Эксплеты. Совет Девяти - Ирина Фуллер

Принцесса видела, что доставляла неудобства хозяину: ему нужно было работать, для этого необходимо было вернуться в Нортастер. Телеграммы и письма оттуда приходили каждый день, представляя собой внушительные мешки. Но оба были вынуждены ждать пятого числа.

В один из дней она с трудом дождалась, когда Белория освободится от своих дел и выйдет в сад попить чая. Суетливо опустившись на стул рядом, она выдала то, что беспокоило ее с самого утра:

– Если родители Смоль донесли на Мая гвардейцам, значит, Сова знает, что я в Остраите.

Мужчина не казался удивленным. Он кивнул, оглядывая принцессу, мнущую в руках ткань платья.

– И она, скорее всего, уже знает, что я здесь, чтобы встретиться с Канари! Что, если она выйдет на него первой? Или, наоборот, поговорит после того, как я встречусь с ним? И все испортит?

Белория чуть сузил глаза:

– Вы только сейчас подумали об этом, Мирра? Если Совалия знает, что вы встречаетесь с Советом Девяти, и понимает зачем, то, разумеется, она представляет ваш маршрут. Именно поэтому вам стоит быть осторожнее: тем убийцам помешал господин Джой, но другие могут преуспеть.

– Но… но… – Омарейл почувствовала, как ее сердце учащенно забилось, – это же лишает смысла весь наш план. Ей достаточно убедить одного Патера проголосовать «против», и все кончено.

Мужчина кивнул и сделал глоток чая. Принцесса сжала челюсть.

– Вы передумали принцем становиться? Почему такое безразличие? О-о-о, – протянула она, вскакивая, – она встречалась с вами? В этом дело?.. Что она вам предложила? – требовательно спросила девушка.

Возможно, впервые за все время знакомства Омарейл увидела искренние эмоции на лице Белории, а именно – глубочайшее недоумение, которое, правда, через пару мгновений сменилось снисходительной улыбкой.

Он аккуратно взял собеседницу за руку и потянул, вынуждая сесть обратно. Запал принцессы быстро иссяк, она – совсем не по-королевски – устало рухнула на стул.

– Госпожа Дольвейн не наносила мне визитов, – ласково, точно говорил с сумасшедшей, произнес он. – И не думаю, что станет. В ней нет такой страсти к путешествиям, как у вас.

Омарейл против воли усмехнулась. Злость быстро отступила.

– Ей гораздо проще будет переговорить с нужными людьми накануне Совета, когда все съедутся в Астрар для голосования.

Принцесса перевела на него мрачный взгляд.

– Не стоит беспокоиться, моя госпожа. Мы не позволим Совалии нарушить наши планы.

– Но как?

– О, это мне неизвестно. Женщина, с которой мы имеем дело, слишком непредсказуема… Должен сказать, противник у нас с вами весьма достойный. Я всегда с опасением и в то же время странным удовольствием думал о том, что наши пути могут пересечься, – на губах Белории появилась жесткая ухмылка. – И вот этот момент настал. Уверяю, я постараюсь не ударить в грязь лицом.

– Еще немного восхищения в вашем голосе, и я решу, что вы в нее влюблены.

– Ревнуете?

– Опасаюсь предательства.

Мужчина прижал ладонь к груди.

– Вы способны ранить одним лишь словом, радость моя. Но, клянусь Солнцем, в моей жизни теперь есть только одна женщина, – он чуть подумал, а затем добавил: – Максимум две.

Омарейл закатила глаза. Ее всегда устраивали разговоры о серьезном в шутливой манере: так любая ситуация казалась менее удручающей.

Наконец наступил долгожданный момент. Еще за три дня до выхода газеты Омарейл получила телеграмму от Пилигрима, где он загадочно сообщал: «Солнце и луна опустились за горизонт. Все созвездия на небосклоне. Туман пока прячет город, он парит в воздухе, ища выход». Это означало, что они с Маем успешно достигли Астрара, Король получил послание, но судьба молодого человека пока не была определена. Пилигрим спрятал его, пытаясь в это время решить проблему.

Но понял ли отец Омарейл, что от него требовалось? Готов ли был выполнить? Что, если Сова узнала обо всем и помешала?

Утреннюю газету пятого числа четвертого месяца она выхватила из рук почтальона, едва тот показался у ворот особняка Белории.

– Ну что, Мирра, ваш план сработал? – уточнил хозяин дома, с довольной кошачьей ухмылкой потягивая кофе.

Она молча искала глазами нужную статью.

– Неужели ничего?

Омарейл раздраженно перелистнула страницу.

– Не могу по… Я ищу, Ил, – предупреждающе прорычала она, сжимая края газеты.

Он рассмеялся.

– Вам предстоит долгий путь к самоконтролю, моя дорогая, – произнес он и продолжил завтрак.

Принцесса изучила весь выпуск, но нужной статьи в нем не оказалось. Она потрясенно уставилась в пространство. Ничего не вышло! Время утекало, как быстрая река, Омарейл просто потеряла две недели.

Белория взял в руки «Освещение».

– Вот же, Мирра, – произнес он, вновь даря принцессе надежду.

Она подпрыгнула и встала у него за спиной, заглядывая в статью через плечо.

– Тут про какие-то опыты с электричеством, я не стала это читать! Посмотрела только первый абзац, – воскликнула она, уже заметив в тексте упоминание Его Величества.

Наконец взгляд задержался на нужной цитате:

«Мы сталкиваемся с трудностями электрификации в некоторых районах из-за нежелания жителей менять старый уклад. Иногда просто от страха перед неизвестным. Понимая обеспокоенность, власти на местах проводят обучающие лекции о правилах безопасности и пользования электрическим током. Важно донести до жителей королевства, что новые технологии не просто двигают нас вперед, но и даруют огромную свободу. И здесь кстати будет цитата Бонеона из «Последней преграды»: «Есть такой вид несвободы – когда человек ограничивает сам себя. С ним бороться тяжелее всего». Давайте дадим себе разрешение снять рабские оковы тяжелого домашнего труда и станем получать от жизни больше удовольствия…»

Омарейл от радости сжала плечо Белории.

– Поздравляю. Это успех, – он приподнял чашку чая.

Она наконец села за стол и взялась за завтрак.

– Нужно навестить Канари. А завтра можно наконец плыть в Клоустен! – счастливо сказала она.

– Соскучились, – понимающе произнес он.

Она скривилась. Эти шутки о Даррите или ее чувствах к нему начали ей порядком надоедать.

– А вы что собираетесь делать? Поедете обратно в Нортастер?

– Увы, да. Передам вас в надежные руки вашего верного помощника и поеду в город. Мое отсутствие и так затянулось, Советники шлют все больше и больше писем…

– Когда расскажете все Соль? – поинтересовалась принцесса, добавляя свежий творог в тарелочку с персиками.

Пожалуй, она будет скучать по фруктовым салатам и кисло-сладким ягодным пюре с утра.