Потерявшиеся в мирах - Валентина Ульянова

— Какой-то рогатый скорпион! — прошептал рядом Сергей. — Гадость какая!

— Это статуя пришельца, — пояснил аспирант деловитым тоном этнографа.

— Ага, пришельца! — с иронией откликнулся Сергей, но Ася остановила их:

— Тише! Услышат ведь!

И действительно, невидимый флейтист умолк, и в капище воцарилась отчего-то гнетущая тишина.

— Ох! — не удержался Сергей. — Какой же он, оказывается, высоченный!

Его спутники поняли, что он имеет в виду, лишь когда заметили, как внизу, выйдя из сумрачных недр огромного зала, к идолу приблизилась фигура в ядовито-зелёном плаще с остроконечным капюшоном. Зелёная фигурка едва достигала до колен своего божества. Подойдя к круглому каменному столу у подножия изваяния, жрец взмахнул руками, отчего музыка зазвучала вновь, и начал проделывать перед идолом резкие неритмичные пассы руками и телом. Ася почувствовала, что её начинает знобить от нарастающего чувства жути, и услышала, как Сергей с ненавистью прошептал:

— А ведь действует… проклятый колдун!

Даже у Глеба расширились глаза, то ли от неосознанной тревоги, то ли от ожидания пришельца.

А Эш, продолжая вибрировать, откинул назад капюшон, воздел руки к раскрытым жвалам и заговорил громким, каким-то утробным голосом:

— О, тёмный хозяин гизлов, и неназываемых, и логов, и бесов, и водяных, и домовых, и всех сил нечистых! Тебе, о великий, в эту ночь всепожирающей луны приносим в жертву живую кровь любящего существа! Прими печать великого договора, великий хозяин!

В этот момент в круг смятённого света явилась Зита, тоже в зелёном плаще. В руках её билось какое-то животное с длинной чёрной шерстью. «Чёрный баран Горкуна?» — подумала, было, Ася, но тут же, едва удержавшись от крика, зажала ладошкой рот. Зита положила на жертвенник вырывающуюся связанную собаку. Их Дружка! И сейчас же сверкнул в воздухе нож, занесённый быстрой рукой колдуна, и стены содрогнулись от смертного вскрика жертвы.

Ася закричала и заплакала в голос. Глеб и Сергей, оба бледные и дрожащие от гнева и потрясения, обняли её с обеих сторон, заслонили собой от страшного зрелища.

— Тихо… тихо… Асенька… — стуча зубами, шептал Сергей, — тихо…

Ася подняла заплаканные глаза… и дыхание её пресеклось. Друзья проследили взгляд её расширившихся зрачков и тоже застыли на месте.

Идол оживал! Его глаза загорелись красным огнём, голова качнулась, повернулась в сторону жертвы, и вдруг… раздвоилась. Из изваяния, как из двери, выступило живое чудовище. Его тонкое членистое туловище покачивалось, полусогнутые руки и ноги двигались мелкими рывками, страшные, беспощадные глаза, пылая, смотрели на жертвенник.

— Господи Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя грешную! — стуча зубами, почти бессознательно, начала молиться Ася, не в силах отвести взгляда от беса.

Она снова и снова твердила молитву, как единственную защиту: прежние испытания дали себя знать в минуту крайнего ужаса. Сергей тоже начал молиться. И только Глеб в восхищении смотрел на монстра. Но недолго пришлось ему любоваться на предмет своих устремлений. Тёмный хозяин внезапно вздрогнул, резко повернулся в сторону невидимого во мраке окна, из которого смотрели на него беглецы, проревел:

— Кто пропустил врагов?! Не выношу молитву!!! — и внезапно исчез.

Резкая музыка оборвалась, а колдун с сердцем Дружка в окровавленной руке, оглядываясь, закрутился на месте.

— Кто?! Где?! — завизжал он.

— Найду!!! Уничтожу!!! — взвыла Зита и вдруг взвилась в воздух и полетела туда, куда указал её тёмный хозяин.

Но прежде, чем она долетела до противоположной, скрытой тьмою стены огромного капища, Глеб и Сергей закрыли заслонкой арку и, подхватив под руки полубесчувственную Асю, побежали вниз, в тесный и затхлый мрак неизвестности…

У Аси звенело в ушах, перед глазами плавали разноцветные пятна, а колени дрожали и подгибались, но всё равно она изо всех сил старалась идти сама, не обвисая на верных руках друзей. Странно, но мысль об усилившейся опасности придала ей силы, и к тому времени, когда они ступили на третий по счёту пролёт бесконечной лестницы, девочка овладела собой настолько, что смогла идти сама. И вовремя. В конце изгибающейся дуги ступеней вдруг мелькнул зеленоватый неверный свет.

— Стойте! — выдохнула она, потому что свет был точно такой, как у местной нечисти.

— Выход! — в тот же момент вскрикнул обрадованный Сергей.

— Пришелец! — не менее обрадовано воскликнул Глеб.

И молодые люди легкомысленно бросились вниз. Асе, хочешь не хочешь, пришлось последовать за ними. Она догнала их только на площадке. Оба они стояли и смотрели во тьму начинавшегося здесь бокового хода. Там, метрах в десяти от них, покачивался зеленоватый светящийся силуэт. Совсем как человеческий. Только сквозь него была видна каменная кладка стены. Прозрачный медленно поднял руку и поманил их к себе.

— Вот он, контакт! — в упоении воскликнул Глеб и бросился к проходу. Никогда Ася не радовалась так быстрой реакции Сергея. Он мгновенно кинулся Глебу наперерез. Они столкнулись, и движение аспиранта, к счастью, не отличавшегося мощным сложением, затормозилось.

— Ты что?! — как мальчишка, задиристо крикнул гений. — Ума лишился?! Пришелец уйдёт!!!

— Гле-буш-ка, это не пришелец! — требовательно и раздельно прошептал Сергей, пристально глядя расширенными, совсем потемневшими от отчаяния глазами прямо в зрачки аспиранта. — Это нечисть!

— Это гизл! — беспомощно подтвердила Ася.

Глеб даже не ответил. Он отвернулся от детей, торопясь убедиться, что зелёный всё ещё не передумал вступить с ним в контакт. И «контакт» состоялся. Дети, похолодев, увидели, как стекленеют глаза их друга, как исчезает с его почти мальчишеского лица обычное выражение пытливого необузданного интереса и любопытства, заменяясь мертвенной маской внушённого бесом стремления повиноваться. Глеб, не поворачивая головы, резко взмахнул руками, грубо оттолкнув от себя друзей, и снова шагнул в проход…

И тут Ася вспомнила про святую воду. Во мгновение ока она скинула со спины рюкзак, выхватила оттуда фляжку, побежала за аспирантом, на ходу откручивая крышку, и прямо из горлышка плеснула ему на затылок и спину. Видимо, брызги воды попали и на гизла, потому что тот тут же исчез. А Глеб остановился и замер, как вкопанный. Друзья подбежали к нему. Сергей посветил фонариком прямо ему в лицо. Он сощурился, сморщился, заслонился ладонью и сказал совершенно своим, живым голосом:

— Ну, в глаза-то зачем?!.. Ребята, что это было со мной?!.. Не помню ничего…

— У тебя был «контакт», — мрачно сострил Сергей.

— Да?.. А почему этот… пришелец… исчез, я чего-то не понял…

— Я плеснула на тебя святой водой, — заявила Ася. — И от этого ты пришёл в себя, а он — сгинул.