Зеркала и галактики - Елена Вячеславовна Ворон

на израненные руки перчатки. Майк преградил ему путь.

– Куда-то собрался?

– Если поутру мы уходим, хоронить Крокодава надо сейчас. Я обещал Урсуле подготовить могилу, дал снотворное, и она спит, – спокойно отчитался тигреро, и Майк мгновение думал, что он не слышал разговора у костра, однако Элан продолжил: – У меня к тебе просьба. Будь другом, объясни Лене, что ей ни к чему со мной оставаться. Сил моих нет; от одного ее взгляда змеи по коже ползут, скоро начнут жалить.

Ох, нелегко дается тигреро эта видимая сдержанность. Майк шагнул через порог, оттесняя Элана в комнату.

– Эл, они говорили то самое, о чем я всю дорогу толковал Мишель. Даже возразить было нечего.

– Ну и черт с ними. Пойдем копать.

– Послушай меня. Мишель с пеной у рта уверяла, что ты добрый демон и все такое… Нынче я с ней согласен.

– Что изменилось? – У Элана в глазах пробудился интерес.

– На морене, когда мы оба свалились без чувств, я поймал что-то вроде обратной связи. Ну, не то, чтоб я твои мысли читал… но ощущение получил четкое. В общем, теперь точно знаю, что вреда от тебя никакого. Хороший ты парень, Эл, одна беда – демон.

– Почему же беда? Я никого не обижаю…

– То-то и оно. Я хоть сейчас готов снять с Мишель обязательство к тебе не подходить.

– Что-о? – поразился тигреро. – Ты?…

– Да. Взял с нее слово, которое она исправно держит. Но Эл, подумай: что дальше? Ты вырубаешься через две-три минуты после начала контакта. Это бы ладно – очнулся, и тебе хорошо. Но меня после таких сеансов еле ноги носят. А Мишель? Ей же ничего не надо будет, только спать. И что это будет за жизнь?

– Собачья, – промолвил Элан.

Он клялся себе, что не подойдет к Мишель; он сам понимал то, о чем сейчас сказал Майк. Но, видать, в глубине души на что-то надеялся… Слова версана поставили на всем окончательный крест. Элан хотел любить Мишель как мужчина женщину, а не впадать в транс, как демон. Значит, не дано. Не судьба.

Майк хлопнул его по плечу.

– Пойдем, друг, место поищем, да начнем копать. Или хочешь, кликну Бориса? Куда тебе с такими руками…

– Не хочу. Крокодавов буду хоронить сам.

«Крокодавов». Тигреро оговорился или знает, что Урсула обречена? Он ведь еще на морене сказал, что погибнут все. А Мишель? А он, Майк? Нет, таких вопросов лучше не задавать.

Версан терпеливо ждал, когда Элан соберется идти. Тигреро стоял посреди комнаты, растерянно озирался. На глаза попался рюкзак. Элан пошарил в нем, извлек ракетницу в кобуре и повесил на пояс. Из кармана куртки достал фонарик, осмотрел его и опустил обратно. Ну, кажется, готов.

– Эл, ты Урсуле дал большую дозу?

– Нет. Через полтора часа можно будить. Надо успеть с могилой… – В странном полусне, Элан побрел к двери.

Версан посторонился. Еще одно происшествие – и тигреро как пить дать слетит с катушек. Майку хотелось его утешить, но он понятия не имел, как.

– Эл, ты куда?

Кладовка, где среди прочего хранились лопаты, находилась в левом крыле дома, возле кухни. Элан же повернул направо и стукнул в пятую от холла дверь, в комнату Крокодавов. Версан подошел следом.

– Что тебе тут? Пускай спит.

Элан снова постучался и открыл дверь. Майк уставился в его напряженную спину, протолкнул в комнату и заглянул.

– Эл! – вырвалось у него. – Зачем?!

На одной постели лежал накрытый простыней Крокодав. На второй выгнулась Урсула – сведенная судорогой, с отекшим лицом. Такое Майк уже видел в Лисьем овраге. Первое, что пришло ему в голову, – тигреро вкатил амазонке смертельную дозу снотворного.

С Элана слетела медлительность. Он бросился к Урсуле, пощупал пульс, затем приподнял тело, осмотрел постель. Нагнулся, рассматривая что-то на руке, в ямке между большим и указательным пальцами.

– Гляди под ноги, – велел Майку, а сам кинулся к оставленной на столе аптечке. – Где муравьи, там и змеи. – Он повернулся к Урсуле со шприц-тюбиком. – Сыворотки у нас кот наплакал… – засучил ей рукав и вколол иглу в вену. – Ищи!

Версан осматривал пол.

– Разве высоко в горах бывают змеи? – Он заглянул под кровать.

– Все бывает… да мы и не так высоко. – Элан бросил пустой шприц на стол и взялся перетряхивать сумки обоих охотников. – Чертова Лена… это она змей накликала…

– О, глянь! – Припав к полу, Майк рассматривал что-то в углу под креслом. – Змееныш. Совсем малютка.

Элан поглядел и отшатнулся, оттолкнул версана.

– Я те дам малютку… – прошипел он, выхватывая из кобуры ракетницу, а из ножен – охотничий нож. Велел: – Убери ноги.

Майк вспрыгнул на второе кресло.

Из угла послышалось шипение и неприятный посвист. Элан дважды выстрелил. Вспыхнуло трескучее бело-зеленое пламя, из-под кресла метнулась голова с похожими на рога наростами, и толстая коричневая змея заструилась по ковру. Элан качнулся вперед; блеснуло лезвие, отсекло рогатую голову от туловища.

– Молодец. – Версан спустился на пол.

На выстрелы примчались Борис и Мишель.

– Зря вы на Эла наговаривали, – встретил их Майк. – Он у нас истинный герой и защитник.

Мишель вскрикнула, увидев сперва Урсулу, затем змею на полу.

– Господи… – выдохнул Борис и попятился назад, в коридор. Далеко не ушел, остался у порога, с опаской заглядывая внутрь.

Элан вытряхнул из аптечки диагностер и склонился над амазонкой.

– Что говорит техника? – не утерпел Майк.

– Что сыворотка нужна другая. И лекарства… – Элан порылся в аптечке. – Ни черта нет. Не предусмотрено. На Изабелле не бывает несчастных случаев! – Голос его подымался.

Майк прикинул, не пора ли закатить оплеуху, но к тигреро подошла Мишель, обняла за плечи.

– Элан…

Он высвободился, оттолкнул ее почти грубо. Повернулся к художнику.

– Кто оставлял двери нараспашку? Ну?! Вас тут было трое!

Затем он умолк, и на лице вновь появилось то потерянное и дремотное выражение, которое Майк видел несколько минут назад. Демон прислушивается к чему-то, недоступному для обычных людей, сообразил версан. Элан сунулся к окну, глянул и кинулся из комнаты в холл, выбежал на крыльцо. Напуганные Тамара и Лена ожидали на ступеньках.

– В дом! – приказал тигреро.

Колдунья с писателькой опасливо проскользнули мимо него, а Майк, наоборот, вышел наружу.

– Что тут?

– Никуда не ходите, будьте здесь, – велел женщинам Элан. – Борис, посмотри внимательно в доме. Мало ли, еще заползли. Слышишь? – спросил он версана.

Майк пожал плечами. Шум падающей в озерцо воды, потрескивание дров в костре – вот и все звуки в ущелье. Хотя, пожалуй, нет: слышится какой-то неясный шелест. Элан достал фонарик, повел длинным лучом по каменным стенам. Одна