Ядовитая связь - Ана К. Блэклейс

— Что? Но, подожди...

— Нет. Он самый богатый человек в Нью-Йорке и вечный чемпион этих подпольных боев. Ему не нужна твоя защита, сестренка. Это ты имеешь право на его защиту, потому что, что бы Снейк ни планировал изначально, он разрушил твою «Королеву ночи», которая должна была тебя освободить. Ты в этом дерьме из-за него, так что он должен с этим разобраться. Единственная проблема в том, что... — Она прикусывает губу, явно не довольна, что должна признать наличие проблемы с этим решением. — Ты не будешь в безопасности, пока Снейк остается в игре. Так что Джаксу придется убрать и его.

— Я бы не отказалась увидеть этого ублюдка за решеткой, — признаюсь я.

Миа фыркает.

— За решеткой его не удержишь, сестренка. Даже если Джакс выиграет бой против его брата, это только еще больше его разозлит. Он пойдет за тобой с удвоенной яростью, зная, что ты — то, что для Джакса дороже всего. В его больной голове, может быть, но ты для него самое ценное.

Вероятно, это и есть причина, почему, несмотря на явное возмущение, Миа до сих пор не выступает против моих отношений с Джаксом.

Может, именно поэтому я так отчаянно держусь за Джакса. Я никогда раньше не чувствовала себя такой ценной для мужчины. Мой биологический отец бросил маму, когда я была слишком маленькой, чтобы его запомнить. Единственные фотографии, которые я видела, были выцветшими, а некоторые обожжены по краям — это мама пыталась стереть его из памяти, но потом передумала из-за меня. Думаю, она втайне всегда надеялась, что он вернется. Из-за этого она начала пить. Я помню, как она сидела у окна с бокалом вина, а потом перешла на крепкий алкоголь, пряча бутылку в коричневый пакет на улице.

— Думаю, в ближайшее время Снейка никто не увидит, — говорю я. — Он знает, что Джакс может заказать его. Он сказал нам вчера ночью в клубе. Он собирается затаиться, пока все это не закончится.

Миа хмурится.

— Это не закончится, Адди. Пока он не уничтожит Джакса. Это его конечная цель, и он не успокоится, пока не добьется ее. — Ее глаза сверкают, ее блестящий ум работает на полных оборотах. — Может, мы сможем узнать больше о том, кто такой этот Зверь, и что произошло между ним и Джаксом. Это может быть бесценной информацией.

— Его настоящее имя — Альберто Норсо.

— Отлично, прекрасно, у нас есть имя, — с энтузиазмом реагирует Миа. — Уверена, Дакота сможет это использовать.

— Думаю, это была единственная ошибка, которую Снейк допустил вчера ночью. Он был так взволнован, наконец встретившись с Джаксом лицом к лицу, что имя вырвалось у него случайно. Думаю, это не входило в его изначальные планы.

Миа хмурится еще сильнее.

— Не для тех, кто был там, но если Спартанец и Зверь впервые встретились на ринге в тюрьме, их настоящие личности никогда не были секретом друг для друга.

— Нет, но они были секретом для всех остальных. Теперь весь мир знает. И особенно для людей вроде твоего источника, Дакоты... — Меня осеняет. Мои глаза широко раскрываются, и я зажимаю рот рукой.

— Что такое? — Миа подталкивает меня.

Я протягиваю руку, резко жестикулируя.

— Быстро. Дай мне свой телефон.

Она передает его, и я открываю Google, затем нажимаю на раздел новостей. По спине пробегает холод, когда мои подозрения подтверждаются.

— Когда ты собиралась мне сказать? — бормочу я.

Миа не требует объяснений. Она выхватывает телефон из моих рук, но я уже успела увидеть то, что нужно.

— Потому что я не считала это важным, — говорит она, ее неприязнь к Джаксу звучит в голосе как на ладони.

— Настоящее имя его брата — не единственное, что упомянул Снейк. Теперь весь мир знает, кто такой Джакс Вон! — визжу я. — Миа, это просто бомба! После стольких лет, что он скрывал свою личность, теперь фотографии с ним разлетаются, как пожар!

— Меня больше беспокоят фотографии с тобой, которые тоже могли заснять, — парирует Миа.

— На мне была маска! Никто меня не узнает.

— Люди не дураки, Адди, они могут сложить два и два. Ты была «известной» еще до этого, помнишь? — Она делает кавычки пальцами в воздухе, произнося слово. — Он хотел убедиться, что ни один мужчина не осмелится подойти слишком близко, поэтому распространил слухи, что ты с ним спишь. Ему не нужно было прикреплять свое лицо к имени, чтобы посеять страх и настороженность среди людей — достаточно было твоего лица. Помнишь, как мы не могли выйти никуда, чтобы официанты и метрдотели не заискивали перед тобой, а продавцы не смотрели на тебя, как змеи?

Я кусаю губы, все еще пытаясь осмыслить все это.

— Здесь на кону стоит и твоя репутация, не только его, — продолжает она. — И, похоже, ему на это плевать. Все, о чем он думает, — это его собственное эго, взбешенное тем, что ты выставляла свои прелести перед другими мужчинами. Что другие глаза пировали тем, чем он хотел полностью обладать, иметь только для себя. Потому я отдам ему должное — он намеревался на тебе жениться. И, вероятно, до сих пор намеревается.

Я фыркаю.

— Ты бредишь.

Миа дарит мне свою фирменную, понимающую улыбку.

— Я когда-нибудь ошибалась?

ГЛАВА III — Подкрадывающаяся тьма

Адди

Наступил воскресный вечер, а от Джакса все еще нет никаких известий. Я избегала Никко, поэтому не могла спросить о нем или покинуть пентхаус. К счастью, Миа оставила мне свой личный телефон, сказав, что будет использовать рабочий, чтобы общаться со мной. Мне остается только поставить его на беззвучный режим и спрятать под подушку, чтобы Джакс не догадался, что он у меня есть, хотя Миа ушла, бормоча что-то о том, какой он серьезный придурок, раз отобрал мои вещи и контролирует, как я общаюсь с внешним миром.

Я не стала возвращаться в камеру, а провела ночь в своей старой спальне, вдыхая запах простыней, пытаясь уловить аромат Джакса, но почувствовала лишь слабые следы. Он, должно быть, здесь не спал. Я скучаю по нему, мое тело ноет по тому, что у нас было, но я не могу отрицать, что разговор с Мией задел за живое.

Да, я обманула его. Я позволила ему поставить меня на пьедестал, называя своим ангелом и доверяя мне так, как никогда не доверял женщине. Он почти нашел утешение в моих объятиях. Мое сердце сжимается от боли, когда я думаю об этом и о том, что потеряла, но затем я вспоминаю, что