Брак по ошибке - Мария Геррер

чем не бывало, улыбнулась метресса Ариэла. – Какой фасон желаете?

– Этот, – ткнула пальцем в нарядное платье Камилла.

Девушка взяла образцы ткани, сердито потеребила несколько.

– Небогатый выбор, – скривила она губы. – Этот шелк вполне сносен. И под него этот шифон. Кружев побольше, – Камилла всегда любила кружева. – Шелковых. На лифе тоже шелковый гипюр. У вас такой есть?

– Разумеется, метта Ардо, – модистка протянула девушке несколько образцов.

– Этот гипюр мне нравится, – Камилла не смогла погасить восторг.

– К нему идет это кружево. Но если желаете другое…

– Вполне подходит, – милостиво кивнула Камилла. – Я все выбрала, – повернулась она к матери. – К такому туалету надо нитку желтого жемчуга.

– Мы что-нибудь придумаем, – заверила дочь Шарлотта.

Если долги будут погашены, она сможет позволить себе купить жемчуг для младшей дочери.

– Примерка через три дня, – модистка собрала журналы в стопку.

– Надеюсь, вы уложитесь к сроку, – строго заметила графиня.

– Обязательно. Мы никогда не подводим клиентов, – заверила ее метресса Ариэла.

Глава 20

– Матушка, так кто жених Лорейны? – Камилла пытливо посмотрела на мать, подозрительно прищурив глаза.

– Я ужасно устала, – отмахнулась Шарлотта и села в кресло у окна. Позвонила горничной и приказала подать чай. – Сядь, дорогая. И не волнуйся так. Ты же хотела, чтобы твоя сестра поскорее вышла замуж.

– Да, хотела, – Камилла плюхнулась в соседнее кресло.

– Нельзя так вульгарно садиться, – сделала ей замечание мать. – Ты должна следить за собой в любых обстоятельствах. После замужества сестры, ты тоже сможешь соединить свою судьбу с графом Лихтерном. Отличная партия.

– Матушка, кто жених Лорейны? – снова спросила Камилла.

– Марлей, – устало произнесла Шарлотта, уже предчувствуя бурю в стакане воды.

Ужасно не хотелось слез Камиллы. Бедняжка, как будет страдать ее самолюбие!

– Что? – Камилла изменилась в лице. – Эрик Марлей?

– Что тебя удивляет? – Шарлотта поднесла пальцы к вискам. – Не кричи так. Где твои манеры? Не повышай голос, это тебя не красит. От твоих воплей у меня разболелась голова.

– Красавиц Эрик Марлей сделал предложение Лорейне? Она будет сказочно богата? А я? А я? Жена графа с купленным титулом, и все? – в голосе Камиллы зазвучали слезы.

Вошла горничная и подала чай.

– Вон отсюда! – крикнула ей Камилла. – Нечего тут подслушивать! – девушка разрыдалась.

Горничная перевела взгляд на графиню.

– Иди, – отпустила она служанку.

Горничная поспешно покинула будуар хозяйки.

– Это несправедливо! – плакала Камилла. – Я не хочу выходить за полунищего безродного графа. Я тоже хочу достойного жениха. Не хуже, чем у Лорейны. Нет, хочу лучше. Лучше! Лучше!!! – Камилла задохнулась от слез.

– Милая, граф Вильям нравился тебе. Ты же сама хотела за него замуж, – метресса Ардо постаралась урезонить дочь. – Вы такая красивая пара. И он отнюдь не беден.

– Да, я хотела. И что? Теперь не хочу. Семья Марлеев намного знатнее и богаче. И намного влиятельнее.

– Граф Вильям состоятелен, его семья владеет обширными угодьями и весьма солидным капиталом.

– Вот и выходите за него замуж сами, раз он вам так нравится!

– Ты говоришь глупости, – осадила дочь Шарлотта.

