Одержимый магией - Роджер Желязны

Он вынул из шкафа остатки книг и сложил их у ног, затеммедленно протянул руку, ожидая внутренних инструкций. Левая рука дрожала.Кажется, здесь понадобятся обе руки… или только левая… Отлично. Он протянуллевую руку. Пальцы зажали нижнюю нить и приподняли ее. Указательный палецзахватил верхнюю и оттянул вниз, соединив с нижней. После этого правая рукапротянулась вперед, и пальцы ее захватили третью нить и перекрутили ее вокругтой пары против часовой стрелки.

— Откройся, откройся, — произнес он, и задняяпанель шкафа упала вперед, открывая тайное отделение. Поль протянул руку, нотут же отдернул ее. Здесь было еще одно заклинание, свернутое, как дымчатаязмея. Хвост ее был завязан узлом и предназначался для наказания неосторожных.Поль улыбнулся. Задачка становилась интригующей.

Однако он смог проникнуть в мысли и чувства того, ктонакладывал это заклинание, постепенно понимание пришло к нему, и вскоре он ужесидел за столом и читал историю замка Рондовал и о его необычных, выдающихся идовольно эксцентричных обитателях.

Перед ним лежали несколько томов личных наблюдений его отцапо тайным искусствам, а также записи результатов экспериментов и исследований.Он читал всю ночь, и только когда мир увидел свет дня, он понял, что родимоепятно в форме дракона на его руке означает принадлежность к роду Рондовалов.

Долгое изучение истощило его энергию, он начал зевать и ужене мог остановиться. Одежда показалась ему тяжким грузом. Он расчистил диван вдальнем углу комнаты, свернулся на нем и вскоре заснул. Ему снилось, что этотвеличественный замок и его стены не разрушены и не находятся в такомзапустении. Ему виделся прекрасный замок, полный гордого величия и славы.

Проснулся он к полудню следующего дня, поел и решилосмотреть первый этаж. Там он обнаружил водопровод, защищенный заклинанием,которое он смог разгадать. Это дало ему воду для ванной, поступавшую, наверно,из ближайшей реки. Правда, он не понял, какую роль играет сочетание красных изеленых нитей заклинания. Они, вероятно, регулировали температуру воды… Польдолго наслаждался, лежа в ванной и размышляя над тем, почему замок Рондовалдошел до такой степени запустения и что сталось с остальными членами семьи.

Затем он расставил стоявшую в беспорядке мебель, навелпорядок, выбросил в окна мусор. Во время уборки ему пришлось разгадать сдесяток мелких заклинаний. Он решил после вернуться в библиотеку и занятьсяизучением одного из томов, в котором, как он заметил, был план помещений замка.

Все книги были убраны в столы, пыль вытерта. Поль налил себев стакан вина и сел за стол. Да, в этой книге было много рисунков замка вразличные периоды его истории, планы всех этажей, а жирная линия под первымэтажом ограничивала довольно большое пространство. Должно быть, там находилосьподземелье. На этом месте кто-то поперек листа написал размашистым почерком:«ЗВЕРИ». Поль долго не мог решить, посмеяться ему над этим или содрогнуться отстраха.

Встав из-за стола, он положил книгу в карман черной куртки,которую отыскал в гардеробе и очистил от пыли, обнаружив, что она ему в самыйраз. Неся с собой стакан вина, он спустился по лестнице в подвал.

— Звери! — крикнул он и засмеялся. Затем вспомнилозверевших фермеров, набросившихся на него с камнями.

— Звери! — повторил он, заходя в кладовую, вкоторой хранились фонари.

Он шел по темным коридорам, изредка сверяясь с планом.Фонарь в его левой руке изредка отбрасывал яркие блики на стены из грубогокамня. Поль почти физически ощущал впереди огромную концентрацию могущества.Когда он глядел вверх, он видел над головой многоцветную паутину нитей. Он незнал, что это означает, но чувствовал, что что-то очень важное. Поль не былуверен, что его недавно проснувшиеся силы смогут воздействовать на эту могучуюпаутину заклинаний.

Он провел пальцем по нитям, и тут же в его голове появилсявихрь слов, в смысле которых он не смог разобраться. Они еще долго звучали унего в голове, как бы вращаясь в сворачивающемся пространстве. Если попробоватьсобрать все свои силы…

Путь преградила огромная каменная плита. Нити обвивали ее совсех сторон. Конечно, здесь тоже заклинания, но даже если снять их, понадобитсядюжина людей, чтобы своротить эту глыбу. Поль подошел поближе рассмотретьрисунок нитей. Снятие заклинания зависит от их взаимного расположения. Затем ондал глазам переключиться на обычные каналы восприятия. Теперь он не виделнитей, перед глазами его была поверхность грубой каменной плиты. То, что онувидел, безмерно поразило его. Он поднес фонарь поближе, чтобы прочесть надписьна плите: «Осторожно! Здесь спит ужас Рондовала».

Поль ухмыльнулся. «Ну и пусть, что ужас, — подумалон. — Нужна же мне какая-то сила в этом мире. Теперь этот ужас будетмой!».

Он опустил фонарь на землю и сосредоточился на сплетениинитей, осторожно действуя обеими руками, как бы разворачивая драгоценныйподарок.

Поль нащупал узлы концентрации мощности и стал освобождатьих. Пока он работал, сумятица голосов продолжала звучать в его голове. Голосастановились все громче, все настойчивее, все глубже проникали в его сознание.Сорвав последние узлы с плиты, он громко выкрикнул вертевшиеся в сознаниислова, делая три шага вперед:

— Квертхал! Мекарт! Дейстард!..

Плита дрогнула и раскололась. Поль понял, что наложить такоезаклинание было намного сложнее, чем снять его. Всю эту энергию надо былособрать, разлить по нитям и связать узлами. Его собственная работа была ничтопо сравнению с работой наложившего заклинание.

С жутким треском перед ним открылся вход в пещеры. Поль взялв руку фонарь и прикрывал лицо рукавом, пока с потолка сыпалась щебенка. Когдавсе затихло, он осторожно двинулся вперед, в образовавшееся отверстие.

Он собирался поднять фонарь, чтобы осмотреть грандиозныхразмеров помещение, когда заметил огромное количество нитей, свернутых в шар,размеры которого были больше самого Поля. Шар был справа от входа. От негоотходило множество цветных нитей в самых разных направлениях. Поль решил, чтопонадобится целый век, чтобы распутать паутину заклинаний и добраться до центрашара. Однако… сможет ли он справиться с тем, что он освободит? Ведь не даромкто-то затратил огромное количество энергии, чтобы создать этот клубокзаклинаний. Надо подумать, может, в голову придет что-нибудь получше.

Он поднял вверх фонарь.

Драконы, драконы, драконы… Сотни драконов и другихфантастических зверей лежали перед ним насколько хватало глаз. И к каждому изних шла нить от клубка.

Он опустил фонарь. Что, черт возьми, он будет делать с этимидраконами? Как будет повелевать ими? Он вздрогнул при мысли, что освободит хотябы одно из этих чудовищ.

А если они проснутся голодными?…