Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

денег…

Ида мельком заметила, как Силас с довольной ухмылкой отвёл для последнего пункта целую страницу и нацарапал на ней: «МНОГО карманных денег».

Глава 2. Силас всё портит

На перемене Бенни и Генриетта отправились в школьный сад, где росли вкусные одуванчики.

– Неплохо, весьма неплохо, – с наслаждением бормотала черепаха под нос, как вдруг Бенни охнул упавшим голосом:

– О нет, там впереди Силас! Только его мне не хватало! – он всё ещё сердился на одноклассника.

И точно: под старым дубом стоял Силас. Издалека его почти не было видно, поскольку на нём, как это часто бывало, были тёмно-зелёные штаны, коричневая футболка и камуфляжный жилет. Его обступили ребята из первого класса – три мальчика и две девочки.

Генриетта предостерегающе ткнула Бенни в носок ботинка:

– Тут что-то нечисто. Спрячься быстрее!

Бенни скрылся в ближайшем кустарнике. Ой-ой! Это оказался колючий розовый куст.

– Вот же недотёпа! – укоризненно покачала головой черепаха. С её-то панцирем никакие шипы не страшны.

Друзья принялись наблюдать, как первоклашки восторженно глядели на Силаса и оживлённо кивали, пока тот о чём-то рассказывал. Затем малыши один за другим вытащили деньги из своих карманов и протянули Силасу.

– Они что, совсем спятили?! – Бенни с досадой хлопнул себя по лбу. – Что тут вообще творится?

Генриетта снова толкнула Бенни передней лапой:

– Давай подойдём поближе!

Оба неслышно прокрались к соседнему кусту. Теперь они могли отчётливо разобрать каждое слово.

– Это не простые ручки, они волшебные! – уверял Силас. – С их помощью вы будете писать работы только на пятёрки! Два евро за штуку! Считайте, что даром!

У Бенни пропал дар речи: у Силаса в руках были совершенно обыкновенные шариковые ручки, дешёвые, пластиковые! Как ему вообще взбрело в голову так нагло обманывать малышей?

– А что, если я не смогу их купить? – осмелилась спросить одна из девочек.

– Тогда тебя настигнет страшная кара! – зловеще прорычал Силас. – Ты окажешься взаперти в подвале ужасов до конца своих дней! Ну а если тебе всё-таки удастся улизнуть, я лично запру тебя обратно! – с этими словами он вплотную поднёс кулак к лицу малышки. Та испуганно побледнела и молча сунула ему две монеты.

– И поклянитесь, что никому не разболтаете! – припугнул первоклашек Силас. – Иначе волшебству придёт конец и вы всю жизнь будете писать контрольные только на двойки!

Мальчишка стал угрожающе надвигаться на последнего малыша, который так и не купил ни одной ручки. Тот растерянно сунул руку в карман.

– У меня только пять евро… – тихонько пискнул он. – Но они мне нужны, потому что…

Силас вырвал монеты у него из рук.

– Сегодня твой день! – с ухмылкой бросил он. – Распродажа: целых три ручки всего за пять евро! Так что можешь раздать две своим друзьям.

– Но… но… – малыш чуть не плакал.

– Свободны! – рявкнул Силас, и ребята бросились врассыпную.

Посмотрев им вслед, Силас спрятал деньги в карман.

Генриетта раскрыла рот от изумления.

– Это же грабёж! – возмутилась она. – Он просто отнял у детей все карманные деньги! Вот же подлец! Бенни, идём скорее!

Бенни тяжело вздохнул. И отчего это она так храбро настроена? Впрочем, она была, как всегда, права. Взяв Генриетту в руки, Бенни выбрался из засады.

– Кто знает, сколько раз он уже вытворял подобное! – гневно ворчала черепаха.

Бенни изо всех сил старался не показывать, что ему страшно. Как-никак, Силас выше на целую голову! Устроившись под дубом, он с аппетитом уплетал бутерброд. Собравшись с духом, Бенни попытался изобразить грозный голос, но вместо этого получился лишь сдавленный писк:

– Как тебе не стыдно? Я только что видел, что ты натворил! Это же подло! Сейчас же верни деньги!

– Немедленно! – поддакнула Генриетта, но Силас, конечно же, этого не услышал.

Он смачно откусил очередной ломоть хлеба и, тщательно прожевав, проглотил, а затем сложил перекус обратно в контейнер. Опасно сощурившись, Силас встал и навис над Бенни.

