Тропинка чудовищ - Пол Фейн

Бэккарт посмотрел на Ленайу своим необычным, особенным взглядом. Он держал в руке стилос, готовый в любой момент погрузить палец в специальную выемку. Он что-то задумал. Он был готов.

Всё внутри неё говорило о том, что делать этого было не нужно. Но это был первый раз в её жизни, когда она хотела поступить неправильно.

Ленайа отпустила его руку.

- Ну что ж, покажи своё лицо! - Сказал Бэккарт.

Он приложил ладонь к сенсору, и механизм сработал.

- Не отпускайте руку до полного открытия, - обособленно произнёс женский голос.

Люк под ними задрожал и начал разъезжаться, разделяясь на куски, словно разрезанный пирог. Ленайа плюхнулась на четвереньки, застыв на удаляющемся от Бэккарта куске металла. Всё дальше она отъезжала от него.

Люк разверзал глубокую бетонную шахту вокруг Бэккарта, который держался за сенсорную панель и выжидал полного открытия. Далеко внизу искрился и сверкал электрический треск.

- Запускаю аварийную обработку реакторных шахт, - ровно сообщил голос.

Ленайа забралась на мост, с тревогой и трепетом наблюдая, как между ней и Бэккартом образовалась пропасть. Он остался стоять лишь на маленьком пятачке, столб от которого уходил в глубину бетонной шахты. Люк был открыт.

- На твоём месте здравомыслящий человек бы не двигался, - заботливо произнёс женский голос.

- Я тоже припас для тебя одну шутку, - сказал Бэккарт, поднимаясь на ноги.

- Надеюсь, она хорошая, - сказал голос, - раздел предсмертных шуток заполнен на ноль процентов.

- Обхохочешься, гадина!

Бэккарт попятился назад, не в силах контролировать своё тело от создавшейся тряски. Ленайа поняла, что это не кончится ничем иным, кроме как падением. Но вдруг Бэккарт собрался, сделал несколько уверенных шагов в сторону Ленайи и оттолкнулся от поверхности.

Его сил хватило для того, чтобы преодолеть пространство, разделяющее сенсор и мост Ленайи, но не более. Ударившись корпусом о решётку моста, его тело перевесило, и он заскользил в пасть набирающей электрическую силу шахты.

- Держись! - Крикнула Ленайа.

Она бросилась к нему, схватила за руку и попыталась остановить падение, но Бэккарт оказался невероятно тяжёлым и потащил её за собой. Ленайа упала грудью на металлический парапет, но всё же удержала Бэккарта. Одной рукой она держала его за запястье, а другой вдавила куклу в металлический пол, тем самым создав трение и задержавшись на решётчатой поверхности. В ней никогда ещё не было столько сил, сколько возникло сейчас.

- Ого! - Воскликнул Бэккарт, глядя в её лицо снизу вверх.

Одной рукой он держался за неё, а в другой сжимал стилос. Во взгляде Ленайи отразилась ёмкая точка света глубоко внизу.

- Система активирована, - сообщил голос.

С каждым мгновением Бэккарт становился всё тяжелее, но Ленайу больше беспокоило то, что на дне шахты начал формироваться электрический клубок. В следующий момент вспышка очистительных систем полыхнула под ногами Бэккарта и начала своё стремительное восхождение.

- Вот мой главный вопрос! - Крикнула Ленайа, понимая, что сил удерживать больше нет.

Электрические паутины ловко карабкались вверх по стенам.

Ею полностью завладело чувство, которое лишь в последнее время начало посещать. Она не понимала его, но оно всё больше становилось ей знакомым. Ленайа ощущала, как что-то прорывается из самого нутра, из глубин её собственного сознания. Что-то такое, что так долго было закрыто в самых тёмных уголках её размышлений, куда не следовало заглядывать даже одним глазком.

Её руки затряслись, потому что она не могла сдерживать себя. Это чувство поглощало её, и, в то же время, разрушало барьеры, из которых она состояла. Ощутив себя на пределе эмоций, находясь на расстоянии одного удара сердца от неминуемой гибели, Ленайа едва могла понять, что с ней происходит, и почему это происходит с ней и сейчас.

Мир, в котором она жила дрожал. Потому что она больше ему не верила.

Вот была та правда, которая действительно имела значение. Она держала за руку человека, который пришёл за ней не просто так. Он изменил всё, он шёл только вперёд, и ей, почему-то, было очень знакома эта его безрассудная уверенность в следующем шаге. И сейчас он свисал над пропастью, держась за неё как за соломинку.

Ленайа чувствовала себя наполненным и раздувшимся сосудом, который оставалось лишь ткнуть иглой, чтобы понимание происходящего, логика и тормозящие её сомнения лопнули, выпустив наружу нечто яркое, сильное и необъятное. Что-то, что всё это время таилось в ней, о чём она никогда не подозревала.

- Ты был прав, - тяжело сказала Ленайа, - я действительно стала задавать слишком много вопросов. Однако, самый главный, оказался вовсе не про станцию.

- Правда? – Легко улыбнулся Бэккарт, находящийся в нескольких мгновениях от смерти, - ну так в чём он?

Ленайа смотрела на него со всей своей серьёзностью, и даже не хмурилась.

- Почему ты здесь?!

Бэккарт ощутил невероятную силу, вскипевшую внутри. Это был фонтан из некогда забытых, странных, чуждых и незнакомых ощущений. Он смотрел на неё во все глаза, потому что то, что он мог сказать ей, меняло его изнутри. Это было настолько сильное переживание, что сказать ей — означало переступить грань своих возможностей. И сил хватило, чтобы сделать это.

- Ответ такой же простой, - сказал Бэккарт громко и отчётливо, - потому что я люблю тебя!

Бэккарт прислонил палец к