Следы на аномальных тропах - Любовь Владимировна Котова

– Пильман спит?

– Нет, работает, полуночник. Он тебе зачем?

– Кошмары замучили. Может, подскажет чего.

Военстал понимающе усмехнулся, пропуская меня.

– Здесь многим кошмары снятся, вполне нормальная реакция на происходящий вокруг пи… песец.

Я зашла в знакомый уже кабинетик. Ну… сцена та же, лица, собственно, те же. Пильман с серым от усталости лицом что-то задумчиво чертил в блокноте, практически не отрывая взгляда от монитора стоящего перед ним ноутбука. Меня он заметил, только когда я тихонько постучала в открытую дверь. Махнул рукой: заходите.

– Что случилось?

– Кошмары снятся, – криво усмехнулась я. – Мне ваш военстал сказал, что вы помочь можете.

– А, Казак… – Пильман вздохнул. – Кстати, вы за пределами бункера, если на нас не работаете, от военсталов держитесь подальше, они по долгу службы обычных сталкеров не особо жалуют. А по поводу кошмаров… – Он дотянулся до шкафа со стеклянными дверцами, достал оттуда баночку с полустертой этикеткой на боку. – Попробуйте это. Хорошее снотворное, всем помогает. Только с дозировкой не переборщите. И в рейдах не пейте – ни одного монстра не услышите.

– Спасибо. Пара там как?

– В себя пришел, все показатели в норме. Лира заходила к нему с полчаса назад, требовал отпустить его немедленно. Она ему снотворное вколола, – улыбнулся ученый.

– Без слабительного, надеюсь? – я вспомнила бородатую байку про вид лечения особенно вредных пациентов.

– Без, – улыбка Пильмана стала еще шире. – Но это не поздно исправить!

– Ага, скорее рано. – Я зевала так отчаянно, что уже всерьез опасалась вывихнуть челюсть. – Пошла я спать, Пильман, а то до болот завтра… сегодня не дойду, засну.

– Идите-идите. Я еще немного поработаю. – Пильман с увлеченностью маньяка снова уткнулся в монитор.

– Да и вам бы поспать не помешало… – рискнула я добавить. Но этого он, кажется, уже не услышал.

Я пожала плечами и отправилась закидываться снотворным.

Глава 13

Новый напарник…

Поход на болота прошел без происшествий, если не считать того, что сопровождающие ученых военсталы во главе с Казаком застрелили четверых зомби. Прыгуны так и не появились, чему ученые не уставали поражаться: «Сколько Зону изучаем, а такое впервые видим!» Ну и хорошо. Военсталы по мутантам огонь открывают не раздумывая, а мне очень не хотелось бы увидеть того игривого прыгуна мертвым.

На то, чтобы снять показания с аппаратуры, расположенной на разных концах болота, и подновить некоторые датчики, ушло часов пять. Когда вернулись в бункер, ожидающий нас Пильман уже здорово нервничал – по всему выходило, что Выброс вот-вот грянет, а на болотах укрыться негде от слова «совсем». Но прежде чем начался Выброс, к бункеру заявился непрошеный гость. Сначала камеры, натыканные по периметру бункера снаружи, зафиксировали движение, а через секунду на одном из экранов во всю его ширь развернулось изображение. Я невольно вздрогнула, впервые увидев во всех подробностях дьявольски-кошачью морду одного из самых опасных порождений Зоны – мантикоры. Она, недовольно зевнув обеими своими головами, мяукнула и, взбороздив когтями землю, одним мощным прыжком исчезла из поля зрения камеры. И на двери, наверное, она отметины оставила… Жуть. Хорошо, что мы не наткнулись на нее, возвращаясь. Добром бы не кончилось.

Додумывать эту мысль я не стала. Между прочим, я сегодня так и не выспалась. Не продолжить ли это приятное занятие? Но людей в преддверии Выброса в бункере стало намного больше, в выделенной мне вчера комнате уже кто-то шуршал, и я, немного подумав, решила проведать Пару. В незнакомой компании спать не хочется, а в медблоке точно найдется, где ноги вытянуть.

Главное, чтобы не протянуть…

Так и оказалось. Рядом с Парой, невидяще таращившимся в потолок, оказалась свободная кровать, аккуратно застеленная байковым одеялом. Проглотив таблетку из выданного Пильманом пузырька, я уснула прежде, чем коснулась головой подушки.

…Надежды на спокойный сон не оправдались. Я снова тонула в черной воде, с той только разницей, что проснуться на этот раз не получалось никак. Вроде бы уже захлебнуться должна не единожды, но все попытки закончить эту пытку приводили только к нарастающей головной боли. И чем сильнее болела голова, тем четче становился нарастающий вокруг шепот: «Шаман… Найти Шамана… Он поможет…»

Проснулась по стандарту – жадно хватая воздух и с колотящимся сердцем. Проморгавшись, поняла, что умудрилась проспать начало Выброса: бункер до краев был заполнен низким гулом, практически неслышимым, но хорошо воспринимаемым всем телом, голова была словно набита ватой и отчаянно болела, а Пара на соседней кровати свернулся калачиком и то ли дремал, то ли находился в забытьи. Я ему даже чуть-чуть позавидовала – спать хотелось, но пока не моглось. Зато, кажется, знаю теперь еще один способ стать зомби, «утешила» я себя. А почему нет? Мозги это выжигает не хуже Выброса, и людей начинаешь ненавидеть. Если бы находилась в рейде, то сунься ко мне хоть кто-нибудь – выпустила бы в него всю обойму, не разбираясь, спрут это, бандит или мирный сталкер. И угрызения совести бы не замучили.

– Что задумала?

Я вздрогнула, повернулась. Пара смотрел на меня не мигая.

– Про Шамана слышал что-нибудь?

– Про Черного призрака знаю, со Звериным доктором сталкивался. – Он поморщился, будто вспомнил нечто не очень приятное. – Про Шамана не в курсе. Зачем тебе?

– Спать хочу нормально, – развивать тему не хотелось, и я перевела разговор: – Ты как себя чувствуешь?

– Бывало и лучше, – усмехнулся он мрачно. – Но давно. Нормально все, здоров.

– Куда дальше пойдешь?

– Со мной хочешь? Не советую. Из меня компания так себе.

Охотно верю. При взгляде на него мне сразу приходил на ум волчий оскал. Незримый, но оттого не менее внушительный. И тем не менее лично для себя я опасности почему-то не чувствовала.

– Смотря куда пойдешь.

– На Барьер. – Пара продолжал смотреть на меня, но я взгляда не отводила:

– Отлично. Можем дойти вместе.

Он подумал. Покачал головой:

– Все, что ни скажу, выполняешь сразу и не раздумывая, поняла? Скажу залечь – падаешь, даже если под ногами лужа, скажу взлететь – усиленно машешь руками.

Знакомые нотки. Точно так же говорил Седой, прежде чем проводить меня через Периметр. Ох, вроде и времени не много прошло, а словно целую вечность назад было.

Я молча кивнула, и Пара продолжил, глядя в стену:

– В Зоне немало людей, мечтающих свернуть мне шею. Пока не удалось никому, но ты все же крепко подумай, стоит ли идти со мной. Ты до Смоляного, насколько мне известно, добралась в одиночку уже дважды, а это немало.

– Повезло. Однажды везение кончится, – вздохнула я, не