От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

нести охрану ее по гребням гор с обеих сторон. В связи с предпринятым дивизией обходным движением явилось необходимым построить дополнительные дороги для подвоза снабжения и эвакуации раненых. Осуществить это в густых зарослях джунглей, по крутым скатам местности, когда кругом просачивались японцы, было трудной задачей.

   32- я пехотная дивизия была в более тяжелом положении, поскольку она полностью базировалась на плохую извилистую горную дорогу Вилья-Верде, совершенно непригодную для подвоза по ней снабжения и представлявшую большие трудности для ее улучшения.

Строительство дорог, их ремонт и содержание в исправности сильно замедляли темп наступления обеих дивизий. Наши саперы провели большую работу для улучшения положения, тем не менее пришлось использовать носильщиков для подноски предметов снабжения к передовым частям. К тому же, когда в сезон дождей сильные ливни делали дороги и горные тропы непроходимыми, получить достаточное число носильщиков было невозможно, а имевшиеся налицо были очень ненадежны: они обычно исчезали, как только попадали под обстрел.

Значительные затруднения в ведении боевых действий создавал недостаток боеприпасов в артиллерии. Это вызывалось трудностями в разгрузке транспортов со снарядами, их несвоевременным прибытием и общим дефицитом боеприпасов на фронте. Последнее обстоятельство вынудило 6-ю армию снабдить некоторые дивизии 8-й армии боеприпасами, первоначально выделенными для операций на Южных Филиппинах.

Хотя я знал, как по личным наблюдениям, так и по поступавшим донесениям, о трудностях, стоявших перед 25- й и 32-й пехотными дивизиями в их наступлении на рубеж перевал Балете — Санта-Фе — Имуган, я мог очень мало сделать, чтобы облегчить их задачи. Тем не менее, несмотря на все препятствия, обе дивизии неуклонно продвигались вперед, захватывали одну позицию врага за другой и неизменно добивались успеха. Они не тратили напрасно времени на бесплодные атаки позиции противника, которую трудно было захватить. Они обходили ее, оставляя подразделения для блокады, и захватывали позднее, после интенсивной бомбардировки с воздуха и обстрела артиллерией. В связи с этим важно отметить, что так как господство нашей авиации в воздухе полностью ликвидировало возможность нападения неприятельских самолетов, зенитная артиллерия была передана 1-му корпусу. Использование зенитных орудии в горной местности из-за их тяжелого веса представляло большие трудности. Однако благодаря высокой начальной скорости снаряда (а мы были обильно снабжены боеприпасами к этим орудиям) они оказались весьма эффективными для стрельбы по укрытым в пещерах огневым точкам.

К 23 марта 25-я пехотная дивизия подошла к сильно укрепленной позиции противника, прикрывавшей Капинталан, и направила некоторые свои части обойти Капинталан с востока по старой испанской дороге (которая связывает Карранглан с Дупаксом). Когда эти части стали продвигаться на север, они неожиданно встретили упорное сопротивление противника. Не могло быть сомнений, что это были подкрепления, которые противник перебросил сюда, когда понял угрозу восточному флангу его войск.

   32- я пехотная дивизия находилась в очень тяжелом положении на дороге Вилья-Верде из-за труднопроходимой местности, затруднений со снабжением и все возраставшего ожесточенного сопротивления врага. Батальон 127-го пехотного полка, направленный на юг от дороги Вилья-Верде к Имугану, наткнулся на сильно укрепленную позицию японцев. После того как батальон в течение десяти дней выдерживал сильнейший артиллерийский обстрел и неоднократные контратаки, его все же пришлось отвести из-за невозможности обеспечить его снабжение. К 23 марта 32-я пехотная дивизия, героически сражавшаяся за овладение высотой в 5000 ярдов к западу от Имугана, добилась весьма незначительных успехов. В одно из моих посещений этого участка фронта генерал Джилл (командир 32-й пехотной дивизии) высказал мне свое огорчение медленным продвижением. Но я заверил, что вполне удовлетворен всем уже выполненным его дивизией к тому времени и тем, как она продолжает совершать все возможное для человеческих сил в условиях невероятно трудной местности и упорного сопротивления врага. Я указал ему, что неослабевающий натиск частей дивизии еще принесет в конце концов свои результаты. Это мое предсказание исполнилось примерно через месяц.

В это же время 33-я пехотная дивизия, действовавшая на левом фланге 1-го корпуса, добилась значительных успехов в условиях сильного сопротивления врага. К 23 марта она полностью захватила участок фронта Туин Пике — Пуго. Этот успех подтверждал разведывательные данные о том, что войска противника, оборонявшие подступы к Багио с запада от шоссе Кеннон Род, отступали преимущественно на северо-восток и восток.

2- й батальон 130-го пехотного полка (33-й пехотной дивизии), наступая на север по шоссе 3, к 19 марта овладел Бауангом и захватил неповрежденными шоссейный и железнодорожный мосты через реку Бауанг. Отбрасывая японские части, пытавшиеся задержать его, батальон  20 марта достиг южной окраины населенного пункта Сан-Фернандо (Ла-Унион), где вошел в соприкосновение с партизанским отрядом полковника Фолькмана «Северный Лусон». Развивая наступление и преодолевая сопротивление японцев, 22 марта батальон захватил посадочную площадку в Нагилиане.

В связи с успехами, достигнутыми 33-й пехотной дивизией и партизанским отрядом «Северный Лусон», боевым приказом № 58 от 23 марта 1-му корпусу было приказано: овладеть Сан-Фернандо (Ла-Унион) для скорейшего использования его как гавани и базы снабжения; произвести усиленную разведку в направлении Багио и быть готовым к наступлению на этот населенный пункт; продолжать усилия по овладению в кратчайший срок рубежом перевал Балете — Санта-Фе — Имуган, чтобы сократить коммуникации и обеспечить нашим войскам доступ в долину Кагаян; уничтожить группировки противника, остававшиеся в провинциях Пангасинан и Нуэва- Эсиха и в районах провинций Самбалес и Тарлак в полосе действий корпуса. Одновременно приказ предлагал партизанскому отряду «Северный Лусон» овладеть населенным пунктом Сервантес, обеспечить контроль над шоссе 4, включая Бонток, и поддерживать взаимодействие с войсками 1-го корпуса. Далее приказ предлагал  37- й пехотной дивизии на участке фронта у Манилы к   27 марта сосредоточить в районе Бауанг подчиненные ей 129-й усиленный пехотный полк и 136-й дивизион полевой артиллерии.

33-я пехотная дивизия продолжала действовать с большим успехом. Некоторые ее части выбивали ожесточенно сопротивлявшихся японцев с их позиции на шоссе Кеннон Род, в то время как другие наступали от Пуго на восток. Одна колонна дивизии, продвигавшаяся по долине реки Галиано, 30 марта овладела Галиано. К 6 апреля дивизия захватила лагерь 3 на шоссе Кеннон Род, а ее левофланговые части, наступавшие из Путо и Галиано, достигли западных и южных подступов к высоте Калугонг. К этому моменту наша дальнобойная артиллерия начала интенсивный обстрел неприятельских позиций в районе Багио. Партизанский отряд «Северный Лусон», наступавший по шоссе 4 в направлении Сервантес, обнаружил северный фланг противника. Появлялось все больше доказательств, что японцы начинают отводить свои войска из района Багио и перебрасывать их на восток и северо-восток. Однако на левом фланге они оставили крупные силы, достаточные для прикрытия отвода из этого района главных сил. Было очевидно, что наступило время