Мир проклятий и демонов - Микки Хост

изменяющиеся черты: вытянувшуюся фигуру, белую кожу с черными шипами, красные волосы до плеч и острые раздвоенные рога, загибающиеся к макушке. Красные глаза-угольки пылали на фоне черных склер, пока ткань, из которой до этого состояла одежда Розалии, складывалась во что-то иное, бесформенное, состоящее из малоподвижных теней.

– Здравствуй, Третий, – улыбнулась Гасион, раскидывая руки, будто хотела обнять его. – Я соскучилась!

Третий отступил на шаг. Должно быть, зрение все-таки подводит его – Гасион спала много лет, скованная сигридской магией, и даже Катон не мог толком сказать, где именно она находилась. Они знали, что она спит, чувствовали это, но не более того.

– Твои кошмары всегда одни из самых вкусных! – улыбаясь, продолжила Гасион. – Хотя были еще одни – у той, что становилась зверем, – но твои все же самые-самые.

Йоннет рассказывала ему о Гасион, способной искать в чужом разуме то, что ей нужно даже искуснее Ситри и Карстарса. Но о том, как с ней бороться, Третий ничего не знал. Он примерно представлял, что в Диких Землях, как и с любой тварью, действенен будет только сокрушитель, но сейчас с ним не было Нотунга.

Гасион остановилась на одном из зеркал, улыбнулась шире, показывая острые зубы, и жеманно поклонилась, сказав:

– Я не прощаюсь.

После этого она исчезла – просто провалилась вниз, в зеркало, и спустя мгновение все зеркала в тронном зале исчезли. Третий начал осматриваться, зная, что Гасион никогда не оставляет свою жертву, но не мог понять, как она справится с ним без зеркал.

Выходит, то был не ее хаос. Как бы ни была сильна Гасион, ей всегда нужны зеркала, чтобы отражать и повторять то, что она узнавала. Тогда мог ли Карстарс устроить все это? Для этого он должен был бы собрать непомерно много хаоса. Третий – проблемный пленник для Башни, и Карстарсу стоит огромных усилий удерживать его в заточении. Теперь же внутри целых два сальватора и…

«Нам нужно найти ее, – произнес Арне смиренно. – Нам нужно найти Лерайе и вытащить отсюда».

Им нужно найти Пайпер и Лерайе, потому что внутри Башни целых два сальватора. Третий уже разделил небольшую часть магии с Розалией, думая, что это поможет. Но она была его проклятием и – элементали великие! – продолжала убивать его даже сейчас. Если Башня через Розалию по крупицам крадет магию Третьего, лишь вопрос времени, когда она начнет красть магию Пайпер и терзать ее по-настоящему.

«Нам нужно найти ее», – совсем тихо повторил Арне.

Третий остановился, пытаясь понять, где он находится и что следует делать, но вдруг почувствовал знакомый запах. Он обернулся, думая, что Эйкен наконец нашел его, но увидел Розалию. На этот раз самую настоящую, ведь все внутри него болезненно сжалось, и магия напряглась, сопротивляясь осквернявшему воспоминания хаосу.

На Розалии было насыщенно-синее легкое платье, распущенные черные волосы венчала корона великанов, сияющая серебром, хрусталем и алмазами. Это была та самая корона, которую Третий не сумел защитить во время Вторжения.

– Почему ты сопротивляешься? – надломленным голосом спросила принцесса. По ее щекам побежали слезы. – Почему ты сопротивляешься?!

Она вдруг бросилась на него, принялась отчаянно лупить, и хотя тело Третьего почти не чувствовало боли, внутри он ощущал другое. Магия вопила, пыталась спрятаться от хаоса, который Розалия бездумно использовала, чтобы одолеть сальватора. Никогда прежде Третий не сталкивался с таким отчаянием и стремлением. Даже хаос Карстарса был чуть более упорядоченным.

– Предатель! – вопила Розалия, без остановки ударяя его. – Мы все могли быть вместе, как и раньше, но ты… Ты! Почему ты сопротивляешься?!

Третий не сопротивлялся по-настоящему, но должен был. Она убивала его. Гасион терзала всех, кто оказался в Башне. Карстарс только и ждал, чтобы вырвать его сердце. Третий должен был сопротивляться, но стоял, не пытаясь остановить Розалию, и совершенно бездумно оглядывал корону.

Третий протянул к ней руку, но его тут же перехватили. За спиной Розалии, продолжавшей награждать сальватора ударами, стоял Карстарс.

– Вечно все приходится делать самому, – почти скучающе произнес демон, положив свою ладонь на его грудь, точно у сердца.

Третий ощутил, как острые когти впиваются в кожу, и не смог пошевелиться. Хаос проникал глубже, заполняя каждую клеточку тела. Розалия не отступала, ослепленная гневом на него и страхом, который идеально контролировал обнаживший зубы Карстарс. После первой Башни он знал, как лучше всего одолеть Третьего, и наверняка вмешался лишь потому, что тот хотел коснуться короны. Значит, дело действительно было в ней.

«Давай, Арне, – сопротивляясь изо всех сил, обратился Третий к сакри. – Если надо, возьми мое тело! Пожалуйста, Арне…»

«Они не должны получить эту магию».

Сакри сказал это так холодно, что Третий на целую секунду поверил, что Арне оставит его, лишь бы не позволить тварям заполучить драгоценную магию. Целую секунду сердце Третьего билось в страхе и боли, пока перед глазами все плыло. Целую секунду он думал, что это и впрямь конец. Целую секунду спустя что-то, яростно рыча, прыгнуло на Карстарса и повалило его на пол.

Розалия замерла, изумленно посмотрев в сторону. Карстарс ревел от боли и пытался отбиться от волчицы самостоятельно, не дожидаясь тварей, выползавших из-под обломков и колонн, формировавшихся из воздуха.

– Карстарс… – судорожно выдохнула Розалия.

Демон с огромным трудом отбросил волчицу, морда которой стала черной от крови, и дрожащей от ярости рукой коснулся правого рога, сломанного почти у самого лба.

«А вот теперь я, пожалуй, – отозвался Арне, – возьму твое тело себе».

«Погоди…»

Он не знал, что сделал бы, если бы и дальше управлял своим телом. Может быть, попытался помочь Стелле – Третий узнал этот полный злости взгляд желтых глаз – или же перешагнул бы через себя и прекратил бы то жалкое существование, которое влачила Розалия по воле Карстарса. Принцесса смотрела на него большими испуганными глазами и плакала, а Третий малодушно порадовался тому, что Арне решил взять его тело. Сальватор ни за что не смог бы противостоять такому взгляду. Сдался бы опять, как сдавался до этого, ведь он всегда был слабым и эгоистичным.

– Что ты…

Розалия отшатнулась, когда рука Третьего протянулась к короне. Не по его воле, конечно – он смотрел своими глазами, но не мог пошевелить даже пальцем так, как ему было нужно. И голос не принадлежал ему полностью, в нем слышалось эхо ярости и силы, которую они должны были защитить любой ценой.

– Ты умерла, Розалия, и не должна жить, – произнес Арне, делая шаг к ней.

– Нет… – Розалия отступила, прижимая трясущиеся руки, на которые скатывались слезы, к груди. – Это неправда… Карстарс говорил, что…

– Карстарс – темное создание, – жестко возразил сакри. – Он воскресил