Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Выбора не было. Именно Кейб должен был отправиться наполуостров Легар, и только он один.

Хотя… Он в нерешительности остановился, слуги, находившиесятут же, в тоннеле, и их драгоценная ноша совсем вылетели у него из головы. Былосущество, к которому он мог бы обратиться за помощью, если бы только он смогего найти. Трудность заключалась в том, что Кейб мог искать его по всемуконтиненту, и при том абсолютно безуспешно. Тот, кого он собирался искать, небыл привязан ни к этому миру, ни к какому-то другому. А волшебник не мог терятьвремени на такие продолжительные поиски; как бы ни складывались события вовладениях Короля-Дракона, в любой момент они могут достигнуть решающей стадии.Самое большее, что Кейб мог себе позволить, так это потерять день, ну, можетбыть, два.

И все-таки это стоило того, если бы найти Темного Коня.

— Д`Ранс! Вот ты где. Опять копаешься в этом дерьме?

Голубой человек всей своей угловатой фигурой, завернутой вплащ, почти как в саван, повернулся к своему низкорослому сопернику. В отличиеот других, у него был плащ с капюшоном, который в данный момент был надвинуттак глубоко, что почти закрывал глаза. Его шлем и перчатки лежали рядом наимпровизированном столе, который он использовал для работы. Он высунул руку изскладок плаща и поставил на свой стол маленькую хрустальную статуэтку. Комната,которую он выбрал для работы и жилья, была, очевидно, у квелей чем-то вродебиблиотеки, но сейчас в ней остались только несколько разрозненных фрагментовманускриптов и чудом уцелевший кристалл. Д`Ранс считал, что остальное вынесеноподземными жителями, но до сих пор он не видел смысла делиться этой мыслью сосвоими соратниками.

— Я был здесь уже несколько раз, Оррил Д`Марр, и я здесьвовсе не копаюсь. Наш господин приказал мне осмотреть все подозрительныепредметы, принадлежавшие этим подземным созданиям. Здесь могут оказаться энергетическиеизделия, талисманы — здесь, среди того, что ты, не задумываясь, назвал дерьмом.

В ответ молодой командир безразлично пожал плечами. Голубойчеловек про себя обругал квелей за то, что они не сумели лишить жизни этогомаленького наглого деспота. У него была особенность — всегда не вовремявмешиваться, ну прямо как будто у него было шестое чувство. Сдержав своиэмоции, Д`Ранс проскрипел:

— Я полагаю, Д`Марр, что у тебя есть повод для того, чтобыоторвать меня от дела, так? Или тебе просто нравится моя компания?

— Что-то произошло… с этой звериной штуковиной, от этоговолшебного устройства исходят какие-то волны. Наш господин лорд Д`Фаранитребует твоего присутствия, чтобы ты помог ему решить эту загадку. Прошло уженесколько минут, а он не любит, когда его заставляют ждать. И ты, и я, мы обапрекрасно это знаем.

Голубой человек отвернулся от Д`Марра и той же рукой поднялдругой образец из тех, что солдаты, которые подчинялись его приказам, собралидля него. Он сделал вид, что изучает предмет, но на самом деле ему просто надобыло отвернуться: в данный момент он был близок к тому, чтобы выдать себя исвои намерения. На его лице будет видна натянутость. В отличие от Д`Марра,Канаан Д`Ранс был созданием эмоциональным, даже более эмоциональным, чем бываютобычно подобные ему типы. Только бы однажды, только бы на этот раз хотел бы я ствоим умением надеть маску, маленький человечек, так!

— Я сейчас приду. Тебе не надо меня ждать, так!

— Лорд Д`Фарани ждет. Я думаю, это что-то значит. Стараясьскрыть дрожь в руках, голубой человек отложил другую статуэтку. Он оглянулсячерез плечо.

— Я сказал, сейчас приду.

Мимолетная улыбка пробежала по лицу Д`Марра. Д`Ранс знал,что означала эта улыбка. Кто не бросается сломя голову на вызов Вожака Стаи,подвергает себя смертельной опасности. К этому Д`Ранс никак не мог привыкнуть,хотя и знал, что только полезность повелителю избавляет его от наказания забесконечные нарушения. Он знал, что Д`Марр надеется, что это его нарушениебудет последней каплей. Голубому человеку было наплевать. Ему нужно было ещенесколько минут, прежде чем он осмелится показаться на глаза лорду Д`Фарани.Сочтет ли господин это вызовом или нет, но он лучше рискнет своим ответом, ноподождет, пока он не будет в лучшей форме. Его секреты должны остаться егосекретами.

Он заметил, что рука Оррила Д`Марра легла на рукоять любимойигрушки арамита — волшебного стека, который он довольно часто любил попробоватьна других. Стек — смерть для Д`Ранса, если только Д`Ранс не убьет Оррилапервым.

— Я сообщу повелителю о твоем ответе.

— Да, сделай это, так.

Не скрывая неприязни, Д`Марр молча удалился. Голубой человекпроследил за ним взглядом, пока тот совсем не исчез из виду, и глубоковздохнул. Он подумал о том, как его соперник приподнесет его ответ Вожаку Стаи.Преувеличений будет предостаточно. Д`Рансу придется петь соловьем, ну да он этохорошо умеет. Это позволило ему в свое время переплыть огромное море идобраться до желанной земли, это поможет ему быть в милости у Вожака Стаи дотех пор, пока он не будет готов покинуть волков-рейдеров, какая бы судьба их ниожидала. Да, ты мне многое показал, так, мой повелитель Иван Д`Фарани, и за этоя тебе очень благодарен, хотя ты и не можешь себе даже представить, как многомуты меня в действительности научил, так…

Откинув плащ, он уставился на руку, которую прятал отД`Марра.

На первый взгляд, раны на ней не было, не было видно нималейшего пятнышка. И в то же время боль пронзала его, как будто ему в ладоньвоткнули нож. Рука была скрючена так, что была больше похожа на птичью лапу,чем на человеческую руку. Даже малейшее движение усиливало боль в сотни раз, нобольше ждать он не мог. Теперь ее надо как-то выпрямить.

Стиснув зубы, голубой человек начал разгибать пальцы. Отнестерпимой боли по лбу ручьями струился пот. Потихоньку рука стала приниматьвид, близкий к нормальному, хотя даже эти небольшие усилия были для негомучительной пыткой. Под конец Д`Ранс не смог сдержать стона. Он найдет того,кто сделал это, и заставит об этом пожалеть.

Он знал, было большой глупостью так рано проверять себя, новозможность предоставилась неожиданно, как подарок, и голубой человек, будучине в силах удержаться, схватился за нее. А в награду — эта боль.

Но дела пошли лучше, — успокаивал он сам себя. — Мое умениерастет, так…

Превозмогая боль, Д`Ранс с помощью раненой руки стянул ссебя капюшон, — надо привыкать жить с болью. Он начал было надевать шлем, нопотом передумал. Оглядевшись и убедившись, что ему никто не помешает, северянинвынул из одного из мешочков, висевших у него на поясе, маленькое зеркало ипринялся рассматривать левую половину головы.