Следы на аномальных тропах - Любовь Владимировна Котова

– В обход пойдем, через вертолет. Здесь прыгуны и на станции тварь какая-то, а там только собаки.

Пара кивнул, перехватил поудобнее автомат.

Вскоре ему и правда полегчало, он пошел ровнее, отпустил меня. Это ненадолго, но я очень надеялась, что до Смоляного озера действия препарата хватит. Собак распугали короткой очередью из автомата, я пальнула вслед из пистолета для острастки. Покосилась на подземный гараж.

– Там от Выброса можно спрятаться?

– Можно.

И то хлеб. Надеюсь, что проверять это не придется. Но заглянуть определенно стоит. Потом.

Снова выруливали между разбросанными там и тут катушками, ящиками, обломками непонятно чего. Пару шатало, иногда он повисал на мне, но падать пока не собирался. Ну и отлично, потому что меня очень интересовало, что творится вокруг. Напади сейчас кто – отбиться не сумеем. И останавливаться не резон. Боюсь, если остановимся, то Пара с места дальше не сдвинется.

– Чуть-чуть осталось, Пара, держись.

– Держусь, – прохрипел он.

Держался. Даже сумел сделать пару выстрелов из автомата, когда к нам слишком близко сунулись безглазые псы. Но чем дальше, тем тяжелее было ему идти. Пришлось сделать привал. Дала ему напиться воды – по чуть-чуть, чтобы не вырвало. Кажется, помогло, парень в себя пришел. Подозрительно на меня косится, не выпуская из рук автомат. Да что там не выпуская – вцепился в него с такой силой, будто я его отбирать взялась.

– Чего ты со мной возишься? Шла бы по своим делам, я сам до ученых доберусь.

– Доберешься. Но нам все равно в одну сторону.

Стройка вновь встретила тишиной. Судя по напрягшейся шее Пары – он тишине не верил ни на грош. Я, памятуя о встрече со спрутом, крутила головой на триста шестьдесят градусов, но миновали стройку без приключений. Спокойно прошли тоннель, и у самого выхода Пара указал мне на малоприметный черный камешек:

– Возьми. Это «роса», она радиацию выводит.

Я протянула артефакт ему, и сталкер засунул его в один из подсумков поближе к телу. Я с интересом следила за его манипуляциями.

– Повезло нам, – прокомментировал он. – Полностью она меня не вылечит, мощности не хватит, но до озера добраться будет проще.

– А действовать когда начнет?

– Уже. Пошли, – на ногах сталкер держался действительно уже намного увереннее. Хорошие штуки эти артефакты!

А вот на подходе к озеру пришлось притормозить. Зомби там на этот раз оказалось как-то уж очень много, и не только на мой неискушенный подобными зрелищами взгляд – Паре тоже такого давненько видеть не доводилось.

– Говорят, здесь, на заводе, какой-то пси-излучатель работает, – заговорил он, улегшись в чахлых кустиках и внимательно оглядывая окрестности в свой бинокль. – Стоит попасть в зону его действия, и все, привет. Зомби там косяками ходят, выходят и сюда. Но чтоб в таком количестве…

– Что делать-то?

– Ждать. У нас столько патронов нет, чтобы через них пробиваться. Время есть, так что устраивайся поудобнее. Пойдем, когда волна схлынет.

Ждать пришлось долго. Уже и солнце закатилось, и звезды высыпали, и даже на полную луну я полюбоваться успела, а зомби все бродили. Показалось мне, или среди них я заметила и зомби в наемничьей форме?

– Может, они на полнолуние так реагируют?

Пара дернул плечом: не знаю. Потом заглянул в подсумок, где лежала «роса», достал, покрутил в руке, рассматривая. Артефакт заметно съежился и потемнел, но пока был еще вполне узнаваем. Заметив мой вопросительный взгляд, сказал:

– До утра хватит. Если действительно на полнолуние, то утром должны притихнуть, тогда и прорвемся.

Долгая была ночь. Без костра, без нормального укрытия, практически на ровной местности, где ни встать, ни размяться без риска быть замеченным, дрожа от холода и сырости, я все-таки умудрялась поминутно проваливаться в дрему и так же быстро из нее выныривала. Может, оно к лучшему. Я вспомнила свои кошмары. Нет уж, лучше так, в полудреме, чем снова просыпаться от собственного беззвучного крика. Пара же, кажется, не спал совсем. По крайней мере каждый раз, выныривая, я натыкалась на его устремленный вверх, к луне, взгляд. И чудилась в этом взгляде такая тоска, что я поскорее отводила глаза, чувствуя себя так, словно подглядела что-то очень личное, не предназначенное для посторонних.

Так и досидели до рассвета. С рассветом зомби действительно заметно поубавилось – в поле зрения осталась пара-тройка самых неугомонных. Артефакт же превратился в черный глянцевый камешек, и Пара его выкинул без сожаления. Вскинул автомат, дал одиночный выстрел по ближнему зомби и неспешно пошел вниз по склону к бункеру. Я, с наслаждением потянувшись, двинулась следом.

Вроде и немного уже оставалось идти, но каждый новый шаг давался Паре с заметным трудом. Видимо, действие артефакта кончилось гораздо раньше, чем он мне об этом сообщил. Но как бы он ни хорохорился, а все же пришлось ему опереться на меня. Так и шли – я с пистолетом в левой руке, он – с автоматом наперевес в правой. Рукояткой пистолета я в дверь бункера и постучала. Грохот вышел что надо, дверь немедленно отворилась, а нам навстречу вышел давешний полувоенный. Оглядев грозное воинство, махнул рукой:

– Оружие оставьте и проходите.

– Пильман, – заорала я, едва войдя внутрь. – Помощь нужна!

Но к нам вышел не Пильман, а низенькая и довольно плотная девушка в белом халате. Едва взглянув на Пару, она тут же метнулась обратно в комнату, крикнув уже оттуда:

– Давай его сюда!

Пара теперь висел на мне. Словно все силы ушли на то, чтобы переступить порог. Дотащила его до комнатки, где обнаружился стол – нечто среднее между обеденным и операционным. Здесь сразу стало людно, мне помогли взгромоздить парня на стол и вытолкали прочь, наказав подождать.

– Я ему антирад вколола и «росой» подлечила по дороге, – запоздало сообщила я в закрывающуюся дверь. За ней на мгновение мелькнуло лицо Пильмана, одобрительно мне кивнувшего. Понял, мол.

Я уселась на пол прямо в тамбуре, пройдя чуть дальше в тень, чтобы не путаться у снующих туда-сюда людей под ногами. Крутанулся рядом парень с дозиметром, но я дозу набрала небольшую, и он оставил меня в покое. Вышел военстал, посмотрел на меня задумчиво. А мне было все равно. Сказались нервное напряжение последних суток и практически бессонная ночь – я не заметила, как отрубилась.

Проснулась от того, что кто-то коснулся руки. Пильман.

– Пошли, чаем напою.

Я потрясла головой, сгоняя остатки сна.

– Чай – это хорошо. Долго спала?

– С час примерно. Подлечили мы вашего спутника, жить будет, и неплохо. Вовремя вы его притащили. Он сейчас