– Знаешь что, нытик, я понятия не имею, о чём ты! – презрительно процедил он.

Сердце Бенни бешено заколотилось.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я! – выкрикнул он, глядя, как Силас яростно сжимает кулаки.

Генриетта притихла. Беспомощно оглянувшись, Бенни увидел Иду и Раббата.

– Бенни, вот ты где! – воскликнула Ида. – Мисс Корнфилд тебя повсюду и… – тут она осеклась, заметив Силаса. – А что здесь случилось?

– Кажется, запахло жареным, – настороженно произнёс лис.

В эту секунду Бенни был несказанно рад, что Ида так кстати оказалась рядом. Конечно, иногда её занудство было просто невыносимым, но в трудную минуту всегда можно рассчитывать на её дружескую помощь.

– У вас какие-то проблемы? – спросила Ида.

– Можно сказать и так, – выпалил Бенни. – Силас ограбил первоклашек! Он продал им шариковые ручки, сказав, что они волшебные! – мальчик окинул одноклассника разъярённым взглядом. – И ещё он угрожал им страшным проклятием, если они откажутся покупать!

Ида сделала шаг в сторону хулигана:

– Какая подлость!

Ида прекрасно знала: чтобы учиться на отлично, нужно прилагать усердие. И ручки тут совершенно ни при чём.

Силас сохранял невозмутимое спокойствие.

– Эй, расслабьтесь, ребята! Серьёзно, ручки в самом деле волшебные! – произнёс он с нахальной усмешкой. – Главное, что детишки в это верят. Вжух – и вот у них в дневниках сплошные пятёрки, и все довольны.

– Ну да, как же! Станут они верить в такую чепуху! – парировала Ида. – Они просто испугались, что ты их поколотишь!

– С чего бы это? Их и пальцем никто не тронул, они получили свои чудо-ручки, а я – их деньги на завтраки!

Силас развернулся и хотел было направиться прочь, но Ида проворно схватила его за плечо:

– Как ты мог забрать их деньги?!

Тот, свирепо повернувшись к девочке, больно стиснул её руку.

Почувствовав, что хозяйка в беде, Раббат грозно зарычал и приготовился к прыжку.

Силас растерянно взглянул на лиса, но Иду по-прежнему не отпускал. На мгновение все замерли.

Вдруг позади ребята услышали знакомый голос.

– И что, скажите на милость, здесь происходит? – разумеется, это была мисс Корнфилд.

Ида и Бенни заволновались. Они не привыкли ябедничать, но и молчать о случившемся тоже не могли и поэтому рассказали учительнице обо всём, что видели.

Мисс Корнфилд побагровела. Она лишь проговорила угрожающим тоном: «Силас, немедленно за мной!» – и, схватив хулигана за руку, удалилась.

Друзья озадаченно смотрели им вслед.

– Может, нам стоило как-нибудь самим всё уладить? – прошептал Бенни. – Если честно, сейчас мне его даже жалко…

– А мне ни капельки! – воскликнула Ида. – Это же надо до такого додуматься!

– Теперь ему точно не видать магического питомца как своих ушей, – с укоризной проворчал Раббат.

– Он и не заслужил! – поддакнула Ида.

А Генриетта огорчённо покачала головой:

– Он просто всё испортил!

Глава 3. Ида и Бенни идут к Силасу

В начале урока мрачные мисс Корнфилд и Силас вошли в класс.

Учительница приступила к занятию, но её утренняя весёлость улетучилась. Поэтому ребята с облегчением вздохнули, когда наконец-то раздался звонок. Не проронив ни слова, Силас первым метнулся из класса, вскочил на велосипед и умчался.

Ида и Бенни брели домой по Липовой аллее. Раббат ни на шаг не отставал от хозяйки, Генриетта, как обычно, устроилась в рюкзаке Бенни.

– Хотелось бы мне знать, в чём дело, – задумчиво пробормотала Ида. – Ты видел, как быстро он удрал из школы?

Бенни пинал пустую банку из-под газировки.

– Может быть, его самого настигла «страшная кара»? – хмыкнул он.

– Интересно, какое наказание придумала ему мисс Корнфилд? Хотя одним наказанием тут не отделаешься: прежде всего он должен извиниться перед малышами и вернуть им деньги.

– Возможно, его отправят убирать помёт в магическом зверинце, – подала голос Генриетта, и Бенни захихикал.

– Как думаешь, мисс Корнфилд напишет родителям Силаса? – продолжала размышлять Ида. Внезапно