Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Кейб знал, что заключенная в предмете выпущеннаянеуправляемая энергия может вызвать полное опустошение в радиусе гораздобольшем, чем границы комнаты. Даже медальоны искателей, разложенные на полках,содержали достаточно мощный запас энергии, чтобы осуществить это. Если егонеобдуманное заклинание раскачает талисманы, то их энергия также придет вдвижение. Не стоит даже говорить о том, что вместе со всем, что содержитколлекция повелителя леса Дагора, это приведет к тому, что медальоны, конечноже, будут не единственными магическими вещами, чья долгое время содержащаясяпод замком энергия окажется выпущенной на свободу.

Не имея времени для обдумывания контратаки, Кейб простовыбрал защиту. Одной рукой быстро очертив в воздухе дугу, он накрыл себя исвоего друга прозрачным щитом. Это была элементарная, но сильная защита. Этобыло одно из самых первых заклинаний, которым он воспользовался чисто понаитию.

Пальцы черной руки ударились о невидимый щит и остановились.Кейб почти чувствовал ее раздражение. Однако силу, управляющую этой рукой, этоне остановило. Повернувшись так, что пальцы полностью обхватили всю поверхностьбарьера, зловещая конечность начала сжиматься в кулак.

И хотя Кейб Бедлам знал, что сцена, развернувшаяся над егоголовой, является просто отражением борьбы двух заклинаний, невозможно было неповерить, что это настоящая рука сжимается над ними. Его заклинание, его щитуже прогнулся, а это значило, что то или тот, кто борется с ним, был не толькомастером в волшебстве, но и был в состоянии соединить вместе такие силы,которые могли превзойти способности Кейба, а его способности вовсе нельзя былоназвать слабыми.

Но в конце концов щит выполнил свою задачу. Получивдрагоценное время, Кейб готов был к ответному удару. Терять дальше время впоисках какого-то сложного решения не имело смысла. Кейб сотворил заклинание,которое было настолько же частью его самого, насколько когда-то было и частью егодеда Натана Бедлама. Перед ним образовался золотой лук, тот золотой лук,который в прошлом убил Короля-Дракона. Это было наследство Натана. Создавать ипользоваться такими вещами могли не многие волшебники, потому что объединениенеобходимой для этого энергии требовало времени и мастерства. Таких волшебниковназывали солнечными копьеносцами, хотя название «солнечные лучники» подошло быим больше. Заклинание требовало от волшебников такого напряжения, что они потоммесяцами не могли снова сотворить лук, но второго выстрела никогда и нетребовалось. Заклинание отнимало невероятно много энергии у волшебника, но ещебольше оно отнимало ее у цели.

Единственный сверкающий стержень-стрела, полоска сверкающегобриллианта, вылетел из лука. Сгусток энергии в виде стержня-стрелыбеспрепятственно пролетел сквозь щит, так как оба они имели одно и то жепроисхождение и одну и ту же цель, и воткнулся в угрожающую им руку. Слегказамедлив движение, стрела вошла в ладонь и вышла с другой стороны так быстро,что Кейб не успел моргнуть и глазом.

Как только солнечная стрела вышла из руки, рука разжалась ибешено заметалась над волшебником. Тяжело дыша, Кейб, насколько мог, усилилщит, но это оказалось излишним, рука уже начала бледнеть, магия разрушилась, иКейб надеялся, что ее создатель болезненно сожалеет о том, что попыталсянапасть на них. Не успел Кейб вздохнуть второй раз, как волшебной угрозы уже несуществовало. Если бы не Зеленый Дракон, лежащий рядом с ним раненый и безсознания, он мог бы и не поверить, что нападение вообще было, потому что вкомнате ничто не пострадало, даже пьедестал.

Уверенный в том, что им больше ничего не угрожает, волшебникубрал защитный барьер и поспешил к бронзовым дверям. Он открыл одну створку.Его взгляд встретил тревожные, полные готовности прийти на помощь глаза болеечем дюжины охранников. Среди них были как люди, так и дрейки. Кейб кивнул всторону комнаты.

— Давайте сюда, побыстрее! Вашему хозяину, возможно,потребуется помощь! Я не могу обещать, что мое заклинание справится со всемиранами, от которых он страдает!

Их лица выражали замешательство. Король-Дракон оченьнемногих из своих подданных, будь то люди или дрейки, пускал в свою святаясвятых. К счастью, беспокойство о здоровье их повелителя перевесило страх.Около полудюжины часовых бросились к своему хозяину и подхватили лежащего безсознания Короля-Дракона за ноги и за руки. С большой осторожностью, но и с неменьшейскоростью они вынесли своего повелителя из комнаты. Кейб огляделся, чтобыубедиться, что теперь в комнате все спокойно, и только после этого вышел.

Он повернулся к охранникам, стоящим у дверей, и быстроскомандовал:

— Никому больше сюда не входить без разрешения вашегоповелителя. Возможно, там еще таится опасность. Понятно?

Оставшиеся охранники кивнули. Волшебник не стал большетратить на них время. Он знал, что Зеленый Дракой получит необходимую помощь отсвоих людей, и ему незачем в этом им помогать, но чувство вины заставило егопоследовать за раненым и его слугами. В том, что Король-Дракон оказался замешанв этом происшествии, была его вина, и в том, что дрейк вынужден был зайти такдалеко, где было уже небезопасно, была тоже его вина.

Теперь, как никогда раньше, Кейб понимал, что ему предстоитпутешествие в негостеприимные земли Легара. То, что он здесь увидел, да еще иэто нападение только разожгли его любопытство и решимость. Из всегослучившегося Кейб сделал вывод, что за нападением стоит не Хрустальный Дракон,а кто-то другой. Более того, Король-Дракон выглядел непритворно удивленнымстоль беспрецедентным вторжением в свои владения. Нет, нападение произошло изкакого-то другого места, и, хотя доказательств было недостаточно, Кейбу все жеказалось, что черная рука, чуть не погубившая их обоих, имеет отношение кволкам-рейдерам. И, что еще хуже, это говорило о реальности волков-рейдеров,владеющих энергией, о Хранителях, о которых ему когда-то рассказывал Грифон.Кейб думал, что касты арамитских волшебников больше не существует, по крайнеймере на это усиленно намекал птица-лев.

И какая бы угроза ни исходила из владений ХрустальногоДракона, он должен будет принять удар на себя и должен будет сделать это один.Зеленый Дракон был беспомощен. Волшебник знал, что Гвен обязательно захочетприсоединиться к нему, как только поймет, что его от этого не отговорить.Давно, много лет назад, они установили правило, правило, которое даже онавынуждена будет соблюсти: что бы ни случилось, в такие времена один изродителей обязательно остается с детьми. Кто-то должен присмотреть за ними. Онине могут рисковать сразу оба и оставить Аурима и Валею, не говоря уж о дрейках,находящихся под их защитой, без всегда готового прийти на помощь защитника.Аурим был еще слишком необуздан, чтобы оставить его за старшего, а Кил… Килтоже не был к этому готов.