Воспоминания о будущем - Кэт Патрик

— Да, — вздыхаю я. — Надо.

Он поворачивает ключ, и минивэн затихает. Я отстегиваюремень, беру свой досадно легкий стаканчик из-под кофе и рывком поднимаю с поларюкзак. Стоит мне открыть дверь, как на меня обрушивается порыв колючего ветра,кажущегося особенно холодным после теплого кокона минивэна. Я выскакиваюнаружу, захлопываю дверцу и, дрожа от холода, обегаю машину спереди, чтобыподойти к Люку. Он выглядит абсолютно безмятежным.

— Неужели тебе не холодно? — поражаюсь я.

— Нет, — отвечает он, пожимая плечами. — Разве это холод посравнению с рекой Чарльз! — добавляет он, и я ничего не понимаю.

Люк берет меня за свободную от кофейного стаканчика руку, имы быстро идем к зданию школы. Пальцы у Люка в мозолях, и я сразу вспоминаюсвои записи, где говорится, что у Люка в комнате есть гитара. Мне нравитсядумать о том, что когда-нибудь он сыграет мне какую-нибудь любовную балладу.

Когда мы проходим примерно половину парковки, какая-тозапоздавшая машина занимает одно из немногих оставшихся мест в центре. Голубойчетырехдверный седан, наверное когда-то принадлежавший чьей-то маме.

Приглядевшись, я вижу за рулем Брэда, с которым сижу наматематике. За рулем он смотрится до смешного маленьким, и я с улыбкой машу емурукой.

Он отвечает мне злобным взглядом.

Даже интересно, что же я могла сделать Брэду с математики,чтобы заслужить такое презрение? Но сейчас, этим солнечным морозным утром,когда я шагаю по парковке за руку со своим восхитительным бойфрендом, мне нетдела до Брэда с математики.

Мне вообще нет дела ни до кого, кроме Люка.

— Я точно не могу поменять напарника? — довольно медленно,словно давая мне возможность вставить свое слово, спрашивает Джейми у миссисГарсия. Несколько наших одноклассников с любопытством смотрят на меня, ожидая,как я отреагирую.

— Мисс Коннор, я уже не в первый раз вам повторяю: напарник,которого вы выбрали себе в начале года, останется вашим напарником допоследнего звонка. И я больше не желаю слышать об этом, вам понятно?

Миссис Гарсия поворачивается к Джейми спиной и начинаетписать на белой доске план сегодняшнего занятия. Джейми возмущенно закатываетглаза и плетется к своей парте, швыряет сумку и с таким грохотом отодвигаетсвой стул, что он врезается в мой стол.

— Да плевать мне, — цедит она, плюхаясь на стул.

— Привет, Джей, — тихо здороваюсь я.

— Не разговаривай со мной! — рявкает она.

— Но мне придется — у нас же общее задание.

— Тогда говори только по-испански! — приказывает Джейми.

—Ола, Джейми, — в шутку говорю я, но Джейми не только несмеется, но снова притворно закатывает глаза. Тогда я решаю опробовать новуютактику, о которой я-вчерашняя любезно проинформировала меня-сегодняшнюю вутренней записке.

— Мне нужна твоя помощь, — шепчу я.

— Обращайся за помощью к своему драгоценному Люку, — вполный голос отвечает Джейми, не поднимая глаз от задания.

— Я хочу найти своего отца.

— Погугли в Интернете.

— Уже пробовала, — вру я.

— И чего тебе от меня нужно? Хочешь, чтобы я порылась вделах у матери? — спрашивает Джейми. На меня она по-прежнему не смотрит, но вее ледяном тоне я слышу нотку сочувствия.

Ее вопрос ставит меня в тупик. Я молчу. Наконец Джеймиподнимает глаза.

— Ты этого добиваешься, да? Хочешь, чтобы я поискалаинформацию о твоем отце в юридической картотеке у матери?

Слово «юридический» проливает свет на все дело. Ну конечно!Мама Джейми в течение многих лет будет адвокатом по бракоразводным делам,должно быть, она вела и дело моих родителей. Я киваю, позволяя Джейми думать,будто в этом и состоял мой план.

— Ты поищешь? — Я умоляюще смотрю на нее. Вообще-то я завелавесь этот разговор только для того, чтобы заставить Джейми поговорить со мной,однако я ведь и в самом деле хочу разыскать своего отца. Почему бы не убитьдвух зайцев разом?

— Может быть, — бурчит Джейми, пожимая плечами, и сновавозвращается к нашему заданию.

— Спасибо, — шепчу я через наши сдвинутые столы.

Она остается непроницаема.

Уже пора спать, а моя мама все еще на свидании с мужчиной,которого бросит в следующем месяце.

Переодевшись в пижаму, умывшись и почистив зубы, я достаюконверт из ящика стола. Он лежит именно там, где должен лежать согласнозаписке. Клапан изрядно потрепан от частого открывания и закрывания.

Я знаю, что нашла содержимое этого конверта почти четыремесяца тому назад. Знаю и то, что до сих пор почти ничего не сделала с этойинформацией.

Высыпав фотографии и открытки на покрывало, я начинаюмедленно и методично просматривать их. Фотографии из отпусков, снимки во двореза домом, праздники. Счастливая семейка, да и только.

Глядя на улыбающееся лицо своего отца, я вновь возвращаюсь кединственному воспоминанию о нем, оставшемуся у меня в будущем. Страшноевоспоминание преследует меня.

Не знаю, как я туда попала. Я просто стою там, в толпескорбящих, по-разному переживающих свое горе.

Похожий на кирпичную стену мужчина едва сдерживает слезы,мужчина помоложе с прической, модной в восьмидесятые, открыто плачет. Моябабушка, промокшая под дождем, убитая горем, совершенно сломлена. Рядом со мнойрыдает мама. Она выглядит совсем молодой и... беззащитной. Женщина в платье сглубоким вырезом пытается крепиться, возможно, ради маленького мальчика,стоящего перед ней. Даже каменная статуя слева от меня оплакивает неизвестногомне почетного гостя кладбища.

Из записей мне известно, что раньше я думала, будто этопохороны моего отца. Сейчас я могу только горько усмехнуться над собой, потомучто помню: отец пришел чуть позже и встал в задних рядах, в стороне от моей исвоей матери.

Я смотрю на него и вижу, как он пытается овладеть собой, вто время как священник, которого я не слышу, читает свою проповедь.

Я помню, что хочу отвернуться, — и вижу вдалекекладбищенского сторожа, который наблюдает за нами. Наблюдает за мной.

Он стоит перед замаскированной под склеп сторожкой дляинструментов и улыбается. Это не кривая вымученная гримаса, такая улыбкарождается в глубине сердца, когда хочешь подбодрить кого-то, но можешь толькоулыбнуться.

Мне хочется подбежать и пнуть его ногой, но я не трогаюсь сместа. Я смотрю на него в упор до тех пор, пока он не отшвыривает сигарету и нескрывается в своем сарае.

Похороны закончены, и мой отец уходит.