Хозяйка драконьего замка - Екатерина Белова

поверил. Он считал пророчество фальшивкой, просто потому что Рашван так сказал.

Знаешь, что было самым забавным, Виве? Дареш искренне дорожил дружбой с Рашваном, верил ему, как богу, и никогда в жизни не предал бы его. Он даже не понимал, что каждое его действие уже предательство. У Дареша вообще было плохо с логикой. Рашван сглупил, сделав генералом сына захолустного барона с куриным мозгом.

Я деликатно промолчала, впервые за последние сутки полностью согласившись с Милошем. Но меня интересовало еще кое-что. Некоторые неровности не давали мне покоя.

— Хочешь сказать, Дареш собственными руками отправил свою Истинную в другой мир? — в это верилось с трудом.

Но при этом очень сильно походило на правду. В конце концов, настоящая Эйвери все-таки попала в мой мир.

— Это был единственный способ ее спасти. Вряд ли бы Рашван пожертвовал своим благополучием ради чужой Истинной. Вальтарта нуждалась в первом генерале. А если бы Эйвери осталась жива, Рашван умер бы от магического отката при нарушении договора.

— Я не понимаю, Дареш… был жесток с Эйвери. Зачем, если она его Истинная?! Зачем мучить женщину, ради которой продал собственную страну?

Милош нахмурился, словно обдумывая еще несказанные слова. После поднял угрюмый взгляд на меня:

— Моя магия имеет искусственное происхождение. Я вживил в себя темный источник, который с огромным трудом получил у ифритов. Это уже потом, Фирре помогла мне сойтись с ними ближе, а тогда я многим пожертвовал ради источника. Темная магия дает тысячи преимуществ, но влияет на… природу дракона.

Дареш стал жесток, вспыльчив, полюбил кровавые драки и единственный человеком, которому он по-прежнему верил, как себе, оставался Рашван. Как ни смешно, Дареш был ему другом до последнего, пока еще помнил кто он.

А жестокость к Эйвери была отчасти сутью его новой натуры, а отчасти способом ослабить невыносимые узы, которые крепли даже от того, что она просто стояла рядом. Каждый ее взгляд, каждое слово, каждый мимолетный жест вплетал новую нить в структуру истинной связи.

Все остальное я уже успела понять и сама.

Дареш, приближенный к юному императору, получал информацию из первых рук и имел допуск к заключенным. Так он свел Милоша с Фирре, а сама Фирре в свою очередь свела его с ифритами уже на более короткой ноге. Я только одного не понимала:

— Аш сам допрашивал Фирре и сказал, что она не лгала на допросе, но она ведь лгала. Она солгала, сказав, что артефакт использовала Эйвери Леяш.

Милош мечтательно улыбнулся, словно мои слова вызвали у него приятные воспоминания.

— Это была моя лучшая многоходовка с идеальным результатом. Знаешь, за что меня взяли в клан Тальф?

Милош явно не ждал моего ответа, так что я просто коротко качнула головой.

— Клану Тальф не был нужен недо дракон, даже одаренный в магии. Приди я на порог их дома, меня бы убили в тот же миг. Ты ведь слышала, что многие кланы получили дар от богов?

Слышала. Как правило, дары получали главы кланов, да и то не все. Счастливцев, до которых снизошли боги, было мало.

Милош ободряюще улыбнулся, словно я была кошкой, провернувшей сложный трюк.

— Верно, Виве. Клан Тальф тоже хотела получить такой дар, и боги снизошли к мольбам моего отца.

Но, видимо, Тальфы так их достали, что отец-дракон решил немного пошутить и дал дар никчемному девятилетнему мальчишке, сыну веи, чье имя давно исчезло из памяти главы рода.

Его дар был маленьким и бесполезным. Он мог выполнить лишь одно желание в день — такое маленькое и слабое, что можно считать дара вообще не было. Он мог пожелать цветку распуститься, пожелать чтобы горничная была к нему чуть добрее этим утром, чтобы учитель магических искусств забыл, куда положил розги. Сущая ерунда. Безделица.

Но Тальфы гордились даром. Как же, боги выделили их клан. Дураки.

Со временем, Милош обнаружил, что этот маленький дар способен совершать страшные и удивительные вещи. И на Равшане он попробовал это впервые.

Добавил немного дурмана, надежно притупляющего драконье чутье, в бутылку с водой и пожелал, чтобы Рашвану захотелось пить. А бутылку вручил Дарешу, который сопровождал императора на допрос.

И Рашвану захотелось. Фирре врала ему напропалую, а он кивал и верил.

Милош был в восторге, на какие чудеса способно маленькое желание. Манипулировать Дарешем и Фирре стало совсем просто. Они искренне верили, что все делают по доброй воле, а ошибки совершают от собственной глупости.

Также он получил и контроль над кланом Тальф. Вызвал на поединок старшего брата, а получив насмешливое согласие, пожелал ему оступиться через три минуты. Он даже не сильно рисковал. Он-то знал, что брат непременно оступится и к тому моменту Милош будет готов ударить первым. Отца связал темной магией, а второго брата покалечил руками Дареша.

Проблемы начались там, где Милош их не ждал.

— Дар не работал на тебе, — Милош счастливо засмеялся. К нему вновь вернулось хорошее настроение. — Это было потрясающе, Виве! Я желал понравиться тебе, а ты смотрела на меня настороженно и не верила ни одному моему слову. Я истратил недельные желания, чтобы понять твой образ мыслей. И я его понял.

Он наклонился ко мне, пылая детской радостью. Глаза горели знакомой ласковой карамелью:

— Ты строгая, требовательная и коварная, но на самом деле ты ужасно добрая. Твоя рациональность и жесткость маскируют твою единственную слабость, но не могут скрыть ее окончательно.

Я молча смотрела на Милоша.

Этот человек был мне другом. Этот человек действительно понял меня.

— Эта заколка, — сказала хрипло. — Ты заставил меня взять ее пожеланием?

— Да, — ответил он просто. — Просто пожелал, чтобы она показалась тебе полезной. И все. Маленькое дневное пожелания, не способное само по себе причинить кому-либо вред.

— Тогда почему она действует здесь? Эта камера подавляет любую магию, в том числе и темную.

— О… — Милош рассмеялся. — Я немного изменил настройки камеры. Видишь ли, Рашван плохо ладит с темной магией, а мне необходимо сдержать его. Пришлось пойти на уступки.

Его взгляд ласково сколько знал по моему лицу, улыбка стала ярче:

— Дай-ка угадаю, о чем ты подумала, Виве. Ты подумала, а не могу ли тогда я использовать свою темную магию, чтобы спасти всех и убить своего друга Милоша?

— Я бы не стала убивать тебя, Милош, — сказала натянуто.

А что тут еще скажешь? Мои мысли он угадал почти дословно.

—