Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— А что именно видят люди Делура, когда бродят по всемэтим коридорам? — спросил он.

— Горы Кагвера, — ответил Альтал.

— Они не видят ни стен, ни потолка, ни лестниц? —продолжал Халор.

— Нет. Они видят деревья, горы и небо. Эторазновидность внушения, сержант. Если я начну говорить о том, какая жаркаяпогода стояла недавно, то вы вскоре вспотеете.

— Так это вы делаете с ними подобные штуки?

Альтал засмеялся.

— Я умею многое, Халор, но не настолько. Это заботаДвейи. Это ее Дом, и он так или иначе делает то, что она ему приказывает. Акого именно мы ждем?

— Некоего капитана Дрейгона. Это он ведет людей вождяДелура. Мы с ним уже участвовали вместе пару раз в войнах. Он не так хорошоразбирается в траншейном деле, как Гебхель, зато он мастер на неожиданныеатаки.

— А вот и они, — спокойно сказал Элиар, указываявдоль коридора.

Большая группа одетых в килты людей бесцельно брела понаправлению к ним, предводительствуемая суровым человеком с серебристой сединойв волосах.

— Что тебя задержало, Дрейгон? — окликнул егоХалор.

— Я собирал ягоды, Халор, — иронически ответилчеловек с суровым лицом. — А вы что здесь делаете?

— Проверяем, чтобы ты не опоздал на вечеринку. Если утебя есть пара свободных минут, мы могли бы поговорить.

— Ладно, — согласился Дрейгон. Онобернулся. — Продолжайте идти. Я скоро вас догоню. — Затем он снялшлем и огляделся. — Ненавижу эти горы, — сказал он. — Смотретьна них приятно, но ходить по ним — удовольствие ниже среднего.

— Это точно, — согласился Халор.

— Как у Гебхеля дела с окопами?

— Он немного опережает график. Ты же знаешь, каковГебхель. — Халор лукаво прищурился.

— О да, — согласился Дрейгон. — Иногда мнекажется, что он настоящий крот. Несколько лет назад в Перкуэйне мы с нимоказались по разные стороны фронта, и мне пришлось атаковать его укрепления.Это оказалось довольно-таки неприятно. Против кого мы будем сражаться на этотраз, Халор?

— Против кавалерии — по крайней мере, на сегодняшнийдень. Но у меня есть подозрение, что пехота тоже там будет, хотя моя разведкаих еще не обнаружила.

— Ты уже знаешь примерно, когда все начнется?

Халор кивнул.

— Нам повезло. Один из моих лазутчиков прокрался черезкусты и подслушал, как они обсуждали план операции. У нас в запасе четыре дня,прежде чем начнется веселье.

— А где? Знать когда — это неплохо, но где всегдаважнее.

— Я пытаюсь это выяснить.

— Выясняй быстрее. Окопы Гебхеля, быть может,продержатся пару недель вне зависимости от того, какие силы будут на нихброшены, но мне нужно знать место — и поскорее. Если мне придется гнать своихлюдей пятьдесят миль, чтобы добраться до поля сражения, к тому времени ониуспеют немного запыхаться.

— Сейчас ты находишься совсем недалеко от города Элканв Северном Экуэро, — сказал Халор. — У тебя наверняка будет день,чтобы отдохнуть и перегруппировать силы, когда ты будешь на месте. Как только яузнаю что-нибудь стоящее о том, откуда будет происходить атака на укрепленияГебхеля, я сразу тебе сообщу.

— Не забудь, Халор. Я действительно ненавижу опаздыватьна войну.

— Без тебя, друг, это будет не то.

Когда Элиар привел Халора и Альтала обратно через дверь вСеверный Векти, на склонах под частично построенными укреплениями Гебхеля вовсюкипела работа, а лицо вождя Альброна самодовольно сияло.

— А, вот и вы, — приветствовал он их. — Вызастали капитана Дрейгона и его людей в Элкане?

— Они придут туда к вечеру, мой вождь, — ответилХалор. — Кто-нибудь из пастухов уже явился?

— Разведчики Гебхеля видели пару их передовых отрядов.Посмотрите вниз с этого склона, сержант. Я убедил Гебхеля кое-что добавить кчастоколу, который его люди сделали из остро заточенных кольев.

Халор выбрался из траншеи и посмотрел вниз со склона.

— Кусты? — спросил он. — Какой смыслнасаживать между кольев кусты?

— Это не простые кусты, сержант, — сказал емуАльброн. — Местные векти называют их “адскими кустами”. Это ежевичныйкустарник с трехдюймовыми шипами — они похожи на стальные иглы. Эти кустырастут в диком виде вдоль реки. Я случайно напоролся на один из этих проклятыхкустов несколько часов назад. Поскольку я никак не мог остановить кровь, яподумал, что неплохо было бы добавить их к нашим передовым заграждениям.

— Но вы не пытались приказать Гебхелю, чтобы он ихиспользовал?

— Я придумал лучше, сержант, — сказалАльброн. — Я просто дал ему в руки ветку этого проклятого растения исказал: “Интересно, не правда ли?” Он тут же укололся — даже шесть или восемьраз.

— Значит, вы ему просто намекнули?

— Точно. В политике я разбираюсь гораздо лучше, чем ввоенном деле, сержант. Я не стал подставлять Гебхеля, если ты об этомбеспокоишься. Он по-прежнему отдает приказы, но теперь он прислушивается к моимсоветам.

— А вам все удается лучше, чем я думал, мойвождь. — Халор снова взглянул вниз со склона. — Но почему вы с Гебхелемне поставили частокол там, где нет никаких кустов? Вы же создали для ансуширокие дороги прямо к своим воротам.

— Это не широкие дороги, сержант. Это узкие проходы.После того как кавалерия ансу наткнется на эти кусты, их лошади будут оченьнедовольны. Никакие шпоры и хлысты не заставят их бросаться на эти баррикады.Ансу будут вынуждены искать более легкие пути, чтобы подняться по склону. Мы сГебхелем предоставляем им эти легкие пути. Как только пастухи будут на месте,мы соберем их всех в верхней части этих узких проходов. Они будут ждать, покапередовые ряды ансу не окажутся примерно в середине подъема на холм. После чегоони выскочат все разом и будут убивать их целыми дюжинами. Трупы лошадей будутсваливаться на головы тех, кто идет сзади. Гебхель почти уверен, что сочетаниекустов, узких проходов и рогаток совершенно деморализует ансу и они отступят отнаших укреплений. Как по-вашему, мы ничего не упустили?

Халор нахмурился.

— Не торопите меня, — проворчал он. — Я обэтом думаю.