Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Доверься мне, Салкан, — сказал емуАльтал. — Ты со своими парнями подожжешь траву. А уж я позабочусь о том,чтобы было достаточно ветра, который раздует огонь.

Глаза Салкана подозрительно сузились.

— Вы не такие, как все, верно? — спросилон. — Я имею в виду, вы можете делать то, чего никто другой делать неможет, так?

— Я объясню тебе это попозже, сын мой, — заверилего Бхейд. — Это не совсем обычная война, и здесь происходят вещи, которыенельзя объяснить обычными словами. Когда Альтал говорит тебе, что что-то должнопроизойти, это произойдет вне зависимости от того, естественно это или нет.

— Так ты как бы волшебник? — спросил Салкан уАльтала.

— Да, что-то вроде того, — согласился Альтал.

— Наши священники говорят, что волшебники находятся взаговоре с Дьяволом.

— Не все, — сказал ему Бхейд. — У Альталаесть свои недостатки, но если закрыть на это глаза, он — служитель Бога.Связывая себя с ним, мы не подвергаем наши души опасности.

— Вы в этом уверены, ваше преподобие? Бхейд кивнул.

— Абсолютно уверен, Салкан. А вот наши враги как разтаки находятся в сговоре с дьяволом. Но наше дело правое.

Салкан поежился.

— Ну раз вы говорите. Вообще-то я не слишкомрелигиозен, но не хочу рисковать.

— Когда ты, Салкан, и твои парни спуститесь вниз, то немешкайте там, — инструктировал Альтал. — Зажгите факелы, подожгитетраву и сразу присоединяйтесь к арьергарду сержанта Гебхеля, который ещенаходится у подножия спуска. Я хочу, чтобы ты и твои парни привели с собойзамыкающие отряды. Некоторые ансу, возможно, проскочат через огонь, так чтодержите свои рогатки наготове, просто на всякий случай. А потом поднимайтесьвслед за последними людьми Гебхеля наверх, а когда будете наверху, обрежьте засобой канаты.

— Как скажете, мистер Альтал, — ответил Салкан,поворачиваясь, чтобы снова присоединиться к своим друзьям.

— Когда все закончится, я пожалуй украду этого парнишкуу Юдона, — в задумчивости сказал Бхейд. — Он может пригодиться намвпоследствии.

— Об этом ты можешь побеспокоиться потом, — сказалАльтал. — А сейчас давай сосредоточимся на том, чтобы дожить до заката.Возвращайся на край скалы. Мне нужно знать, что там происходит, но я не хочу,чтобы Гебхель стоял там и смотрел, как я буду поднимать ветер.

На то, чтобы окружить утес полосой огня, Салкану и егопарням потребовалось всего лишь около четверти часа, после чего они помчалисьобратно, дабы присоединиться к последним батальонам Гебхеля у подножиякаменистого склона.

— Она приближается, — сказал Гер, указывая насевер.

Альтал взглянул туда поверх слабо тлеющей травы. ОтрядыГелты, которые на таком расстоянии выглядели совсем как муравьи, скакали черезлуга в сторону утеса.

— Надеюсь, все будет так, как должно быть, —пробормотал он, набирая в легкие побольше воздуха.

После этого он резко выдохнул слово “пета” в сторонуатакующей кавалерии Гелты.

Легкий ветер раздул огонь с подветренной стороны утеса.

— Огонь начинает распространяться, Альтал, —закричал Гер, перевешиваясь через край обрыва. — Но нам нужен ветерпосильнее.

— Я над этим работаю.

Альтал снова набрал побольше воздуха и повторил всюпроцедуру.

Со всех сторон утеса вверх взметнулся огонь, и черный дымначал расползаться к северу. Однако у подножия северной стены утеса огонь,по-видимому, все еще был слабым.

— Сам утес препятствует твоему ветру, Альтал, — сообщилБхейд. — По-моему, все получается не так, как задумано.

— Почему бы тебе не направить ветер прямо вниз с этогообрыва, чтобы разжечь огонь, который горит хуже, чем с других сторон? —предложил Гер.

— Сдается мне, я никогда не видел, чтобы ветер дулсверху вниз.

— Попробуй.

Альтал перестал сопротивляться и выкрикнул нужное словопрямо вниз с отвесного склона башни.

Слабые языки пламени на укрытой северной стороне утесавспыхнули, и по долине побежала мощная волна огня.

Войска Гелты осадили коней, в изумлении глядя на стену извихрей огня, которая надвигалась на них. Затем все как один ансу повернули ибез оглядки поскакали прочь.

— Думаю, теперь ты можешь убрать свой ветер,Альтал, — сквозь завывания урагана прокричал Бхейд, цепляясь за скалупозади себя, чтобы его не сдуло.

— Сейчас, брат Бхейд, — крикнул в ответАльтал, — вот только придумаю, как это сделать.

— Не знаю, Альтал, — признался Гер. — Простомне отчего-то показалось, что нужно сделать именно так. Мы работаем на Эмми, ито же самое делает Книга. Какой ей смысл придираться по мелочам? — Тутмальчик слегка нахмурился. — Однако что-то здесь явно не так, верно? Я неслишком-то хорошо умею читать, так что я немного знаю о книгах. Может быть, этуидею мне подсказало что-то другое?

— Что например? — спросил Альтал, перекрикивая ужезатихающий ураган.

— Эмми не хочет говорить с тобой, потому что ты можешьузнать что-то такое, что Коман может выудить из твоей головы, а она этого нехочет. Может, это Эмми вложила идею в мою башку, вроде того как мистер Халориспользовал Салкана, чтобы обманывать Комана, когда мы вернулись обратно вокопы?

— Пожалуй, это бы все объяснило, Альтал, —согласился Бхейд. — Двейя не может скрыть от тебя ничего по-настоящему, потомучто ваши сознания слишком тесно связаны друг с другом. А Гер представляет собойидеальный проводник. Он же всегда выступал со странными идеями, так что тебе быдаже в голову не пришло, что в этом его предложении есть что-то необычное.

— Мне наверное следовало догадаться, — призналсяАльтал. — Было что-то очень напоминающее Эмми в том, как Гер настойчивоповторял раз за разом свое “попробуй”. Впрочем, мне все равно, откуда пришлаэта идея, главное, она сработала.

Солнце, затуманенное поднимавшимся от горящей травы дымом,почти робко взошло над горизонтом на востоке, а рев урагана сменился легкимутренним ветерком.

— Их нигде не видно, — сказал вождьАльброн. — Наверное, испугавшись огня, они убежали обратно в свой Ансу.