли и воспоминания, рыская повсюду.

– Наследный принц Хай-Фэрроу, – размышлял он, стоя к ней спиной и просматривая картины ее прошлого. – Я всегда знал, что он питает к тебе слабость, но это? – Он обернулся и похотливо ухмыльнулся.

Фейт посмотрела вверх, стоя на коленях, и едва не разрыдалась. Не от боли и горечи, а потому что на мгновение почувствовала покой, заглянув в изумрудные глаза. Сцена изменилась, и теперь они лежали на траве в Вечном лесу, беззаботно смеясь. Он поцеловал ее. День, который словно относился к другой жизни. Тогда она любила его, и это чувство никуда не исчезло, просто изменилось.

Затем видение растворилось в тумане. Не по ее воле, а по приказу капитана. Она подняла голову и смотрела, как он приближается. Капитан опустился на колени и схватил ее за подбородок. Она не могла сопротивляться, не могла бороться, каким бы отвратительным ни было его прикосновение. Вместо этого Фейт вложила всю ненависть в свой взгляд, посмотрев на демона.

– Теперь я знаю твои глубинные страхи, Фейт. Думаю, мы квиты. – Его улыбка стала злорадной. – К несчастью для тебя, я не играю по правилам. – Лицо Вариса медленно начало меняться, и ее сковал ужас. Уродливый шрам разгладился в идеальную бледную кожу. Его собранные на затылке волосы потемнели и стали короче и мягче, с несколькими выбившимися прядями на лбу. В черные глаза вплелись лианы поразительного зеленого цвета, пока не превратились в сверкающие изумрудные озера. Она хотела найти в них утешение, как делала это много раз, но чувствовала только леденящий душу ужас. Это было лицо Ника, захваченное чужаком. Жестоким и беспощадным монстром. За его спиной бело-золотой туман смешивался с наползающей тьмой, превращаясь во что-то зловещее.

Она оторвала взгляд от искаженного надменностью лица принца. Они оказались в тронном зале, но некогда безупречное светлое помещение стало заброшенным и пугающим. На огромной люстре висела паутина, искажая форму и делая похожей на шар с пойманными в ловушку призраками – возможно, теми жертвами, чья кровь окрасила помост в тошнотворный багровый цвет и заполнила шрамы на потрескавшемся каменном полу. В нос ударил отвратительный запах, от которого у нее скручивало живот: смерть.

Ник встал, но не отвел от нее глаз, продолжая злобно ухмыляться, пока возвращался к отцу, лениво восседавшему на троне. Затем ее взгляд упал на Торию, полностью одетую в королевский синий без намека на яркие зеленые цвета Фенстеда. Она не сидела на троне рядом с королем. А стояла рядом, положив руку ему на плечо и соблазнительно скользя вниз по предплечью, в то время как тоже не сводила глаз с Фейт, на лице застыла лукавая злорадная улыбка.

Фейт пошатнулась при виде этого зрелища. Тория никогда бы не полюбила короля, который прямо у нее на глазах убил свою супругу – мать Ника. Ей хотелось кричать, чтобы друзья очнулись от транса.

В порыве недоумения Фейт вспомнила, что это она попала под чары. Уловки собственного разума. Комната накренилась, и зрение затуманилось, пока ее разум бился между реальностью и воображением. Она помотала головой. Она должна суметь проснуться. Должна обрести контроль, и все же… проиграла битву за господство над своими мыслями.

– Фейт.

Услышав знакомый надломленный голос, она резко повернулась и тут же зарыдала при виде Джейкона, окровавленного и безжалостно избитого.

– Помоги нам, Фейт.

Она повернула голову в другую сторону, к Марлоу, напоминавшую призрака, некогда блестящие светлые волосы потускнели и растрепались, лицо побледнело, а на выступающих костях почти не осталось синяков.

По лицу потекли слезы.

– Все будет хорошо, – выдавила она, хотя ее жалкое обещание было вынужденной ложью. Их все же поймали, и они все умрут от лап грифона, преданные собственным королевством в руках злого духа в лице короля. Она встретилась взглядом с черными глазами правителя, который улыбался, с упоением наблюдая за ее страданиями.

– Ты не можешь никому помочь, – насмехался он со своего окровавленного трона.

Послышались шаги, и она снова обернулась, на сей раз чтобы встретиться с капитаном. Но не он привлек ее внимание. А блеск длинного стального клинка в его руках. Ее глаза расширились, и она вся задрожала, когда он занес меч над головой Джейкона.

– Стоило убить тебя еще тогда, когда ты впервые стоял здесь передо мной на коленях, – сказал капитан и опустил клинок.

Крик бился в ее груди. Он пронзил горло, словно осколки разбитого стекла, и громким эхом разнесся по комнате, возвращаясь обратно и болезненно звеня в ушах. Она не переставала кричать, глядя на