Я - дань - Дарья Ратникова

Игнис осторожно положил девушку на то же кресло и подошёл к лорду. Маг лежал так же, как и упал, не подавая никаких признаков жизни. Это плохо, очень плохо. Если он убил его, значит ему не жить. Он подошёл к Вадарку и тщетно долго прислушивался. Сердце мага не выдержало разрыва магической связи, а может что-то пошло не так. Он не знал, потому что отказался учиться на мага. Но жалости никакой к лорду он не испытывал. Тот получил лишь то, что заслужил. Жаль только что перед этим он успел погубить столько жизней.

Но надо было спешить. О смерти Вадарка скоро будет известно всем. И о том, что произошло и кто его убил тоже. И скрываться глупо. Но пока он отвечает за Тависсу, пока у неё больше никого нет, он должен прятаться, а там будь что будет.

Он поднял её. Девушка слабо застонала. И подал мысленный приказ дракону. Арос скоро будет здесь. А пока надо выбраться из башни.

Тависса

После предсвадебной ночи всё было как будто покрыто туманом. Девушки одевали словно бы меня и в то е время не меня, а ту, другую, которой предстояло стать женой этого страшного старика. Я молчала и упрямо ждала того момента, когда смогу сказать своё нет. И ради этого можно было потерпеть. Поэтому когда мы с Вадарком сели в экипаж, я даже не вздрогнула. Пусть. Это всё ненадолго.

Правда, вместо того, чтобы ехать на площадь, где должно состояться венчание по их обычаям, мы почему то остановились у башни. Я вспомнила про проверку и в душе разгорелась надежда. Может быть, я ему не подойду. Я старалась не думать о тех словах Вадарка, которые пугали меня до дрожи.

Мы долго шли по каким то тёмным коридорам и, наконец, оказались в какой-то комнате. Перед глазами от страха всё плыло. А мой жених посадил меня в кресло, прицепил ко мне какие-то провода и я сидела недоуменно глядя перед собой. Это проверка? Но я не успела ничего сказать. Услышала только как восторженно что-то сказал Вадарк, а потом положил мне руки на плечи. И всё. В глазах потемнело, а я почувствовала что падаю в какой-то омут без дна и края. Наверное, это смерть.

Сколько времени прошло в этом странном безвременье, я не знала. И как очнулась тоже не поняла. Сначала вернулось ощущение тепла, будто я лежу укрытая одеялом и мне так тепло и уютно, что не хочется даже просыпаться. Потом пришли воспоминания об отце. Они были редкостью, и всё же прорывались иногда как солнечный лучик. А потом я услышала пение птиц. Они разливались трелями, словно где-то рядом со мной. Но где я? И тут же пришли воспоминания о Вадарке.

Я резко открыла глаза и попыталась сесть. Пусть если случилось что то плохое, я первая узнаю об этом. Когда мир откружился перед глазами, я с изумлением увидела, что сижу на какой-то поляне. Закатное солнце словно запуталось в ветвях деревьев и светило так, что глазам было больно. А тепло мне было потому что я действительно была накрыта одеялом. А ещё в нескольких шагах от меня свернулся дракон. Сначала я не узнала его. На солнце он отсвечивал золотом. А потом, когда он повернулся ко мне, увидела знакомую морду. Арос!

— Хвала Создателю, ты очнулась!

Я попыталась повернуться, чтобы увидеть говорившего. Сердце почему то гулко забилось в груди, напоминая что оно живое и я ещё живая. Но говоривший сам подошёл и сел рядом. Я узнала Игниса. Тот, кто обещал защищать меня. Он вернулся. Мне стало почему то жарко и одновременно я почувствовала себя почти счастливой. Пусть это глупо и у него есть невеста, но… мне было так хорошо.

Но беловолосый воин выглядел устало. Под глазами у него залегли тени, словно он долго не спал, а улыбка получилась какой-то угрюмой.

— Что случилось? — Я попыталась спросить, но получился лишь шёпот. И всё-таки он понял.

— Вам с самого начала, ния? — Он словно забыл, что только что называл меня на «ты». Мелочи. Но я уже чувствовала его настоящего.

— Да, — с трудом кивнула, откинувшись опять на подушку, на которой лежала до этого. Тело слушалось плохо, с трудом.

А он начал рассказ. Про Вадарка я помнила. И как сразу не догадалась, что мой жених устроил проверку для того, чтобы выпить меня, мою силу? Значит, не врала та женщина, которую я встретила в самый первый день здесь. Я содрогнулась.

— Всё позади, — Игнис словно почувствовал, о чём я думаю и положил руку мне на голову. Я замолчала, боясь спугнуть мгновенье. Стало почему то так хорошо. — Вадарк мёртв. Он больше не причинит вам вреда.

Я спокойно слушала его рассказ. И как потом он вынес меня через один из выходов в башне на незаметный переулок, где его ждал Арос. И как они летели, долго летели, пока не добрались сюда.

— Здесь нас какое-то время искать не будут. Это долина диких драконов. Сюда без нужды или желания приручить дракона мало кто является.

— Но сколько же я тогда была без сознания? — Что-то не сходилось, и я никак не могла понять что.

— Два дня.

Вот это да! Теперь понятно, как они успели добраться досюда. Но почему мне казалось, будто Игнис что-то не договаривает? Словно он замкнулся в себе ещё больше. Почему он явился за мной в башню и спас от Вадарка? Почему он был рядом? А главное, что он сделал для того, чтобы я очнулась? Я ведь была на границе смерти. Как он смог вытащить меня оттуда?

Я повернулась и посмотрела на беловолосого воина. Он стоял ко мне спиной. Словно специально. Не желал разговаривать? Сильный, гордый, красивый и такой одинокий. Мне стало словно физически больно от его одиночества. Если бы я могла как то помочь ему. А то мы словно говорили, не понимая друг друга.

Теперь я вроде бы свободна и… Я даже покраснела. У него есть невеста, а тот долг, что выполняет Игнис, это всего лишь долг воина. И всё, больше ничего. И тут меня словно обожгло. Наверное, вместе с силами я потеряла и разум, иначе почему только сейчас я поняла, что он ради меня убил человека, пусть случайно, защищая, но убил. И не просто человека, а Вадарка, великого мага, создавшего Стену. Пусть не желая этого, но кто будет разбираться? И что с ним теперь будет? Что его ждёт?

— Игнис, — он обернулся ко мне, — Что тебя ждёт за убийство Вадарка.

— Смертная казнь, — и он отвернулся.

Я вздрогнула и помотала головой. Такого просто не может быть. Неужели его убьют? Но ведь… Тогда я должна поехать туда, к тем, кто собирается его казнить и сказать, что он ни в чём не виноват. И они, конечно, поверят. Я в это верила, точнее должна была. Но за последние дни моя наивная вера в доброту пошатнулась, наверное, насовсем. Но я попыталась собрать её осколки. К тому же там меня ждала Амелия. И я должна была вытащить её. Но одна я не смогу, а подвергать опасности жизнь Игниса я не имела права.

Я снова попыталась сесть. Голова кружилась, но меньше. Поесть бы и быстрее восстановить силы, а дальше я уже смогу… А что я смогу? Наверное, честным будет, как только смогу ходить, явиться на совет, признаться во всём, может быть, даже взять убийство Вадарка на себя. Я ведь важна, я — дань, меня не станут казнить. Хотя… Я вспомнила Амелию…