Точка контроля - Enigma_net

— Попытку устранения я расценила как приглашение поменяться ролями, — она демонстративно щелкнула затвором, в душе обругав себя за ребячество.

Доминик остался спокоен, не дрогнув от этой показательной угрозы.

— Вы плохо обо мне думаете, я не имею к этому ни малейшего отношения. Всю ночь работал, устал. Опять позвонила Марго… явились вы. Кстати, как вы сюда попали?

— Через дверь.

— Догадываюсь, что не в окно, как фея, — вернул он подачу сарказма. — Хотелось бы спать спокойно, чувствуя себя в безопасности хотя бы в собственной постели.

— Не претендую на твою постель.

— Лестно слышать.

— Мне вообще-то тоже хотелось поспать спокойно, — огрызнулась Кира. — А не отбиваться от желающих скрасить мой досуг.

— Тем не менее вы сидите напротив. Ваши оппоненты, полагаю… — он подвесил окончание предложения, позволяя ей самой домыслить, что имеется в виду.

— Я сижу напротив и пытаюсь понять, почему стоит мне только появиться в Чикаго, как меня пытаются убить.

— Может потому, что ваши дипломатические навыки, несмотря на все усилия Арины, остались на уровне подворотни? — едко поинтересовался Доминик, впервые проявив свои истинные эмоции.

Кира увидела, что он нервничает, вынужденный поддерживать светскую беседу под дулом пистолета, и с удивлением осознала, что ждала от него хладнокровных реакций Марича. Теперь же стало очевидно, что при всей своей силе, он обычный гражданский мужчина, не привыкший спать со стволом под подушкой или игнорировать тот факт, что сидит под прицелом. На мгновение сделалось стыдно.

— Дипломатия не мой конек, ты знаешь, — буркнула она с досадой.

Поставила пистолет на предохранитель и убрала за ремень.

— Да, знаю, — согласился он, едва уловимо расслабившись. — Вам присуще начинать коммуникацию с угроз и обвинений, не давая собеседнику возможности и слово вставить в свою защиту, не говоря уже о том, чтобы отнестись к нему с достаточным уважением.

Кира набрала воздуха в грудь, чтобы высказать все, что думает по поводу его методов коммуникации и уважения, но поперхнулась и закашлялась. Ребра, подпорченные встречей с кустами и грунтом, застонали от боли. Вместе с ними застонала Кира.

— Вам нужен врач, — серьезно сказал Доминик, и в его тоне слышалось беспокойство, не связанное с оружием.

— Нельзя, — прохрипела Кира сквозь зубы. — Это плохо отразится на ситуации.

— Полагаете, будет лучше, если вы умрете?

— Не умру, — она покачивалась в кресле, справляясь с калейдоскопом болезненных ощущений. — Мои оппоненты промахнулись в расчетах, допустив фатальную ошибку. Ты, кстати, вряд ли бы не учел этот фактор, — добавила она, с удивлением осознав, что Доминик — один из тех, кто точно знал о ее аномальной регенерации и о том, что Арина не имеет к этому ни малейшего отношения.

— И понимая это, вы допускаете мысль, что я могу быть заинтересован в вашей смерти?

— Да в сущности нет, — вздохнула Кира, признавая несостоятельность версии. — Тебе, пожалуй, выгодно, чтобы я в ходе этого визита цвела как майская роза.

— Не считая того, что моя симпатия к вам искренна, да. Куда полезнее оставить о себе самые приятные впечатления, а не марать руки кровью.

— Какой ты чистоплотненький, — саркастично усмехнулась Кира.

— Вампир моего возраста и положения может позволить себе принципы.

— А тебе сколько лет-то? — Кира с удивлением поняла, что не знает точной цифры.

— Наслаждаюсь закатами три с половиной столетия, — с налетом пафоса сообщил Доминик, поглядывая на нее со специфичным выражением лица, какое Кира часто наблюдала у тех, кто мнил себя старше.

— Хорошо сохранился, антиквариат французский, — она улыбнулась.

Напряжение спало. В гостиной сделалось тихо. Прикрыв глаза Кира покачивалась на волнах скупой боли, жестко подавленной горстью таблеток, удачно оказавшихся в рюкзаке. Реакция на ее беспардонный визит не была полна восторга, но оказалась вполне нейтральной. Приняв во внимание обстоятельства, ее даже можно было назвать доброжелательной.

— Кира, не сочтите за грубость, но теперь, когда мы определили мою непричастность к вашим проблемам, не могли бы вы уйти? — испортил впечатление Доминик, задав этот вопрос утвердительно.

Кира открыла глаза. В поле зрения попались его руки, расстегивающие запонки на рубашке, и пиджак, небрежно брошенный на спинку кресла.

— Ты так это спросил, будто отказ не рассматриваешь, — она подняла взгляд к его лицу. — А зря.

— Вам не приходило в голову, что такой поздний визит может быть неуместным? — спросил он закипая.

— Эмма в Спрингфилде, Марго, очевидно, в запое, любая другая подождет за дверью.

— Bordel de merde! Вы слишком много себе позволяете.

— Ну, пожалуйся на меня в Ассамблею, — пожала плечами Кира и болезненно скривилась.

— Отлично! — возмутился он, бросив запонки на столик. Через мгновение в кресло упала рубашка и что-то ещё, тяжелее ткани.

— Чувствуйте себя как дома, — Доминик повернулся к ней голой спиной и стремительно удалился, напоследок хлопнув дверью спальни.

— Спасибо, это очень мило с твоей стороны, — усмехнулась Кира, зная, что вампир ее услышит.

Тяжело поднялась, стиснув зубы, чтобы не застонать, и присмотрелась к вещам. Поверх голубой рубашки лежали часы. Ремешок у циферблата украшал маленький медальон в форме геральдический лилии. Про себя обозвав Доминика позером, она перебралась на небольшой диванчик возле стены с книжными полками. Свет торшера едва рассеивал густую темноту здесь, при этом три двери из четырех были на виду и неплохо просматривалась часть прихожей. Кира достала из-за ремня глок. Кое-как устроив раненое бедро и подперев спину подушкой, прилегла, касаясь рукой оружия. Это немного успокаивало растревоженную вторым покушением паранойю, и вскоре усталость и боль сменил беспокойный, поверхностный сон…

… — Спорим ты меня не догонишь! — смеялась Арина, шлепая босыми ногами по мокрому песку.

— Я даже пытаться не буду.

— Давай! Тебе надо практиковаться, чтобы ловить нелегалов, когда они пытаются удрать, — Арина неуловимо быстро наклонилась и брызнула на Киру водой.

Соленые капли осыпали лицо, плечи и шею. Майка окончательно намокла и прилипла к телу. Кира сорвалась с места вперед, ни на что особо не надеясь, но испытывая желание поймать подругу за руку и как следует макнуть в воду.

— Так-то лучше!

Арина неслась вперед, все еще заметная человеческому глазу в темноте южной ночи. За ней шлейфом летел веселый смех, плеск воды, брызги и соленый ветер, насыщенный йодом и свободой. Кира мчалась следом, ощущая небывалую легкость. Ветер сквозь свист шептал что-то очень важное. Что-то, что она знала когда-то, очень давно, но с течением жизни забыла. Потеряла где-то на дне памяти, заполненной другими событиями, и вот теперь нашла. Здесь. На пляже Солнечного берега. Догоняя тысячелетнюю вампиршу, умеющую веселиться, как подросток. И чем больше она прислушивалась, тем яснее ей становилось. Это счастье…

… Разбудило тихое звяканье. Кира приоткрыла глаза,