Чёртовы свечи - Александр Ступин

Как проникнуть в квартиру (в помещение), у которой нет ни окон, ни дверей? Ни окон, ни дверей… Строители, которые закладывали кирпичом проёмы в бывших окнах, говорили о том, что оттуда веяло страхом. Сквозняк или сильно впечатлительными оказались строители? Но как тут не станешь впечатлительным, когда в квартире обыкновенного дома вдруг исчезают окна и двери? Окна исчезли, но от них хоть проёмы остались, за которыми «гулял ужас»… Их заложили кирпичом. Дверь не только исчезла, вместо неё появилась стена. Сама. Или копия стены. Как тут слухам не зародиться?

Я записывал вопросы, чертил линии, рожицы рисовал… думал-рассуждал. Как же мало материала дал архив. Почти ничего. Ну понятно, мои предшественники были в теме, а я со стороны привлечённый. Ни следов «ведьм» (пароли-явки), ни намёков на состав свечи или принцыпов её «работы», и уж тем более никаких намёков, куда пропадает наше земное и что мы получаем взамен. Я, как алхимик, ищу философский камень, то есть то, чего не может быть в природе. Но я же собственными глазами видел, что «оно» есть. Не дотяну до пенсии…

Как «прощупать» содержимое бывшей квартиры нашей соседки, я решил. Сделать это можно проще простого. Нашу и её квартиру разделяет плита перекрытия. Однажды, когда я укладывал линолеум в коридоре, мне мешал бугорок на полу. Я решил его сровнять с плоскостью пола: взял молоток, зубило и стал аккуратно сбивать его. Он оказался мягким, наверное, штукатурный раствор заливали, и легко рассыпался. Под ним оказалось сквозное техническое отверстие в нижнюю квартиру, через которое шли провода к люстре. Вон люстра пыльная, а под ней стол стоит. «Эй, соседка!» — хотелось мне крикнуть тогда…

Отверстие это я легко заделал и сверху наклеил линолеум. Так вот в чём была моя идея: продолбить отверстие в плите перекрытия и осмотреть комнату сверху. Есть неудобства — попорчу пол… Но если аккуратно, без фанатизма, то обойдусь минимальными жертвами. А что сказать новым владельцам квартиры бабушки Милы, строителям, если вдруг скандалить начнут, жалобы писать? Но откуда они узнают, в квартиру же попасть надо? Ну в крайнем случае скажу, что тёплый пол делал… Смелое решение: поломать плиту перекрытия, чтобы проложить тёплый пол… Но думаю, строители и не такое видывали от жильцов. Главное, чтобы поверили. И не только они…

Перфоратор «HILTI», бур диаметром 30 мм и длиной 80 см, а также пару алмазных коронок большего диаметра я одолжил на пару дней у наших товарищей. Сказал, что проводку менять буду. Нужно поспешить: времени ждать нет, и любопытно узнать поскорее, что там?

Утром, когда вся моя семья отправилась на работу и на учёбу, я убрал в коридоре все мешающие мне предметы, снял одежду с вешалки, принёс веник, совок, пылесос, мешки для строительного мусора, корытце, мастерок, пару шпателей и мешочек с сухой смесью, чтобы заделать дыру после своих исследований.

В 9:00 я начал операцию: нервно застучал перфоратор, пол завибрировал слегка, визгнул, как больной в кресле у стоматолога, и поддался буру — бур, вращаясь и постукивая, мягко вошёл в плиту перекрытия. Толщину плиты чуть больше 20 см прошёл спокойно. Это граница. Родная пустотная плита производства местного ЖБИ. За нею — неизвестность. Может, остановиться? Что же я всё приключения себе ищу? Когда повзрослею наконец, это даже не экспедиция, не тайга, не тундра, не океан?.. Иная реальность.

Собрав в совок пыль и кусочки бетона, ссыпаю их в отдельный пакет с надписью «материал плиты перекрытия». Теперь можно продолжать… А-а-а, «ничего». Это я всё первого канцлера Германии Отто фон Бисмарка цитирую, припоминая историю, когда он с русским возничим попал в страшную метель и приготовился к худшему, но русский сказал: «Ничего!» — и чудо — выбрались. Говорят, что с той поры Бисмарк в трудные моменты жизни говорил себе: «Ничего!» — и помогало, выбирался…

Опять застучал перфоратор, бур вращался, выбрасывая наверх осколки уже чего-то неизвестного. Что это за материал? Я остановился только тогда, когда бур ушёл в пол на всю длину: 20 сантиметров отечественного строительного материала и половина метра неизвестности.

