Сезон - Джона Лиза Дайер

– Ты права. Тогда как насчет того, чтобы потанцевать? – спросил Хэнк.

– Ты правда будешь танцевать с девушкой с таким синяком? Это может испортить твою репутацию.

– Я рискну.

– Тогда я согласна.

Парень встал и помог мне подняться. Я надела туфли, и мы пошли обратно. Хэнк придержал дверь для меня, но когда я переступила порог, тут же врезалась в Эндрю Гейджа, пытавшегося выйти.

– О, извини! – сказал он.

– Все в порядке, – ответила я, и наши взгляды встретились.

– Я очень хотел поговорить с тобой, Меган.

– Хорошо.

Интересно, что собирался сказать мне молодой мистер Гейдж?

– Я просто хотел рассказать тебе, как… – Он остановился, увидев входящего Хэнка.

Тот тоже замер. Очевидно, они знали друг друга и явно не были в восторге от встречи. Я посмотрела на их сжатые челюсти и подумала, что если бы мы жили лет на сто пятьдесят раньше, то они бы уже вызвали друг друга на дуэль. Что за черт?

– Хм… Эндрю, это Хэнк…

Но Эндрю повернулся и ушел прежде, чем я смогла закончить предложение, даже ничего не потрудившись объяснить.

– Э-э… прости, – сказала я Хэнку. – Я понятия не имею, что на него нашло.

– Все в порядке, – ответил он.

– Честно говоря, я познакомилась с этим парнем сегодня вечером, и он немного придурок.

– Уж я-то знаю, – сказал Хэнк. – Мы были друзьями некоторое время, но недолго.

– Повезло тебе.

– Ты все еще хочешь танцевать? – спросил Хэнк.

– Хочу.

Он взял меня за руку и вывел на танцпол, где положил другую руку мне на поясницу. Я заглянула в голубые глаза Хэнка, и внезапно он показался мне очень красивым. Я почувствовала, как между нами пробежала искра, оркестр заиграл «What a Wonderful World», и мы с головой погрузились в романтичную песню. Хэнк вел меня легко, и мне нравилось, что во время танца он предпочитал молчать. Какое разительное отличие с постоянной болтовней Хантера!

Я наслаждалась танцем, но при этом нет-нет да и возвращалась мыслями к странной сцене между ним и Эндрю. Почему он вообще искал меня? И выражение его лица мне не понравилось. Когда он увидел, что я с Хэнком, он словно хотел наброситься на бывшего друга, чтобы… защитить меня. Но потом справился с собой и ушел, при этом выглядел по-настоящему злым. Я подумала было расспросить обо всем Хэнка, но потом поняла, что разговор может испортить нам настроение.

– Мне нравится эта песня, – сказал Хэнк, прерывая мои размышления.

Значит, он был красивым, веселым, прекрасным танцором, да к тому же еще и романтиком? Как же мне повезло!

– Мне тоже, – тихо сказала я и улыбнулась.

Я закрыла глаза и полностью отдалась музыке. Я полностью растворилась в объятиях Хэнка, и мои ноги шли туда, куда он вел. Мысли об Эндрю Гейдже разлетелись, как легкие листья на осеннем ветру.

Той ночью мы с Джулией спали в наших старых комнатах на ранчо. Как только я выключила свет, она забралась ко мне в постель. Я знала, что сестра хотела поговорить о Заке, но она никогда не говорила открыто о своих чувствах, даже со мной. К счастью, у меня нашлись нужные слова, чтобы вытянуть ее на разговор.

– Я слышала, как Зак говорил о тебе.

– В самом деле? – Джулия заметно напряглась.

Я кивнула, и сестра выжидающе посмотрела на меня. Ее глаза взволнованно сверкали в темноте.

– Он говорил Эндрю Гейджу, насколько ты великолепна и как сильно ему нравишься…

– Да ладно тебе!

– Еще как! – торжественно заявила я. – Он-то тебе нравится?

– Нравится, – вздохнула сестра. – Он забавный и милый, а эти его волосы… Просто вау!

– Тогда ты не расстроишься, когда узнаешь, что он собирается приложить все силы к тому, чтобы стать твоим кавалером на следующей вечеринке. – Я внимательно взглянула на сестру, но она всегда слишком хорошо умела держать свои чувства под контролем.

– Посмотрим, – наконец произнесла она. Наступила короткая пауза. – А как насчет тебя? – спросила она, меняя тему. – Есть кто на примете?

– Хм… – пробормотала я. – Вечер начался с твердолобого борова, вышедшего на охоту за выгодной партией, а затем все усугубилось тонко завуалированными оскорблениями от наследника одной из богатейших семей Америки. – Джулия нахмурилась, но я ободряюще ей улыбнулась: – Все закончилось красивым и интригующим молодым офицером в форме.

– Звучит неплохо, – засмеялась Джулия.

Совсем неплохо! Впервые с тех пор, как мои имя и фотография появились в «Утренних новостях Далласа», я подумала: «Вся эта дурацкая суета может в конце концов оказаться не такой уж пустой тратой времени, как мне показалось вначале».

В – О – О – О – О – У!

Звук клаксона старого автомобиля разбудил меня рано утром.

– Меган!

– Что? – сонно пробормотала я.

– Это твой телефон!

Я села в постели, откинув толстое пуховое одеяло. Джулия лежала рядом, подперев голову рукой.

– Оставь меня в покое, – проворчала я.

В – О – О – О – О – У!

– Разве ты не видишь, кто это? – спросила сестра, явно не обрадованная тем, что ее разбудил звонок.

Мой телефон лежал в сумочке, валявшейся в противоположном конце комнаты. Слишком далеко.

– Конечно нет.

– Неужели ты и правда моя сестра? – Джулия упала обратно на кровать и отвернулась.

Моя рассеянность сводила Джулию с ума и была давней причиной разногласий между нами, поскольку ее сообщения и звонки оставались без ответа часами, даже днями. Как и для большинства девушек, телефон сестры был естественным продолжением ее руки, и сама мысль о том, что она сразу же не прочитает сообщение и не ответит на него, казалась ей дикой.

Однако я ужасно хотела пить. Я медленно села, ощупывая голову, словно на ее месте было драгоценное яйцо Фаберже. Она болела, а моя губа распухла еще сильнее, став похожей на круассан, но я была жива. Я встала, добралась до ванной и налила воды.

На обратном пути я нашла свою сумочку, осторожно наклонилась и достала телефон.

– Это Хэнк, – сказала я, садясь на кровати.

– Кто?

– Тот морпех.

– Правда? – Заинтригованная Джулия тут же села на кровати. – Что пишет?

– «У меня проблема», – зачитала я с телефона. – Бьюсь об заклад, автомобильная.