Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Всех вампиров и рунников истребляют. Империя переведена в режим чрезвычайного положения. Аналитики прогнозируют смерть сорока процентам населения в ближайшие шесть месяцев.

Я подняла на Тимуэля растерянный взгляд. И это он называет «благом» и «процветанием»?! Да он же на всю голову больной!

— Что вы наделали?! — я от ужаса закрыла глаза.

— Я потопил империю, — безразлично констатировал свершившийся факт архидемон. Ему не было жаль погибших, как и тех, кто потерял близких. Никакого сострадания. Может, у него вообще нет чувств? — Это необходимые меры, линиар. Немного жесткие, но вынужденные.

Мне стало тяжело дышать. Происходящий ужас, творящийся за пределами дворца, не желал укладываться в голове. Я не хотела верить в то, что увидела.

— Надеюсь, империя скоро выплывет из того кровавого ада, что устроил Кларэль. — Сощурив глаза, я яростно посмотрела на Тимуэля. — Ну а вы захлебнетесь в слезах тех, кому причинили неисправимую боль.

— Это вряд ли. — Архидемон спокойно встретил мой взгляд и усмехнулся, не оценив ярости.

Мне понятны мотивы Кларэля. Он деспотичный ублюдок с манией величия, который жаждет поклонения от всего народа и хочет удержать под своей задницей престол. Кларэль готов перебить половину населения Земного мира, чтобы другая половина лизала ему туфли, ползая в ногах, и не помышляла о предательстве. Отвратные мотивы, эгоистичные и больные, но понятные. А какие мотивы у Тимуэля? Он говорит, что хочет лучшего будущего для империи и нового правителя, который принесет мир и благо всей земле, но пока что он только и делает, что уничтожает империю и окончательно закрепляет лидерство за Кларэлем.

Тимуэль приблизился ко мне. Я вся подобралась, не зная, чего от него ожидать, но архидемон трогать меня не стал, просто остановился передо мной и достал из кармана пиджака бархатную коробочку, в которой обычно дарят всякие драгоценности, ожерелья и прочие бесполезные безделушки.

 — Что это? — напряженно спросила я.

— Открой, — приказал Тимуэль, протянув мне «подарок». — Уверен, тебе не понравится, но это еще одна вынужденная необходимость.

Я нехотя взяла коробочку из его длинных пальцев, с тяжелым вздохом стянула подарочную ленту и сняла крышечку, морально приготовившись к чему угодно.

— Спасибо, что не намордник, — язвительно фыркнула я, рассматривая тонкий ошейник, преподнесенный мне в виде подарка. Впрочем, ни на что другое я и не рассчитывала.

— Пожалуйста, — не менее язвительно ответил Тимуэль. — У всех наложниц во дворце есть клеймо. Кларэль выжигает клеймо своим наложницам раскаленной сталью, а я же ограничиваюсь этим. — Архидемон достал из коробочки ошейник и ловким движением застегнул его на моей шее. Слишком ловким… видимо, много тренировался. Сколько у него наложниц? — За пару дней привыкнешь.

— Это вряд ли, — просипела я, ощупывая свою стянутую, как у собачонки, шею. — Но раскаленная сталь хуже, так что я не жалуюсь.

— Это еще не все, — заставил меня напрячься Тимуэль. — Завтра вечером тебя переведут в мои покои. Несколько ночей проведешь со мной, потом вернешься обратно сюда.

Я оставила ошейник и подняла на архидемона тяжелый взгляд.

— Зачем? — спросила с заметным напряжением в голосе.

— У Кларэля не должно возникнуть подозрений по поводу наших с тобой отношений, линиар, — пояснил Тимуэль. — Он не поймет, если узнает, что ты еще девственна. А он узнает рано или поздно. Ни одна наложница в моей семье не оставалась нетронутой столь долгое время, как ты. Это нужно исправить.

Ну приехали…

— Умолять вас не трогать меня, наверное, бессмысленно, да? — сразу перешла я к конкретике.

— Бессмысленно, — подтвердил он. — Я дал тебе достаточно времени, чтобы ты могла прийти в себя после всех потрясений. Даже более чем достаточно. Но не переживай. — Тимуэль погладил меня по склоненной голове. — Я тебя не обижу.

Нервный смешок сорвался с губ.

— Серьезно? — я вскинула голову. — Вы себя в зеркале вообще видели?! — намекнула я на его гигантское телосложение. — Да вы меня просто разорвете! Мой первый секс станет для меня последним. В лучшем случае помру от кровопотери.

Архидемон снисходительно улыбнулся.

— За восемьсот лет жизни в этом мире я научился обращаться с женщинами земных pac, даже с такими хрупкими, как ты.

— Не обнадеживает.

— Поспи сегодня, — посоветовал Тимуэль, — завтра ночь будет бессонной. И не накручивай себя заранее. Вот увидишь, все будет хорошо.

Он подмигнул мне и покинул спальню. А я зашипела ему вслед сквозь стиснутые зубы.

Надо бежать!

Срочно сваливать отсюда!

Я уже в состоянии драться, колдовать и снимать личины. Не так сильна, как раньше, но и не слаба.

Дальше тянуть нельзя!

Нужно хотя бы попытаться сбежать до того момента, как мне снова потребуется лекарь и недели на восстановление! А после близости с архидемоном лекарь мне точно потребуется… если не некромант.

 ***

Я решила действовать на следующее утро.

Единственный шанс сбежать из заколдованной комнаты (да и то этот шанс весьма сомнительный) выпадает только во время завтрака, когда приходят прислужницы со стражами и входная дверь на пару минут становится материальной. Лишь в этот момент я смогу покинуть комнату.

Другой вопрос: как мне убить шестерых высших демонов, хорошо подготовленных ко всем ситуациям бывших военных? И плюс еще двух прислужниц — высших демониц, которые, возможно, набросятся на меня, если я атакую стражей. А также не стоит забывать и о доверенных Тимуэля, которые круглосуточно наблюдают за мной через камеры слежения — они могут послать сигнал тревоги архидемону, если увидят, что я начала драку, или просто заблокировать дверь (или она сама заблокируется и исчезнет, как только прольется кровь стражей, ведь дверь магическая, так что надо быть осторожной и не допустить ее закрытия). И дополнительную охрану тоже со счетов списывать не стоит — я же не знаю, вдруг в коридоре еще десяток демонов сторожит мои покои. Или два десятка. Или три’ Или все тридцать три! Архидемоны те еще параноики. Тимуэль не исключение.

В общем, убивать стражей не вариант — это верное самоубийство, к тому же весьма безрассудное и отнюдь не героическое. Даже если я справлюсь с шестью демонами (что вряд ли) и сбегу из комнаты, то во дворце мигом поднимут тревогу. И тогда безликие меня из-под земли достанут и за белы рученьки притащат на казнь к Кларэлю.

Что делать?

Я вижу лишь один выход: демонов надо брать не силой, а хитростью. Переть не напролом, а идти окольными путями. Я должна покинуть покои так, чтобы никто о моем побеге не узнал. Ни стражи, ни Тимуэль, ни его доверенные. Я смогу выбраться из дворца только при условии, что никто не будет меня искать. Но как это сделать? Есть одна идея… правда, она тоже похожа на самоубийство. Но либо так, либо стану наложницей, а затем вкусной едой.