– Я не выйду за него, – отрезала Камилла. – Я не намерена быть какой-то графиней Лихтерн, когда моя сестра займет столь высокое положение в обществе. Я лучше в монастырь уйду, – расплакалась Камилла с новой силой. – Вы всегда любили Лорейну больше всех. И нашли ей такого знатного жениха. А меня хотите выдать замуж за кого попало. Почему вы не предложили Марлею меня? Вы меня не любите! – зашлась в рыданиях Камилла.

– Не плачь, пожалуйста, – Шарлотта сочувствовала дочери. Ах, бедняжка. Узнать, что у сестры такой завидный жених! Это хоть кого выведет из равновесия. – Разумеется, я предложила Марлею тебя в качестве жены. Указала на твои неоспоримые достоинства. Но он предпочел Лорейну.

– Потому что вы не слишком старались выдать меня за него. Вам все равно, за кого я выйду замуж! Вам все равно, как сложится моя судьба! Чем Лорейна лучше меня? Чем?

– Лорейна привлекла его своей непосредственностью, – не слишком уверенно произнесла Шарлотта.

– Да уж, этого у нее не отнять! – истерично рассмеялась Камилла. – Дика, похожа не простолюдинку. Не умеет вести себя в обществе.

Тут Камилла полностью права. Детство в деревне, безответственная лентяйка-гувернантка не могли не оставить свой след на характере Лорейны. Даже пансион не придал ей лоску.

– Да как Марлей вообще додумался до этого? Он что, слепой? Или идиот? – продолжала бушевать Камилла, размазывая по щекам слезы. – Может, он извращенец? Ему нравятся неотесанные деревенские девки?

– Прекрати! – в очередной раз одернула дочь графиня. – Не говори глупостей. Твоя сестра не деревенская девка. И Марлей не может быть извращенцем.

– Почему? Потому что его семья купается в золоте? – нервно рассмеялась Камилла. – Или потому, что его братцу благоволит сам Император?

Пожалуй, есть над чем задуматься. У Роберта Марлея слишком много тайн. Слишком много слухов окружает его. Говорят, он чернокнижник или того хуже. Хотя, будь это правдой, вряд ли Император пожелал бы видеть лорда Роберта при дворе.

Шарлотта отогнала глупые мысли.

– Я не хочу замуж за Вильяма… Я вообще не хочу замуж, – плакала Камилла. – Вы хотите избавиться от меня. Вы меня не любите. Вам все равно что я буду несчастна всю жизнь…

– Хватит! – ударила ладонью по чайному столику Шарлотта. Посуда жалобно зазвенела. – Прекрати истерику! Если ты не выйдешь замуж за Лихтерна, можешь отправляться в монастырь. Это твое право. У меня и без тебя забот хватает. Хочешь остаться старой девой – пожалуйста.

– Матушка… – Камилла с ужасом посмотрела на Шарлотту.

– Мне надоели твои капризы. Мне есть о ком заботиться, кроме тебя. Банифац продолжатель нашего рода. Марлей поможет ему с получением хорошей должности. Если ты еще хоть раз заикнешься о том, что не хочешь замуж, я пристрою тебя в монастырь быстрее, чем ты думаешь. Благородный Марлей бесконечно добр и щедр. Он расплатится по нашим долгам. Если будешь вести себя как подобает, и тебе с мужем перепадет от его щедрот.

– Он кинет нам гроши, как нищим, – всхлипнула Камилла.

– Ты не поняла, что я сказала? – нахмурилась Шарлотта. – Или замуж за Лихтерна, или в монастырь. Другого тебе не дано. Жениха ты одобрила. Теперь хочешь скандала?

– Он еще не сделал мне предложения… – Камилла вытерла слезы.

– Сделает. Не зря же он ездит к нам каждый день. Он ждет, когда выйдет замуж Лорейна. Так что не вздумай говорить сестре гадости. Смирись. Ей повезло. Нам повезло. Мы породнимся со знатным и очень влиятельным родом. Гордись этим.

Камилла размазала по щекам струящиеся нескончаемым потоком слезы. Ее лицо покраснело, глаза превратились в щелочки.

– Если я услышу хоть слово недовольства, запру тебя