Невеста по призванию - Катрин Гертье

«Уф, какой он злющий сегодня! – подумала я, наблюдая за небывалой картиной. Кошка была, можно сказать, негласным главарем нашей маленькой банды, а тут такое. – Даже с бабулькой не церемонился. Не с той ноги что ли встал утром? Чего его так распирает-то?»

– Я не знаю… – начала было кошка, невинно глядя ему в глаза. Видно было, что она тоже совсем не ожидала от Крона подобного… но при этом играла на публику. Актрисой старая ведьма была хорошей, опытной. Вот и доигралась. И ее приперли к стене.

– Ты лжешь! – прорычал, глядя на нее мужчина, даже ладонь посильнее сжал на загривке, стягивая шкурку. – Какое она имеет отношение к драконьему роду?

– Я?! – опешила от неожиданности. Он ведь про меня говорит, верно? – Что ты напридумывал? Пусти кошку! – попыталась немного урегулировать конфликт. Если честно, может и не стала бы, но чувствовала вину. Я ж его в коридоре изначально раздраконила – надо помочь ведьме, она-то его не злила. – Ты же сам знаешь, что я из другого мира явилась сюда.

– Да-да, – выпучив глазенки, поддакнула старая. – Из другого мира.

– Может и так, но слишком много совпадений: последняя светлая ведьма, с такой мощной стихийной силой, и отбор ее признал! – он ткнул пальцем мне на руку, видимо указывая на татушку, что у меня после появления тут проявилась. – Еще и брат решил на ней женится!

– Брат?! – воскликнула я, окончательно ничего не понимая. – Какой брат? О чем речь?

На меня и мою растерянность внимания совершенно не обратили. Старушка стала вырываться из рук Крона, шипеть, ворчать.

– Пус-с-сти! Мрр–р-ф–ф-ф!

Спрыгнула на пол, вздыбила шерстку, зашипела, глядя при этом озлобленно на мужчину.

– Кто она? Говори! – не сдавался он. – Я бы проверил сам… узнал, если бы мог. Ты же знаешь! – воскликнул напарник, так же гневно глядя на пушистую. – Кому она предназначена? Кто ее жених?

Я притихла, внимательно следя за вспыхнувшим внезапно конфликтом, переводя взгляд с одного сообщника на другого. Меня тоже волновал этот вопрос!  И вообще, с трудом понимала: какой брат? Кто чей брат? И какое отношение Крон имеет к принцу? Или он не о нем?..

– М-м-м-м, злиш-ш-шься, да? – ехидно проворчала ведьма. – Хочешь знать? Так возьми и проверь! Не можеш-ш-ш-ь? – она издала злой смешок и добавила: – Я тоже не могу! И ты знаешь, почему. Как ни крути – все пути ведут к книге. А пока бессилен, помалкивай. У нас был уговор. Если не сможешь все исправить, не успеешь с проклятьем разобраться, то и я не помогу. Все останется, как есть. Ищите книгу! – животинка взглянула на меня, начиная искриться и окутываться странным белесым туманом. – Время еще есть… подсказку имеете. Помощь я оказала. Выполняйте!

Резкая вспышка. Хлопок. И ведьма испарилась в воздухе.

Крон громко выругался, зарычал и обессиленно опустился на край моей постели. А я с открытым ртом уставилась на то место, где еще секунду назад злобно шипела черная разъяренная кошка.

– Куда это она? Она нас бросила? – только и смогла пробормотать я.

Вопросов накопилось много, и все они теперь к Крону были обращены. Ну может хоть он мне все объяснит?! Откроет передо мной завесу тайн драконьего двора и скажет, что теперь со всем этим делать? Как он там сказал… брат? Проклятье, которое и его задело? А что за сроки еще? У нас что, время какое-то ограниченное? С ума сойти можно! Вот так дела…

К напарнику не сразу подойти решилась. Немного потопталась, раздумывая, стоит ли вообще прямо сейчас. С одной стороны, ну мало ли опять сорвется, личные границы нарушит, как в коридоре. А с другой – наверное вот именно сейчас момент подходящей некуда. С пылу с жару, так сказать, глядишь, да и ляпнет лишнего!

Прикусила нервно губу, руки спрятала в карманах, одной из которых антеннку буквально утрамбовывая на самое дно маленького хранилища. От любопытства распирало. И страшновато было немного, но жуть, как интересно!

Столько событий, движа и тайн за последнее время. Сроду б не подумала, что моя жизнь может понестись вскачь и, невероятные события, в которые прежде б ни за что не поверила, смогли закрутить меня в водоворот интриг, квестов и эмоций. Хотя, я все еще не осознавала себя действительно одним из главных участников – скорее зрителем из зала в каком-нибудь кинотеатре.

Неловко кашлянула, пытаясь привлечь внимание хмурого и крайне задумчивого Крона. Напряжение из воздуха никуда не исчезло. Мужчина одним присутствием накалял воздух – впервые!

– Может ты мне объяснишь, что тут у вас творится, раз пушистая не желает? – сделала я несколько осторожных шагов в сторону сообщника. – Не честно ведь как-то… Вы знаете больше, а я… не местная. А?

Подкралась тихонько к краешку постели, присела осторожненько, боясь потревожить чуткую и весьма шаткую нервную систему этого сильного и крайне взбешенного мужчины. И тут же вздрогнула, немного подпрыгнув на покрывале, когда Крон резко и яростно повернулся ко мне. Еще и навалился немного…

Уф, как же я ярко ощущала его силу, пыл, нетерпение и даже давяще-подавляющую мощь! Сглотнула нервно и прикусила язык, жалея, что поспешила. Наверное, стоило подождать. Не спрашивать сейчас. Карие глаза напротив сейчас казались темнее черных дыр, тех, что где-то в космосе. Они внушали страх и странный трепет… На моем теле даже волоски встали дыбом, и колени чуть задрожали.

– Теперь будем общаться напрямую. Без посредников, – так властно сказал, как отрезал!

Я активно закивала, соглашаясь. Сейчас совершенно не возникало даже мысли оспорить его слова. Откуда в нем это? Такая властность…

– Вот, держи, – пошарив в кармане, мужчина извлек подвеску с маленьким камнем. – Я собирался отдать тебе его раньше, но… Не вышло. Это переговорный камень.

Он стиснул зубы, рыкнул и встал с кровати. Я же, сжав новообретенный предмет в руке, смогла наконец выдохнуть, прежде затаив дыхание.

– Зря я доверился, расслабился… – начал озлобленно бормотать он, вышагивая по комнате. – Понимал же, что ее помощь может в любой момент обернуться во вред.

– А может? – обескураженно прошептала я, понимая, что он сейчас говорит о старушке.

– Еще как… – протянул Крон, бросив при этом на меня тяжелый взгляд, будто я всему виной. Но ведь это не так! Или, все же?.. –  При определенных обстоятельствах, – тут же добавил он, опровергая мои подозрения.

– Зачем ей это? – нахмурилась я. Странно, ведь нормально все было, что могло изменить ситуацию?

– Она соблюдает равновесие между силами добра и зла, пока… – продолжил объяснять сообщник, но замер, задумавшись, правда, почти сразу помотал головой. – Нет, сейчас это маловероятно…

Я внимательно следила за Кроном, пытаясь угадать, что же творится у него в голове, но безуспешно. Перебивать не стала, – выспрошу, когда он станет поспокойней. Пусть пока говорит то, что считает нужным.

Между тем мужчина вновь вернулся на место рядом со мной, приблизился вплотную, огромными ручищами прижался к моим щекам и как-то совсем отчаянно и лихорадочно забормотал: