Портрет моего мужа - Екатерина Лесина

- Нам туда, - сказал Йонас, когда мы очутились между двумя ангарами. Здесь было безветрено, а темный навес и от дождя защищал. Удивительно уютное место, несмотря на то, что зубы у меня все же слегка постукивали от холода. На волосах, кажется, образовалась ледяная корка, а пальцы и я вообще не чувствовала.

Почти.

- Хочешь, согрею? - демон не собирался униматься, он взял мою руку, поднес к губам и подул. - Хочешь... силу... много-много силы... так много, что никто в мире не сравнится с тобой.

- Никто в мире и без того со мной не сравнится, - руку я забрала и сунула в подмышку. Там оно теплее. А демон усмехнулся. В полутьме зубы его блеснули.

Какие-то чересчур большие зубы для ребенка.

- Самоуверенная...

- Иногда приходится. Мы сюда корабль выбирать пришли, или так побеседовать? - ледяное крошево, попавшее за шиворот, медленно таяло, пуская по спине струйки воды. И настроения это не прибавляло, как и веры в чудесное будущее, где нет ни демонов, ни...

...рыжих.

Вот же.

Влез в голову. Я не красавица, и внутренний мой огонь, если верить личному опыту, горит так, что не всякого дохлого мотылька привлечет, что уж о людях говорить.

Он обратил на меня внимание.

Точно обратил.

Я почувствовала. Но это... от безнадеги. Людей на острове, если не брать в расчет прислугу, не так уж много. Невеста пьет, ее мамаша делится целебным ядом, поневоле единственный более-менее адекватный человек покажется чудом, как бы он ни выглядел.

Я вздохнула.

Мы шли вдоль стены, и демон, к счастью, замолчал. Почему-то я была уверена, что тварь эта не без удовольствия копается в моих мыслях, а потому и думала старательно, пускай уж, если ему интересна. Объективно говоря, до Сауле я не дотягиваю.

Даже до Ирмы, несмотря на разницу в возрасте. Огонь там или нет, но они яркие, а я... так, и сама по себе недоразумение, и жизнь у меня такая же... зачем я рыжему? Разве что приключения ради. А мне такие приключения нужны?

Приключение, еще ладно. А если влюблюсь?

Я споткнулась и как-то само собой приотстала. Нет, я была далека от наивной мысли, что этим нехитрым способом могу вообще потеряться, что было бы весьма даже кстати, ибо демон - не самая подходящая компания для неюной девицы. Не позволит. Он следит. Позволяет поверить, что почти уже отпустил, но если попробую дернуться... по-настоящему дернуться, к примеру, подумать о камне, который можно было бы подобрать... пусть не алмаз и даже близко, но всяко увесистый булыжник. Таким дать по голове и...

Левую руку свело судорогой, и я зашипела от боли.

- Ты обещала, - с упреком произнес демон. А некромант наставительно сказал:

- Люди не должны давать обещания демонам.

- Больше не буду, - я осторожно пошевелила пальцами, пытаясь справиться с острой болью. Будто в кипяток опустили. И главное, очевидно, что это далеко не все, на что демон способен.

- Пра-а-авильно, - он облизнулся. - Я могу сделать больно... очень-очень больно... или очень хорошо. Так хорошо, как тебе еще не делали.

- Не надо, - я была весьма искренна в своей просьбе. - Мне... и так неплохо. В целом. Статистически.

Главное, чтобы пальцы все же слушались. И потому, невзирая на боль, я стиснула кулак. Распрямила. И снова стиснула. Попыталась изобразить простейшую руну, но... проклятье, как я рисовать стану?

- А нечего детей обижать, - будто оправдываясь, произнес демон. Некромант же ничего не сказал, лишь толкнул едва заметную дверь, приглашая нас во тьму.

- Кроме сторожа...

- Никого нет, - договорил за меня Йонас. - Ночь на дворе. Буря. В такие ночи люди здесь предпочитают не выглядывать из дома. Здесь дома защищены по-особому. И есть инструкция.

И это весьма разумно.

Я бы вот тоже где-нибудь да отсиделась бы.

- Боиш-ш-шься? - демон поднырнул мне под руку и нежно погладил кожу, а показалось, будто ее лоскутами сдирают. - Страх сла-а-аденький...

- Ты улететь хочешь или меня сожрать?

Мне с трудом удалось отрешиться от глухого отвращения.

- И улететь. И сожрать... я не голоден, но страх... страх сладенький.

- Я поняла.

- Если поднять корабль сейчас, - Йонас делал вид, будто наши разговоры ему не интересны, - его размажет о море. Щиты нам не помогут. Единственный шанс - быстрый подъем, мы должны пробить грозовой фронт до того, как нас снесет ветер.

...что невозможно.

Вот невозможно и все.

- Тебе не хватает веры в себя, - с упреком заметил демон.

Дело не в вере. Просто есть вещи, которые реальны, а есть все остальные. И быстрый подъем... я слышала, что подобный цеппелин пытались создать.

Не вышло.

Не знаю, почему идея двигателей с подвижными винтами, себя не оправдала, все же некоторые вещи до журналов не доходят, но... не вышло и все тут! А у нас и двигатели-то стандартные, и корабль...

- Отец укрепил корпус, - Йонас разглядывал темную тушу цеппелина, казавшегося несоразмерно огромным, хотя я знала, что он как раз-то и невелик. Пассажирские стандарты будут больше раз в пять, не говоря уже о грузовых или люксовых, вроде «Императрицы», которая, подозреваю, не ко всякой башне пристать способна. - Он выдержит повышенное давление газа. Если открыть все вентели...

- Клапан сработает, когда давление увеличится до нормы.

- А если клапан заблокировать?

- Насос тоже остановится.

- Искусственно запустить?

Однако... я слышала, что люди со склонностью к суициду порой проявляют невероятную изобретательность, но чтобы настолько...

- Смотри, я знаю стандартную скорость подъема, - Йонас заговорил быстро и рукой взмахнул, левой. Правая лежала на рукояти ножа. - Это слишком медленно. Нас первым же порывом снесет к морю.

...если вообще до моря доберемся. Есть у меня подозрение, что, стоит подняться над крышей, и нас просто-напросто поволочет по земле. Может, оно и к лучшему?

- Но если добавить больше газа... он легкий, соответственно, потянет корабль вверх.

- Все равно недостаточно быстро, - я покачала головой. - Это простейший способ. И его... использовали раньше.

- Как полагаю, не слишком удачно?

Я ощутила осторожное прикосновение к ноге. Этна? Умничка моя. Вот только куда тебя спрятать... я повернулась боком, прислонившись к темным ящикам. В конце концов, я устала. Я женщина.

Хрупкая.

Нежная. Не приспособленная к прогулкам под ледяным дождем. У меня ноги вымокли, и руки тоже, а левая, обожженная демоном, все еще болит. И я демонстративно пошевелила пальцами, сосредотачиваясь на мерзком ощущении иголок, что входят в распаренную кожу.