Последнее странствие Сутина - Ральф Дутли

Художник сбит с толку, он не знает, что ответить.

Теперь вы удивитесь, месье Сутинхаим. Это первый желудок, резекцированный Бильротом, чудесно сохранившийся с 1880 года в ароматном формалине. Частичное удаление желудка – это было гениальное решение. Резекция двух третей, понимаете? Два варианта резекции по Бильроту – до сих пор один из самых популярных вопросов на экзамене.

А какое отношение имеет этот желудок к моему?..

Понимаете, дорогой Сутинхаим, и он лукаво подмигивает ему правым глазом, каждый желудок имеет что-то общее со всеми другими желудками. А вот чем мы особенно любим здесь заниматься, так это медициной будущего.

Будущего… хотел было повторить художник, но вспомнил, что в прошлом оттуда никогда не приходило ничего хорошего. И даже это слово пугает его.

Разумеется, посмотрите-ка теперь на этот прекрасный белый аппарат. Выглядит внушительно, не правда ли? Это нечто особенное. Вообще-то, среди аппаратов такого рода он еще довольно маленький, хотя и размером с порядочный письменный стол. Минутку терпения, сейчас мы его подкатим на колесиках поближе к вашей кровати. Это растровый… электронный… микро… скоп… Ничего не спрашивайте! Сейчас он вам покажет спиралевидную форму геликобактер пилори.

Гелико?..

Великолепная грамотрицательная микроаэрофильная палочка, для простоты и по знакомству называйте ее просто своей геликобактер. Ибо ее любимым местом обитания, если позволите, был ваш желудок. Представляет собой спирально закрученный микроскопический организм, передвигающийся при помощи жгутиков.

Жгутиков?

Художник пытается представить себе палочку, карабкающуюся по жгутикам, но ему не удается. Он беспокойно ерзает взад и вперед на своей белой койке. Белое полотно позади улыбающегося бога все еще не дает ему покоя. Наконец он вытягивает шею вверх и смотрит на странный четырехугольник, который выставил перед собой аппарат, глядит и тут же отшатывается назад. Левым локтем он задевает подставку с белыми карандашами, и они с шуршанием рассыпаются по полу.

Долгое время считалось, продолжает доктор Готт, что никакие бактерии не способны выживать в желудочном соке – в тысячу раз более кислом, чем лимонная кислота! А теперь вы будете удивлены: эта крошка из гетто прекрасно справляется. Винтообразная, спирально закрученная бактерия, около шести тысячных миллиметра в длину и половины тысячной миллиметра в толщину, имеющая от двух до семи жгутиков на одном конце. Предположительно, спиральная форма и наличие жгутиков обеспечивают преимущество для выживания, так как это позволяет ей очень быстро – представьте себе своего рода лодочный мотор – передвигаться в смертоносном для нее желудочном соке и проникать в слизистую оболочку и клетки желудка, где она образует энзим уреазу.

Энзим уреаза? Художнику это напоминает тот диковинный русский, на котором говорили жители татарской деревни на другом берегу Волмы, как раз напротив Смиловичей. Последние из рассеявшихся потомков Золотой Орды.

А она, в свою очередь, расщепляет мочевину, продуцируя при этом аммиак, который, в отличие от кислоты, обладает выраженными щелочными свойствами. Геликобактер пилори окружает себя своего рода щелочным облаком, которое защищает ее от кислотного разрушения. Довольно остроумно, не правда ли, месье Сутинхаим?

Художник все еще растерянно смотрит на палочку со жгутиками.

В то же время бактерия производит токсин, ядовитое вещество, которое вместе с аммиаком повреждает и изменяет клетки желудка так, что они начинают усиленно вырабатывать кислоту. Слизистая оболочка желудка воспаляется из-за избытка кислоты, а это делает ее еще более уязвимыми для воздействия бактерий. Таким образом, желудок производит нечто, что приводит к его гибели. В точности, как ваши друзья-художники на Монпарнасе. Вот так и образовался ваш замечательный улькус вентрикули, господин художник. Заметьте: благодаря спиральной форме и жгутикам!

А как же… моя… особенная… язва желудка? – робко спрашивает художник.

Ничего особенного в ней нет, отвечает доктор Готт уже почти скучающим голосом. Мы здесь, знаете ли, предпочитаем иметь дело с очень редкими заболеваниями, для нас они гораздо интереснее. Буллезный эпидермолиз, системная красная волчанка, поздняя кожная порфирия, кардиомиопатия такоцубо – такие вещи приводят нас в восторг. Дорогой Сутинхаим, у вас всего лишь банальная язва желудка, ничего экстраординарного. Этот наш геликобактер живет в желудках людей уже шестьдесят тысяч лет, но как же долго и успешно ему удавалось скрываться. Его открыли, вообразите себе, только в 1983 году. Желудки половины человечества предоставляют убежище для бактерии, добрая половина венца творения давно инфицирована! В странах с плохими гигиеническими условиями даже девяносто процентов! Девяносто процентов!

Художник растерян. Шестьдесят тысяч лет? И потом – в 1983 году? Безумная дата.

Вам говорят о чем-нибудь имена Барри Маршалл и Робин Уоррен?

Нет, говорит пациент, я знаю Эль Греко, Тинторетто, Рембрандта. Или эти двое тоже художники?

Доктор Готт пропускает вопрос мимо ушей.

Теперь о пути передачи, драгоценнейший Сутинхаим. Он нам достоверно не известен. Фекально-оральный, орально-оральный или даже гастро-оральный.

Глухо бубнящий бог в белом наслаждается вереницей этих звуков, не может наслушаться ими, с удовольствием повторяет их еще раз, тыча указательным пальцем в трех различных направлениях.

То есть через выделения и потребление загрязненной воды или пищи. Не исключено, что также через инфицированную слизь в рвотных массах – понимаете? Нельзя исключать из рассмотрения и падальных мух.

Теперь художник видит рои черно-зеленых падальных мух, вся Европа кишмя кишит ими, от Норвегии до Италии.

Вы часто испытывали чувство наполненности, как будто чересчур плотно поели, какую великолепную шутку сыграла с вами судьба! Нам известно, что вам пришлось немало голодать в жизни, это указано в вашей карте. Ощущение давления в верхней части живота, тошнота, вплоть до рвоты, отсутствие аппетита, потеря веса, кислая отрыжка. А потом, конечно, сверлящая, жгучая боль, в середине надчревной области, вы ее изведали сполна. Как часто ваш палец буравил брюшную стенку, здороваясь с болью и посылая ей проклятия…

Врач, погруженный в свои мысли и довольный собой и своей медициной, вошел во вкус:

Боль наступает вскоре после приема пищи, так как стенки желудка и вместе с ними язвенные образования растягиваются и испытывают напряжение. Вдобавок к желудочным симптомам у вас определенно развились признаки многократных небольших кровотечений и, как следствие, малокровия, анемии, не так ли?

Лицо художника теперь в самом деле бледнеет, ему становится дурно от всех этих перипетий собственного живота, о которых он не подозревал.

Прямым указанием на умеренные кровотечения является дегтеобразный стул, черный и липкий, это из-за того, что кровь вступает в контакт с желудочной кислотой и разлагается ею. Вам сейчас, вероятно, вспоминаются запахи дегтя в Смиловичах, я прав? А давайте, уважаемый месье Сутинхаим, немного поговорим о цвете, как думаете?