Горка выброшенного буром материала неизвестного вещества отличалась по цвету и структуре от первой, бетонной, даже на первый взгляд: материал был зернистым, тёмно-серого цвета, нет, скорее, серо-тёмно-синего. Почему этого монтажники, сверлившие стену, не заметили? Я собирал его, как порох: очень осторожно и в резиновых перчатках. Новый пакетик был заметно более тяжёлым, чем первый. Объёмы одинаковые примерно, а вес разный. Как жаль, что я не имею образования химика или физика. Жалею теперь… Первая часть эксперимента выполнена, и никто не пострадал.

Далее я хотел расширить отверстие с помощью алмазных коронок. Диаметр коронок 120 мм, а глубина 50 мм; их используют для создания в бетоне неглубоких отверстий, но если сверлить на максимальную, а потом убирать мешающую углубиться часть, то можно проходить глубже, на сколько хватит удлинителя (штанги). Длинна штанги была 50 см. Столько я, конечно, не смогу пройти, но уж точно увижу примыкание чужого материала к плите перекрытия.

Я смазал хвостовик удлинителя, как требовалось, и подготовил перфоратор. Ну, Господи благослови, пошла работа: плита перекрытия поддалась легко. Я высверливал отверстие, насколько позволяла глубина чашки коронки, и далее с помощью зубила и молотка зачищал его. Через полтора часа работы передо мной было отверстие в иную реальность, куда свободно проходила рука. Сколько раз я просовывал туда руку, собирая крошку, и ничего. Рука не исчезла… Отдельной кучкой лежали куски неизвестного зернистого материала, они были того же тёмно-синего цвета с добавлением серых вкраплений. Я осторожно понюхал один кусок; осторожно, как учили ещё в школе нюхать химические реактивы — не подносить к носу, а ладонью гнать воздух от вещества. Не пахнет. А если по-крестьянски? Уф-ф-ф… Ничего, камень как камень.

Фонариком я осветил пробуренное отверстие. Ровное, монолит, без просветов и инородных вкраплений, оно напомнило мне ствол миномёта. Куда будет выстрел, если бросить туда мину? Если таким веществом была заполнена вся квартира — ровно, без пустот, как будто подогнали бетонный насос и сверху через специальные отверстия залили пустое пространство или заполнили расширяющимся материалом вроде пенополиуретана из баллончика (допустим, что проводился эксперимент), то куда делась мебель, телевизор, холодильник?.. А дверь?.. Или все вещи, окна, дверь распались на атомы и выпали осадком?

Залить бы в ствол горючее и поджечь. Что будет? Хоть чуть-чуть, грамм 50… Лить в шурф я побоялся, но поджечь очень захотелось, и, взяв несколько маленьких кусочков «вещества», я пошёл на кухню. Вначале пытался один поджечь обычной спичкой. Не горит. Ведёт себя как обычный камешек с дороги. Тогда я подлил растворитель из бутылки в тарелку из нержавейки, положил туда самые мелкие кусочки «вещества» и поджёг. Растворитель моментально вспыхнул сине-желтоватым пламенем.

Камешки не загорались, но потом, когда нагрелись (ацетон даёт температуру до 570 градусов), изменили цвет, раскалились и увеличились в размере. Растворитель догорел, а камешки не горели, но продолжали бухнуть. Я потрогал их кончиком ножа — мягкие. Они стали мягкими. «Пых-пых», — кажется мне, что они издают звуки, как каша в кастрюльке «пыхает». Пыхают и увеличиваются в объеме. Три маленьких кусочка объёмом примерно в 30 куб. мм увеличились в объёме и вскоре заполнили почти всю тарелку объёмом в 1300 куб. мм, то есть выросли в 30 раз!!! Когда температура снизилась до комнатной, они застыли сплошной твёрдой массой, переполнившей тарелку и сползшей в кухонную мойку. Не удержись я и подожги шурф, дом бы просто разорвало. Могло бы разорвать. Или к вечеру эта масса заполнила бы нашу квартиру, выдавила бы окна и дверь, поползла по лестничному пролёту вниз и наверх, где и застыла бы… Что меня только остановило от этого безрассудства, не понимаю?