Одинаковые. Том 4. Претория - Сергей Насоновский

лицо, кога увидел, как он наблюдал за разгрузкой машин с улыбкой. Кржижановский, подошёл и несильно по-дружески хлопнул меня по плечу:

— А, Илья! Рад, что вы добрались.

Лёха с Никитой в это время следили за выгрузкой привезённого снаряжения. Мы не решились брать много машин, и ограничились всего пятью, три из которых переделали для перевозки топлива. Все машины были заправлены «под пробку».

— Где мы можем поговорить, Илья? — спросил меня Глеб.

— Сейчас, немного погоди. Найдем какое-нибудь спокойное место, — ответил я.

Лёха с Никитой остались наблюдать за процессом разгрузки снаряжения и припасов, а мы с Глебом Максимилиановичем Кржижановским отошли в сторону.

Неподалёку от главных доков притулилась небольшая чайная у самого берега. Её фасад украшали выцветшие от солнца ставни и старая вывеска с потёртой надписью на португальском языке. Мы зашли внутрь.

Там царила приятная прохлада. Небольшое помещение было заставлено простыми столиками, за которыми сидели портовые рабочие, торговцы и случайные путешественники. В углу располагалась открытая печь, где пожилой португалец в белом фартуке готовил традиционный чай с местными травами.

Мы заказали напитки с булочками и расположились для разговора.

— Ну что, Глеб Максимилианович, — сказал я достаточно официально, хотя на лице промелькнула улыбка. — Рассказывай, как вы здесь?

— Ох, и пришлось нам повозиться, Илья… Я в последнее время, кажется, совсем перестал спать. Удавалось выкраивать лишь по три-четыре часа в сутки. Всё остальное время было загружено работой.

В общем и целом, нам удалось реализовать тот план, который мы строили ещё в Петербурге. Примерно в тридцати пяти километрах от Претории мы выкупили поместье. Ближе тридцати я решил не брать — слишком рискованно, так как британские войска вполне могли бы использовать это место как стратегический пункт при атаках на столицу Трансвааля. А дальше — слишком неудобно для оперативного реагирования и связи с городом.

Поэтому, как мне кажется, я подобрал лучшее место для поместья. Это холмистая местность в направлении от Претории к границе с Оранжевым Свободным Государством. Там есть естественные укрытия от вражеских глаз, возможность провести быструю эвакуацию, доступ к воде, что немаловажно, как ты понимаешь. Ну и при необходимости там можно организовать достаточно крепкую оборону. Деревьев поблизости хватает, много оврагов и холмов. В общем, из этого места будет удобно осуществлять контакты как с Преторией, так и с Оранжевой Республикой, — сказал Кржижановский. А самое главное, рядом с основной усадьбой был большой овраг, именно в нем мы достаточно быстро собрали резервуары под топливо, благодаря этому сэкономили значительное время на земляных работах. Низкоквалифицированных рабочих из местных здесь хватает, готовы практически за еду работать, поэтому навалились мы со знанием дела. Сейчас работы уже завершены, хранилище в том виде, что и было запланировано еще в Питере стоит заполненное топливом. В этом же овраге нашлось место и для техники. Мы сделали над ней навесы от солнца, здесь так жарит, что того и гляди метал начнет плавиться, в общем все в порядке. Вот только я беспокоюсь по переброске грузовых машин до Претории. Признаться мы изрядно намаялись даже с внедорожниками, а ваши Захары будут на порядок крупнее. Не очень уже приспособлены эти железные дороги для перевозки такого габаритного груза. Местные подобные вещи как правило транспортируют в разобранном состоянии. Но постараемся как-то организоваться и загрузить так как есть, а то мороки с разборкой и сборкой будет очень много.

— Это хорошие новости. Нам сейчас нужно решить, каким образом перебросить туда прибывшие машины и личный состав. Отряд-то у нас немалый, и нужно сделать так, чтобы у руководства Трансвааля не возникло ненужных вопросов.

— Но вообще, Илья, — продолжил Кржижановский, — как мы и планировали, я зарегистрировал здесь строительную фирму. Поэтому, думаю, вопросов не возникнет: все парни из вашего отряда будут оформлены в эту контору как строители. Да и машины… Те грузовики, что вы привезли, кстати, очень уж они мне приглянулись, как нельзя кстати подходят под эту легенду.

— Глеб, скажи, что-то слышно про англичан? Не началось еще вооруженное противостояние?

— Нет, непосредственно боевых действий пока нет, но вот все предпосылки и мелкие стычки на границе уже присутствуют. Да и языки людям не заткнешь. Все уже просто уверены, что наглы со дня на день объявят войну республикам. Сами они тоже начала подготовку, и как могут собирают свои силы в кулак. Сдаваться, поднимая кверху лапки эти ребята точно не собираются.

— Понял тебя, тебе удалось договорится с железнодорожниками о нашей транспортировке?

— Да договорился, разве что со сроками вполне могут случиться накладки, уж больно много грузов, сам понимаешь каких сейчас из Лоренсу-Маркиш в Преторию идет. Для боров считай все английские порты закрыты, а здесь как-никак есть железнодорожная связь с Трансваалем.

Ох и намучились мы с погрузкой наших вещей в железнодорожный состав. Особенно проблемой было закатить на платформы пять наших грузовиков. Я еще подумал, что если бы мы везли не пять, а двадцать машин как хотели, то и транспортировка стала бы вообще из разряда фантастики. Многие сейчас этим ЖД направлением пользуются, и загрузка здесь бешеная, да еще и до кучи определенно есть нехватка подвижного состава.

В итоге мы заняли практически весь состав, пришлось дать приличную взятку, чтобы эта процедура вообще стала возможной, так как по началу местные служащие, увидев наш груз закрутили головами, в попытке отказаться под любыми предлогами.

И вот наконец, мы движемся в запланированном нами давно направлении в сторону Претории, и нам предстоит преодолеть 560 километров. Надо сказать чо дорога это достаточно молодая, ее лишь четыре года назад построили, соединив португальский порт с богатым на дары матушки земли Трансваалем.

Сегодня 8 октября 1899 года, и если ничего не изменится в этой истории, то уже через три дня бурские войска перейдут границы Капской колонии и начнут полномасштабное наступление на западе и востоке. Ну что ж, как говорят в Одессе «будем посмотреть»…

Глава 10

Трансвааль ждет. Организация базы

Начался путь по железной дороге. Как только поезд выехал из Лоренсу-Маркиш, стало понятно: дорога будет настоящим испытанием. Маршрут оказался далеко не прост. В душном вагоне пахло угольным дымом и перегретым металлом, стояла невыносимая жара, особенно когда состав шёл через открытые участки местности, где не было деревьев. Окна были маленькими и почти не пропускали свежий воздух, в итоге дышать было совершенно не чем, всем пассажирам постоянно приходилось вытирать пот со лба.