Дело о нервном соучастнике - Эрл Стенли Гарднер

— Верно, если там так написано.

— И что это значит?

— Значит, мой сменщик довел счет поездок до девятишестидесяти восьми включительно. Моя первая поездка имела номер девятьшестьдесят девять.

— И это была поездка в клуб «Джонатан»?

— Правильно.

— Тогда ваша поездка в загородный клуб шла под номеромдевять семьдесят?

— Верно.

— А номер вашей поездки с подсудимой должен быть девятьсемьдесят один?

— Думаю, да. Листок у вас, не у меня.

— Тогда взгляните на него, пожалуйста, — сказал Мейсон, подходяк свидетелю и показывая ему листок бумаги.

— Да, я смотрю.

— Правильно? Это была поездка номер девять семьдесят один?

— Правильно.

— Тогда как могло случиться, — спросил Мейсон, — что наквитанции, которую, по вашим словам, вы дали подсудимой на Юнион-Стейшн,записан номер поездки девять восемьдесят четыре?

— Что?

— Минутку, минутку! — закричал Гамильтон Бюргер. — Минутку!Давайте это выясним. До того, как свидетель ответит на вопрос, я хочу проверитьбумагу.

Я протестую против такого метода допроса. Против вопроса,предполагающего неочевидные факты. Протестую, так как нарушается положенныйпорядок перекрестного допроса.

— Перекрестный допрос ведется правильно, — заявил судьяХойт. — Но свидетель воздержится от ответа, пока суд и адвокаты не ознакомятсяс этими бумагами.

Обозленный Гамильтон Бюргер подошел к Перри Мейсону,выхватил бумагу из рук свидетеля своими толстыми, сильными пальцами и спросил уклерка:

— А где квитанция такси? Позвольте мне посмотреть на нее.

— Минутку, — сказал судья, — суд тоже хочет взглянуть на этибумаги, мистер обвинитель.

— Да, конечно, ваша честь.

— Передайте их сюда, пожалуйста.

Гамильтон Бюргер передал судье листок с записями поездок иквитанцию такси, добавив:

— С позволения суда я заявляю, что произошла какая-тотехническая ошибка, которую можно объяснить. Возможно, это опечатка. Это неможет быть аргументом, поэтому я возражаю против расспросов свидетеля об этойбумаге адвокатом. Факты говорят за себя. Я выясню этот вопрос позже, незаставляя свидетеля заниматься безнадежным делом — объяснять какую-то опечатку.

— Возражение по этому вопросу будет… — начал судья Хойт, —…минутку. Суд берет управление на себя. Суд задаст свидетелю нескольковопросов, а адвокаты с каждой стороны не будут меня прерывать. Мистер Кедди, выэто понимаете? — спросил он свидетеля.

— Я не понимаю, как этот номер попал на квитанцию.

— Свои записи поездок вы понимаете?

— Да.

— Могло ли случиться, что вы ошиблись в номерах поездок?

— Давайте разберемся. Если произошла ошибка припереписывании номера поездки со счетчика, то правильный номер поездки, которыймне нужно было переписать… посмотрим… девять восемьдесят один, тогда моя перваяпоездка в клуб «Джонатан». Потом девять восемьдесят два… Погодите минутку,поездка в клуб «Джонатан» — это номер девять восемьдесят два. Тогда поездка взагородный клуб — это номер девять восемьдесят три. А девять восемьдесят четыре— поездка с этой женщиной. Теперь мне не кажется, что я ошибся и написал девятьвосемьдесят два. То есть не кажется, что я мог написать девять шестьдесятдевять, желая написать девять восемьдесят два.

— Бывает, что вы иногда ошибаетесь? — спросил судья Хойт.

— Думаю, да. Бывает, что допускаешь ошибки: иногда пишешьнеправильный номер или забываешь написать поездку. Но это случается не слишкомчасто. Все записи полностью проверяются в главной конторе примерно раз внеделю. Мы приходим туда и все перепроверяем. Они следят за нашими маршрутами…Ну, вы знаете, как это бывает. Для таксиста всегда есть соблазн схитрить и привозможности заработать побольше. Но они ведут свои записи, чтобы знать, какработают машины и таксисты… Короче говоря, на них никто не заработает.

— Теперь давайте разберемся, — сказал судья Хойт. — Если выприняли машину после поездки девять шестьдесят девять, то поездка в клуб«Джонатан» была под номером девять семьдесят.

— Верно.

— Значит, ваша поездка с подсудимой была под номером девятьсемьдесят один?

— Ну, так должно быть, но на квитанции ясно написано —девять восемьдесят четыре.

— Минутку, минутку, — вклинился Гамильтон Бюргер.

— Не перебивайте меня, — заявил судья. — Я пытаюсь всепроверить. Посмотрим, я хочу сосчитать поездки на вашем листке. Это должен бытьномер девять семьдесят один… семьдесят два… семьдесят три… семьдесят четыре…семьдесят пять…

Судья Хойт сосчитал поездки, перевернул листок, поправилочки, нахмурился, глянул на Гамильтона Бюргера и сказал свидетелю:

— Как я заметил, мистер Кедди, если вы начинали с поездкиномер девять шестьдесят девять, как вы говорили, то по вашему листку противномера девять восемьдесят четыре помечено: «Осмотр собственности».

— Дайте взглянуть, — попросил Кедди. Он взял листок бумаги инахмурился.

— Минутку, минутку, подождите. Я помню эту поездку. Яподобрал двух дам где-то на Северном Ла-Бреа. Они хотели поехать посмотретькакую-то собственность. Сначала они мне сказали ехать смотреть собственность,потом — ехать по какой-то улице, и внезапно одна из них сказала: «Это здесь.Остановите прямо здесь». И она начала требовать, чтобы я немедленно остановилмашину. Я остановился, они заплатили и вышли.

— Среди этих двух женщин была подсудимая? — спросил судьяХойт.

— Нет. Я ее не видел со времени первой поездки до очнойставки в полицейском участке на следующее утро.

— Вы уверены? — переспросил судья. — Вы помните? Ведь повашим словам, там было две женщины.

— Давайте разберемся, — сказал Кедди. — Одна из этих женщинбыла немного полная, а другая… Я не могу ее как следует вспомнить, судья. Явожу много людей и…

— Вопрос в том, можете ли вы утверждать, что это была необвиняемая?

— Я не помню ее так ясно, но обвиняемую я не видел доследующего утра… То есть после того, как я ее подобрал на том перекрестке.

— Вы в этом абсолютно уверены?

— Если суд позволит, — начал Гамильтон Бюргер, — я думаю,картина начинает проясняться…

— Минутку, — сказал судья Хойт. — Минутку. Я не хочу, чтобыадвокаты с обеих сторон меня перебивали. Я хочу самостоятельно задать эту сериювопросов.