Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

 По возвращении в реальный мир Инари ждала хорошая новость — даже отличнейшая — и плохая… просто отвратительная.

Сначала о хорошем.

Во-первых, в империи царил мир и покой, в самом Тан-Граде тоже. События, произошедшие на праздновании дня Сопряжения, не получили никакой огласки. Кларэль решил разобраться во всем лично, не привлекая прессу и стражей. Никто из гостей, кроме ашкара и советника, не получил увечий. Официальная версия случившегося — проклятие-паразит. Оно убило советника, затем перепрыгнуло на ашкара, а следом и на самого Инари Йорта. Эту версию озвучил Кларэль, и эта версия всецело устроила гостей и слуг дворца. Однако сам Кларэль, понятное дело, в эту версию не верил. Император считал, что кто- то из гостей намеренно пытался сорвать празднование Сопряжения, что кто-то хотел опорочить священный праздник грязными смертями. Но кто это был — Кларэль не знал и в данный момент активно занимался поисками виновного, которого можно покарать для самоудовлетворения.

Во-вторых, хоть операция по взрыву дворца и провалилась, но особых потерь она не принесла. Лишь небольшая неприятность на пути к достижению важной цели. Такая встряска, по мнению Инари, оппозиции не повредит. В скором времени операцию можно будет повторить. Но прежде, естественно, необходимо выяснить и устранить причину срыва текущей операции.

И в-третьих. Все важные члены оппозиции живы. Что может быть лучше?

Советника, конечно, жаль, но он был готов умереть. Он уже умирал… настоящее родовое проклятие, а не придуманное Кларэлем, убивало и мучило его каждый день. Он страдал от боли и последние месяцы жил исключительно на медикаментах и целебных чарах Райвена. В оппозицию советник пришел лишь с одной целью — спасти своих детей, найти лекаря, который бы купировал родовое проклятие. Ройз купировал проклятие. Советник умер не зря. Он подарил своим детям шанс на полноценную и долгую жизнь.

С ашкаром та же история. Он был готов умереть, как и советник. И тоже ради своих детей, ради освобождения своей расы от гнета архидемонов. Инари проследит, чтобы в итоге, после свержения Кларэля, раса ашкаров была свободна.

Что касается других членов оппозиции — у всех, кроме Лианы, Ройза и Винкеля, дела были в полном порядке. Разумеется, первый день в межпространстве многие ходили подавленными, но с появлением Инари приободрились и взялись за работу с еще большим рвением, чем прежде.

Винкель по-прежнему стоял на «вершине мира», то есть за спинами своих старших братьев. Его никто ни в чем не заподозрил и не обвинил.

Ройз и Кайла оперативно подчистили все следы возведения энергощитов перед защитным периметром дворца, поэтому осмотр территории и поиск подозрительных активностей в городе в день Сопряжения Кларэлю ничего не дал. Архидемоны не догадываются о диверсии. А если и догадываются, то объективных причин верить в нее, у них нет.

 Теперь о плохом.

Лиана Прайд до сих пор во дворце.

Услышав об этом, саарга скривился. Он надеялся, что ее, как и остальных гостей, проверили на наличие проклятия-паразита и отпустили. Но как бы не так…

Лиана жива и находится под стражей в темнице.

— Все во дворце знают, что она краймер, — сообщил Винкель на собрании в межпространстве. — Все архидемоны знают, что Хелен ЭнРадо — краймер в демоническом теле, которого на празднование привел Инари Йорт. К счастью для нас — Кларэль верит Инари, как члену своей семьи, и считает, что саарга не знал, что под личиной демоницы скрывалось порождение Тьмы. Однако Тимуэль взглядов Кларэля не разделяет и настаивает на допросе Инари, как только тот возродится. Кларэль прислушивается к мнению брата.

И это отвратительно!

В ближайшие дни путь во дворец Инари заказан. Возвращение в реальный мир отняло у него много сил. А сталкиваться с архидемонами в ослабленном состоянии саарга никак нельзя — ментальная защита ни к черту, даже смертные смогут ее сломать. А без импланта и ментальной защиты делать во дворце определенно нечего.

Хорошо, хоть у краймера есть имплант. Однако плохо, что имплант не запрещает говорить об оппозиции. Функции импланта ментальные (добавлять другие функции нельзя, иначе он сведет с ума) — имплант блокирует сознание от сторонних манипуляций. Вытащить из девчонки воспоминания посредством магии точно никто не сможет, а вот посредством пыток и допроса… всякое может быть.

Как архидемоны смогли определить, что Хелен ЭнРано на самом деле краймер — Инари искренне не понимал и рационального объяснения найти этому не мог. Он изучил личину Лианы вдоль и поперек перед началом празднования и не увидел ни единой зацепки, по которой можно было бы идентифицировать краймера.

Также Винкель сказал, что Лиана ранена — пострадала во время взрыва земной оболочки Инари — и сейчас находится без сознания. Лекарей, знакомых с энергией краймеров, во дворце нет, поэтому допрос Лианы на неопределенное время отложили. Но через несколько часов, в лучшем случае дней, когда она очнется и сможет говорить, допрос, как и казнь, непременно состоятся.

И вот тут возникает та самая ужасная новость, которая так сильно не понравилась Инари по возвращении в реальность.

В оппозиции произошел раскол.

Пока Инари блуждал в пустоте загробного мира, Винкель приказал технику взорвать имплант краймера, тем самым убив девчонку и избавив ее от допроса, а оппозицию от возможных проблем, если Лиана выдаст всех оппозиционеров во время пыток.

 Инари был согласен с решением Винкеля. Ему нравилась дитя Тьмы, и он бы очень хотел ее спасти, но не видел возможности, поэтому считал деактивацию импланта оптимальным выходом. Так будет гуманней по отношению к краймеру и безопасней для оппозиции.

Но вот у Райвена имелось кардинально противоположное мнение на этот счет… И саарга это мнение уважал, потому что он единственный, кто знал об истинных чувствах охотника к краймеру.

Взорвать имплант Ройз никому не позволил. Отобрав пульт управления имплантом у техника, он его уничтожил, при этом беспощадно раскидав всех, кто попытался его остановить, следуя приказу Винкеля. Без пульта управления деактивировать имплант нельзя. Винкель пришел в ярость… а Ройз из состояния ярости не выходил с того момента, как операция провалилась. Два вспыльчивых демона, плюс разногласия, плюс обостренная ситуация… несложно догадаться в какой масштабный конфликт это переросло.

Саарга дико жалел, что пропустил такое яркое представление. Драка высших существ — это всегда зрелищно и мега разрушительно. В общем, от межпространства после их драки мало, что осталось. Инари пришлось полностью воссоздавать главный зал и несколько жилых комнат.

Но если межпространство саарга смог починить, то отношения Ройза и Винкеля ремонту, увы, не подлежали. Винкель считал, что Райвен предал оппозицию, защищая убийцу, которая всех погубит в скором времени. А Райвен считал, что Винкель трус, который ради собственной защиты готов убивать союзников.

— Она мне не союзник, чтоб тебя! — разозлился архидемон, ударив кулаком по столу. Инари горестно вздохнул, когда его несчастный новенький столик сложился пополам. — Эта девка вообще не имеет ничего общего с оппозицией! Она попала к нам случайно!