Трое в Долине - Юрий Никитин

— Наверное, — предположил Таргитай убито, — потому что ядурной?

— Хорошо бы, — вздохнул Олег. — Тогда бы мы с Мраком нечувствовали себя такими униженными. Ты погляди на него!

Таргитай бросил взгляд украдкой на спину оборотня. Тот бежалвпереди, но двигался тяжело, выворотни не перескакивал, а огибал, даже разрытыемедвежьи берлоги не перепрыгивал, как делал всегда, а сигал в них и выскакивалс той стороны.

— Нам страшно и унизительно, — сказал Олег негромко, — тыпонял? Даже Мраку страшно. Теперь вздрагивает от каждого шороха, шарахается отлюбого упавшего листочка... Хотя умом понимает, что эта опасность не из леса,не от зверей.

— А от кого? — поинтересовался Таргитай непонимающе.

— От людей, дурак! — гаркнул Олег, озлившись. — От людей!

Таргитай непонимающе смотрел, как спина волхва стремительноушла вперед, Олег догнал Мрака и даже опередил, понесся между деревьями,мелькая как неопрятный кабан. Это тоже было непохоже на всегда осмотрительноговолхва, но Таргитай быстро утешил себя, что, оказывается, на него никто несердится, а это им обоим что-то кажется, чудится, мерещится.

Дважды проскакивали полянки, но Мрак даже не останавливался,проскочили одну большую, там Олег протестующе замахал руками, мол, Змей если исядет, то взлететь нет разбега, и снова вломились в стену дремучего леса.

Здесь пошли такие колдобины, коряги, выворотни, медвежьи ямычуть ли не под каждым пнем, что Мрак вынужденно перешел на шаг. Деревья изредкаразмыкались, на плечи падало тепло, тогда бежали по залитому солнцем пятачку,затем снова распахивались темные дебри, воздух становился влажным, сырым,полным запахов гниющих пней и муравьиной кислоты.

На одной полянке прямо посредине горбился сиротливо малыйхолмик, заросший травой, над ним зоркие глаза Мрака издали углядели восходящуюструю пара. Он свернул, Олег свернул, как привязанный, только Таргитай ломилсякак лось прямо, прошел мимо холмика, движением воздуха колыхнув этот пар.

Ему даже почудилось, что пар медленно принимает формуженской фигуры. Он смолчал, и так достается, что даже в облаках видит если непышных девок, то хотя бы верблюдов, грифонов, других диковинных зверей, что всевремя меняются, вытягивают рылы или отращивают лапы, теряют крылья, взамен уних вырастают рога... А тем временем бес поспешно роет под ногами ямку, иТаргитай падает с воплем, от чего пугливый Олег подпрыгивает выше деревастоячего, а Мрак с руганью хватается за секиру.

Он оглянулся через плечо, ахнул. Женская фигура отделиласьот холмика, это оказалась свежая могилка, и медленно плыла за ним. Он пугливоускорил шаг, оглянулся, но женщина догоняла. Сквозь нее он смутно видел дальнийлес, но и пар как бы сгустился, видно ее лицо, запавшие глаза, длинные волосыразвеваются следом, как звездная россыпь, пышная грудь колышется, в поясетонка, а широкие бедра сужаются и сужаются, пока не остается нагнутый назадхвост как у мыши, только тоже белый и очень длинный.

— Мрак! — заорал Таргитай. Он бросился бежать, землязамелькала под ногами, только бы не упасть, — Мра-а-а-а-а-к!

Мрак оглянулся, разом подался в сторону. В руке оборотнямигом оказалась секира. Олег тоже оглянулся, глаза вытаращил, как у рака:

— Тарх... И опять девка...

— Спаси! — орал Таргитай. — Помоги!..

— Ага, теперь помоги? — громыхнул Мрак люто. — Зачемулещал?.. Тарх, до того ли? Нам же полдня всего, Род вот-вот со своим Пером...

— Да не улещал я!..

— Брешешь, — не поверил Мрак. — С чего ж ты всегда обвешандевками?.. Любишь кататься, как говорил Боромир... или что-то насчет сладкого,а затем горького, запамятовал. А ты, Олег, не помнишь?

— Стараюсь забыть — признался Олег. — Боромир мне только вдурном сне.

Таргитай метался вокруг с воплями:

— Помогите!.. Да помогите же!

Наконец Мрак сжалился, бросил брезгливо:

— Ты беги супротив ветра, дурень. Но в другой раз помни, чтобросать обесчещенных девок не по-мужски.

Таргитай завертелся на месте, отыскивал ветер, а когдасообразил, что полное безветрие, женская фигура подплыла совсем близко. Олегсказал напряженно:

— А ты дуй.

— Я и так дую во все лопатки!

— Да не ты дуй... а, черт, с этими словами... дуй все-такиты, но на эту девку. Из той пасти, которой поешь.

Таргитай поспешно набрал в грудь воздуха, покраснев отусилий, мощно дунул. Женская фигура, что уже протягивала было к нему руки,заколебалась, слегка отодвинулась. Ободренный Таргитай набрал воздуха еще,дунул во всю мочь. Фигура слегка дернулась, по ней прошла волна, но когдаТаргитай набирал в грудь воздуха для нового дутья, начала придвигаться,вытянула руки.

Мрак и Олег шли все быстрее, вот-вот снова перейдут на бег.Олег обеспокоено оглянулся:

— И долго он так?

Мрак сдвинул плечами:

— Да скоро задуют с запада ветры. Через день-два. От силы —через недельку.

— Через недельку? — ахнул Олег.

Мрак думал о своем, отмахнулся:

— Да, время летит, летит...

Олег обеспокоено посмотрел на солнце. То едва поднялось надвершинами, но все-таки до полудня не так уж и далеко.

— Сколько же нам осталось?.. — спросил он горько. — Вот-вотРод спустится в Долину Битвы Волхвов. И вручит Перо этим чертовым великанам илигномам...

— Почему им?

— Ну не деревьям же, огрызнулся Олег. — Это я бы отдалдеревьям, как самым мудрым, но разве мудрость в чести?

Он поморщился от диких воплей, что раздавались то справа, тослева, отвлекая от тягостных и возвышенных раздумий о судьбе человечества.Нелепая фигура металась с такой скоростью, разве что только за столом двигаласьтак же споро.

— Хорошо в лесу, — пожаловался он, — только шумно.

— В лесу всегда хорошо, — возразил Мрак. — Это мы, люди,приносим сюда гам, вопли, гадим, ветки ломаем...

Слева был треск, хруст, из зелени выкатилось вопящее,разогнулось в Таргитая, что метнулся по кругу, страшась далеко удалиться отдвух, что не раз выручали. А если и не выручали, то все равно без них грустно.

Белая фигура плыла с поистине женской настойчивостью,изобретательно сокращая пути, отрезая дорогу, загоняя в тупики, из которыхбедный дударь пока что каким-то чудом выскальзывал.

Мрак наконец сжалился:

— А не думаешь, что она сама?