Дракон, демон и другие учебные проблемы - Тальяна Орлова

ему скажу? «Мне не нужны твои подачки»? Так ведь нужны, если я все еще нахожусь в академии и совсем не хочу отсюда уходить. Вон даже не теряю надежды вытрясти из кого-нибудь настоящее образование. Мне или уходить надо прямо сейчас с гордо поднятой головой и Миртой под мышкой, или же сначала достать такую сумму – только тогда Грант Абель выкусит, а во всех остальных вариантах я буду выглядеть еще более жалкой, чем теперь.

Вспомнила о свертке в руках, который взволнованно мяла уже четверть часа. Все-таки пойду по намеченному плану и постараюсь отыскать владельца пиджака. К сожалению, я не помнила ни имя парня, ни факультет, поэтому не знала, в какое общежитие мне заглянуть. Но в разные столовые ведет один холл, поэтому если уже сейчас начну караулить там, то рано или поздно увижу в толпе кого-то из лесной компании умников.

По той же логике меня там тоже видели все знакомые. Несколько стаек девиц с отбора прошествовали мимо, не забыв бросить на меня брезгливые взгляды. Одна Селина поприветствовала, хотя очень бегло и скомканно – наверное, боялась быть заподозренной в дружбе со мной. Сложно ее за это винить, ей же еще с этими стервами учиться и жить рядом. Странное дело. Раньше я их бесила тем, что обошла на отборе, а сейчас почему-то раздражение вызывает даже тот факт, что я больше не считаюсь наложницей Абеля. Мимо прошла Аленса, но меня не заметила – соседка сосредоточенно разглядывала какие-то карточки в руках. Догадаться о их содержании было несложно – надо потом как-нибудь спросить у нее и глянуть, что же за картинки разошлись по всему королевству и сделали Ремера самым узнаваемым лицом среди романтичных девушек. Весело помахали издали тройняшки из моей группы. Ответили на приветствие два преподавателя…

Ну а затем меня заметил Кьяр. Он будто бы и не смотрел в мою сторону, но вдруг притормозил, невзирая на движущийся многочисленный поток, и покосился на меня. А потом зачем-то решил подойти.

Демон направлялся ко мне явно не для чего-то хорошего – и я не ошиблась:

– Как жизнь, девка? Часто пялишься на меня в окно?

– Редко, – ответила я, вглядываясь в лица всех студентов, чтобы не пропустить нужных. – И ты уж определись, я «девка» или «солнце».

– Ладно, солнце, уговорила. Кого-то ждешь? – он проследил за моим взглядом. – Если Абеля, то зря. Насколько знаю, сегодня у драконов выездная практика – и куратор обязан на ней присутствовать. У меня даже аппетит проснулся.

Ремер был высок и потому сильно загораживал мне вид, потому я поднялась на цыпочки, но разговор поддерживать мне это не мешало:

– Не волнуйся – не его. Я к твоему закадычному врагу отношусь ничуть не лучше, чем к тебе. Ты что-то хотел?

– Нет, это ты хотела. У меня до сих пор крылья чешутся от твоего пристального внимания. Или ты только в спину мне смотреть смелая? Понравился? Так и скажи.

Я невольно скосила взгляд на его плечи. Воздушных крыльев не было – они появляются и растворяются по его желанию, но все же интересно, как он сам их наличие ощущает. А вопрос оставила без ответа. Что тут говорить? Оправдываться? Была бы моя вина – я, может, и принялась бы что-то лепетать. Но в таких ситуациях правильнее самой атаковать:

– А мне передали, что ты потом на всю улицу лыбился в наше окошко. Понравилась? Так и скажи.

Уголок его рта дрогнул – я каким-то краем зрения это заметила. А от пристального взгляда уже щека горела.

– Не понравилась, – наконец-то выдал демон. – Но перестала быть противна, раз я начал чувствовать тебя с такого расстояния. Ты почему-то ощущаешься как что-то инородное, оттого и любопытное. Поэтому если очень постараюсь, то твои чувства поддержать смогу. Надо?

Я от неожиданности все же посмотрела ему в глаза, хотя твердо намеревалась этого не делать. Он же сказал «инородное»? То есть прямым текстом назвал меня какой-нибудь пришелицей в его мире? Но дельные мысли тотчас растворились. Да черт бы его побрал с такой внешностью! Расплавленное олово вокруг зрачков буквально втягивает в себя. Ресницы серые, темнее волос, но все равно поражающие необычным цветом. Пока я не начала еще и губы его разглядывать – а в такой близи это был нешуточный соблазн – снова вскинула взгляд за его плечо на толпу студентов. И голос мой прозвучал уверенно:

– Не надо, Кьяр. Ты так ненавидишь Абеля, но у вас много общего – оба по какой-то причине уверены, что все девицы штабелями от вас должны укладываться. И это в обоих случаях полное бе-е.

Он произнес с легкой улыбкой:

– Ну, допустим, у нас обоих есть основания так считать. Но от меня ничего не осталось бы, если бы я каждой желающей предлагал то, от чего ты только что отказалась.

Я хмыкнула:

– Как будто я не знаю, для чего ты это делаешь! Просто хочешь уязвить нашего общего знакомого. Я тебе не нравлюсь, влюбляться ты вообще неспособен, так чего стоит твое предложение уложить меня в койку? Даже интересно, кто-то на моем месте бы согласился?

Правда, сказав это, я мысленно расхохоталась. Есть у меня одна соседка, которая и полсекунды бы не размышляла. И, скорее всего, она далеко не одинока в этом стремлении. Но Кьяр не спорил, он будто просто рассуждал:

– Верно. А разве не ты однажды предлагала вместе придумать для него какую-нибудь месть?

– Уж точно не такую, – скривилась я. – Мне нравится твоя честность, но все остальное – нет. Так что отрубай это свое демоническое очарование и поищи варианты задеть Абеля попроще.

– Демоническое очарование – это еще что такое? Это как у драконов, только без драконовой вони?

Мне пора уже и его по носу щелкнуть:

– Не преувеличивай, в Абеле все плохо, но пахнет он вроде прилично. Надо будет при следующей встрече получше принюхаться. Потом к тебе принюхаюсь и выдам экспертную оценку, с кем из вас общаться неприятнее.

Сарказм демона не задевал – его, казалось, вообще нельзя было пронять:

– Что же ты такое, баронесса Феррино, какой-то набор странностей. Но если будешь так себя вести, то можем даже договориться ему не сообщать. Иногда надо что-то делать и без злого умысла, в качестве исключения…

Я не поняла, что он имел в виду, и переспросить не успела, поскольку как раз в этот момент увидела сутулую фигуру того самого парня! Точно не ошиблась, но стипендиат уже заходил в одну из арок.

– До свидания, куратор Ремер, приятно