Университет имени Конкордии Непобедимой. Проклятое число - Анастасия Юрасова

Девушка попыталась сконцентрироваться на дергающемся изображении, что заставляло голову разрываться от боли, и направила все свое внимание на мелькающие краски. Кажется, это была какая-то надпись, вышитая золотистыми буквами над полукруглым окном. У окна стоял стол, а за ним сидела фигура — вроде бы, женская, очень худая и хрупкая, как тростинка. Рядом со столом расположился высокий стеллаж, заполненный не то статуэтками, не то шкатулками — из-за ужасной нечеткости изображения было не рассмотреть. Пуэлла попыталась приблизиться к стеллажу, но ничего не вышло. Все задергалось, замелькало и исчезло в дымке надвигающегося утра.

«Как же неприятно! Я будто высыпала себе в глаза несколько порций песка».

Она села на постели и несколько секунд просто сидела, обхватив голову руками. Затем посмотрела на своих соседей: фамильяр-лис спал на верхней полке, девушка с черным каре — на нижней. Пока их общая ванная комната была незанята, Пуэлла решила воспользоваться уникальной возможностью и переодеться в новенький комплект университетской формы без лишней спешки и неловкости. От голода у нее сводило желудок, призрачное чувство стыда усилилось, когда девушка освежила в памяти вчерашние события: судя по всему, она была единственной среди первокурсников, у кого не было фамильяра. Одиночка в мире, где у каждого есть гармоничная пара.

«Впрочем, нет — фамильяр-то у меня есть. Проблема в том, что он находится в тюрьме где-то в библиотеке, и вытащить его оттуда будет проблематично».

Девушка заперлась в ванной изнутри и с наслаждением включила кран. Прикосновение теплой воды к коже было восхитительно нежным, и Пуэлла, устроившись поудобнее, облокотилась о стену, наслаждаясь минутами тишины и комфорта. Иллюзорный рассвет еще только вступал в свои права, сгоняя с небес крошки золотистых звезд, и у Пуэллы наконец-то появилась возможность побыть наедине со своими мыслями, собраться с силами. Подумать о том, что делать дальше.

«Хотя, о чем тут думать? Учебный год еще не начался, я здесь всего один день, а происходящее уже напоминает мне какой-то кошмарный сон. Без посторонней помощи и надлежащих знаний я ни в чем не разберусь. Будь я даже дурацкой Тринадцатой, этим делу не поможешь!»

Пуэлла взяла с маленькой полочки цветную бомбочку для ванны и с наслаждением вдохнула ее пряный аромат. Вода к тому моменту стала доходить девушке до груди, и та, закрыв кран, бросила маленький шарик в трепещущую гладь; едва бомбочка коснулась воды, как всю ванную залил ослепительный свет, и уже через мгновение по воде, как ни в чем не бывало, неспеша плавали огромные розовые цветки, шевеля мыльными лепестками и излучая аромат еще более терпкий и восхитительный.

Пуэлла закрыла глаза, отдаваясь во власть ощущениям. Под веками расплылись золотистые флюиды света. Никаких видений не было, Корвус молчал. Последний свободный день перед учебным годом начинался действительно хорошо.

— Пр-р-росыпайтесь немедленно! — раздался, как в тумане, голос черепа с прикроватной тумбочки, и Пуэлла недовольно нахмурилась, выдернутая из кратковременного покоя. — Время завтракать, время завтракать! Живо спускайтесь в столовую, ребятишки, пока ваша каша не остыла!

Форма латерна-манта — бордовая плиссированная юбка, бордовое болеро с зачарованной фибулой, изображавшей горящий костер, бордовые колготы в черную полоску и медного цвета блуза с белыми разводами — необычайно шла Пуэлле, и у той даже поднялось настроение, когда она увидела себя мельком в оконном стекле. Свои непослушные золотые кудряшки она, как обычно, заколола у висков привезенными из дома невидимками, но те все равно так и норовили проникнуть в кашу или по крайней мере перепачкаться в ней.

Они с Авророй и ее новым фамильяром выбрали столик в самом углу громадной столовой. Серебристая и искрящаяся, она выходила своими огромными витражными окнами на атриум и другие корпуса Университета, хрустальные и ажурные, будто детские сны. Видны были и пульсирующие в воздухе башенки; подперев подбородок кулаком, Аврора задумчиво наблюдала за одной из них, наверняка думая, не заболит ли голова у того, кто задержится там больше чем на несколько минут кряду — в конце концов, это же так ужасно: дергаться вверх-вниз не прекращая.

— Эй, Ангуис, так ты и впрямь ничего не помнишь? — не унималась Пуэлла. — То есть, прямо совсем-совсем ничего? Вот ни капельки?

Юноша с тяжелыми медными волосами устало прикрыл глаза, окаймленные золотыми ресницами. Шел его первый день в человеческом обличье, однако тот, казалось, уже успел устать от своей новой жизни. Незнание тяготило его, как и общество кого-либо, кроме Авроры. С флегматичным унынием он взглянул на свою хозяйку, которая лениво ковырялась в каше, даже не глядя на тарелку — и вздохнул.

— Да, Эл, все так. Ты спрашиваешь меня об этом уже седьмой раз. Я считал.

Университетская форма фамильяра разительно отличалась от формы чародея; Ангуису с его желтоватой блестящей кожей и неземными глазами необычайно шла бордовая котта, расшитая золотыми бусинами и снабженная высоким накладным воротником. Он выглядел будто мифический феникс, восстающий из догорающего пламени.

— Но, раз ты уже умеешь говорить и мыслить, то определенно не начинаешь жизнь с чистого листа, — решительно заявила Пуэлла, не желая оставлять несчастного в покое. — Ты знаешь, что такое стена, стол, стул… кровать там… Ведь знаешь же, да?

Ангуис недовольно кивнул; ему явно не нравились расспросы.

— В таком случае, кто-то должен был вложить в твою голову понятия об этом мире.

— Это очевидно, Эл. — Ангуис глядел на нее, как на навязчивого ребенка, требующего в тысячный раз объяснить, почему есть и пить необходимо для организма. — Но все сказанное не отменяет простой истины: я позабыл, при каких условиях получил эти знания. Да, свое восприятие мира я нахожу весьма адекватным, особенно в сравнении… — он смерил Пуэллу многозначительным саркастичным взглядом, и Аврора ткнула его локтем в бок. — …однако моя память чиста. Кто-то словно поставил некий магический блок, сильный достаточно, чтобы отгородить меня от прошлого и всего, что я видел и слышал, пребывая в…

— Лесу Духов, — напомнила Аврора.

— Точно. Я знаю лишь то, что я фамильяр, принадлежу своей хозяйке и должен ей служить. Не более того.

— Еще одна загадка, требующая внимания, — устало вздохнула Пуэлла. — Все хуже и хуже — с каждой минутой.

— Что у вас тут хуже и хуже?

Вся троица разом задрала головы; у их столика, улыбаясь, стояли двое: кьярта-ваддский юноша в форме латерна-манта и его фамильяр, прелестная полноватая девушка с очаровательными черными кудряшками — также кьярта-ваддской внешности, с бледной кожей и узкими горящими глазами. Юноша улыбнулся и кивнул головою на свободное место рядом с Пуэллой.

— Мне кажется, мы вполне уместимся на лавочке втроем. Не против?

Аврора и Ангуис открыли было рты, чтобы отказать, но Пуэлла закивала:

— Да-да, садитесь, конечно же! Было бы просто отлично познакомиться со своими однокурсниками перед началом занятий!