Следы на аномальных тропах - Любовь Владимировна Котова

сказал, – усмехнулся худой. – Слухи пошли. Про Пару что только не болтали тогда. Я сам долгое время думал, что он потому и Пара, что зазнобу свою надоевшую в Зону заманил и бандитам отдал. Еще гадал – это как же надо мужика довести, чтобы, понимаешь, была пара, а стал один.

– Что, правда? Поэтому такое прозвище? – я снова обернулась на Пару.

– Нет, – отозвался он, снова уставившись в кострище. – От фамилии. Паровишник.

М-да, поступок подлости необычайной. Бедная девчонка, что ей пережить пришлось. Я представила себя на ее месте. Не. Я в такую ситуацию не попала бы. В любую другую, но не в эту. Я настолько людям не доверяю. Хотя… Грека я практически не знала. А тот же Пара, сдавший девчонку бандитам, меня спас. И об этом, кстати, тоже забывать не следует.

– Почему ты меня спас? Мог же и пристрелить, и просто пройти мимо… – Я снова вспомнила, как стояла, не в силах сдвинуться с места, а рядом похрюкивало стадо клешней, и зябко повела плечами.

– Девчонку ту вспомнил. Решил, что погубил одну, а другую спасу.

Ни с того ни с сего мне снова почудился волк. Сказочный Серый волк. Который вроде бы отрицательный персонаж, но иногда – лучший Ивану-царевичу друг и наставник. И что делать? Если честно, то не сказать, что я вот очень сильно удивлена. Что-то в Паре есть такое… клыкасто-кровожадное. С другой стороны – чуйка на людей меня редко подводит, а опасности для себя я в нем по-прежнему не ощущаю. Опять же, жизни друг другу спасти успели. Не похоже, что для него это ничего не значит.

Ладно. Позавтракать бы неплохо. На сытый желудок думается легче.

Сталкеры смотрели, как я уплетаю тушенку, и, кажется, одобрительно перемигивались. Да чихать, на самом-то деле. Своих забот выше крыши, чтобы еще чужими заморачиваться. Вот, например, чай сегодня действительно хорош! В меру крепкий, в меру сладкий, в меру горячий. К нему бы сейчас еще бутерброд, да с колбасой… но вставать с места лень. Я зажмурилась от удовольствия. Когда еще получится так посидеть?

Когда я открыла глаза, на расстеленной плащ-палатке, заменявшей нам стол, лежал бутерброд, а худой сталкер убирал колбасу обратно в рюкзак. Заметив мой взгляд, он улыбнулся:

– Бери, это тебе, – и протянул крепкую ладонь. – Меня Котярой кличут.

Только сейчас я заметила у него на плече нашивку с оскаленной кошачьей мордой.

– Дикая. Спасибо. – Я аккуратно пожала руку сначала ему, потом добродушному сталкеру, представившемуся Рамхатом.

– Что делать будете? – взял после завтрака быка за рога Котяра.

Я оглянулась на Пару. Он, покосившись на меня, отвернулся. Предоставил решать мне.

– Сходим к «анархистам» в гости, там видно будет. А вы куда?

– Туда же, – сверкнул Котяра улыбкой.

– Так, может, вместе пойдем? Пар, что скажешь?

– Пошли. Котяра с Рамхатом ребята надежные, с ними не пропадешь.

Я снова вспомнила его слова о Мертвячьем городе. Э, да Пара, никак, уйти поскорее хочет. Считает, что здесь, с нами, ему места нет? Что же он такое задумал?

Но Пара в ответ на мой немой вопрос, естественно, промолчал.

Глава 15

Артефакт для темного

Вчетвером ходить проще. Один смотрел вперед, провешивал путь, двое – по бокам, последний прикрывал тыл. К блокпосту «Анархии» мы вышли уже через пару часов. Сталкеров здесь знали. Поделились последними новостями (про вкрай оборзевший «Закон» и зачастивших в эти края наемников), перебросились парой бородатых шуток, поудивлялись на рыжую девку, которой дома не сидится, и пропустили, заявив напоследок, чтобы обязательно заглянули в бар.

– Яблоню нашли, представляешь, – подмигнул Котяре маленький чернявый «анархист». – Стояли, глаза терли-терли, думали, «пси» накрыло. Не, настоящая!

– Радиоактивные яблочки-то? – усмехнулся Котяра.

– Обижаешь! – возмутился «анархист». – Первым делом проверили. Чистая! Яблоки красные, сочные, ветви под их весом чуть не ломаются. Короче, угощаем теперь всех желающих!

– Что, так-таки и угощаете?

– Ну да! Командир сказал, что деньги мы на чем-нибудь другом успеем заработать. Может, это вообще такая проверка на жадность – вот вам единственная яблоня в Зоне, что делать будете?

– А потом у всех отведавших рога повырастают. – Котяра подкалывал чернявого, но тот, похоже, обиделся всерьез:

– Не хочешь – не ешь!

– Да ладно, ладно, шучу я. Сам видишь, из рейда идем, сейчас как засядем в вашем баре да все яблоки-то съедим.

– Э, не, это не выйдет. Я ж тебе русским языком объясняю – много яблок, очень много. Хоть неделю ешь – лопнешь скорее, чем яблоки закончатся!

Котяра, посмеиваясь, миновал блокпост, мы потянулись за ним. Я вертела головой. Неплохо «свободовцы» устроились, не хуже, чем «Закон» в промзоне, а то и лучше. Тут тебе и колючка по стенам явно не самопальная, и вышки сторожевые, и дороги широкие, чтоб техника проезжала без проблем. И динамик на вышке на всю базу разносит: «Я – солдат, недоношенный ребенок войны…»

В баре людей оказалось совсем немного. Зато сплошь опытные сталкеры – это видно уже по цепким взглядам, а за одним из столиков и вовсе сидел некто в черном плаще с капюшоном, скрывающим пол-лица. Я мазнула по нему взглядом, стараясь не выдать любопытства, и Пара кивнул:

– Темный. Только не пялься, они этого не любят.

Котяра и Рамхат ушли к стойке, а мы сели за соседний с темным столик, и Пара немедленно завязал разговор:

– Безымянный, ты? Что нового в Мертвячьем городе?

Темный, которого я про себя уже успела назвать «Черным Плащом», развернулся к нам в пол-оборота (я заметила след страшного ожога на щеке) и хрипло пробурчал:

– Я. Что тебе там нужно?

Пара покосился на меня. Я сделала движение, чтобы встать, но он, подумав, махнул рукой: сиди.

– Наемники.

– В Дзержинске они, – так же неприветливо ответил темный. – Предположительно.

– Можешь мне с ними встречу устроить?

– Могу, – чуть погодя отозвался Безымянный.

– Что за это хочешь?

– Как обычно. Артефакты. Интересуют «синички».

Пара скептически покачал головой:

– По-прежнему пытаешься из Зоны выбраться?

– Много болтаешь. – Безымянный встал. – Будет «синичка» – приходи, поговорим.

Я проводила его взглядом. Черный, страшный… Вот только дорога моя все равно к ним лежит. Нужно найти эту «синичку», чтобы не заявляться с пустыми руками.

– Он пытается выбраться из Зоны? Ты же сказал, что темные за Периметром не живут.

– Не живут. Но Безымянный в это не верит. Думает, что с помощью артефактов получится выйти.

– А это так? – заинтересовалась я. Пара пожал плечами. Да в принципе мне тоже должно быть без разницы.

– Ему, наверное, не одна «синичка» нужна?

– Нет. – Пара посмотрел на меня. – Учти, темные – существа