Гиппогриф на Рождество - Зои Чант

Пит яростно замотал головой.

— Как уже сказал, я никогда не хотел…

— Ладно, ладно, принято к сведению. Мы разберемся с этим позже, — оборвал его Бо. — Прямо сейчас у нас есть проблемы поважнее. Например, вызволить гражданского человека из рук опасных преступников-оборотней.

— Хардвик отправил команду специалистов, и они уже в пути, — сказал Деклан. — У меня просто получилось приехать сюда быстрее всех.

— Что бы мы ни делали, сначала нужно спасти человека, которого они взяли в заложники, от опасности. — Бо поморщился. — Это может быть сложно, но мы не должны подвергать его опасности, если они собираются ворваться и произвести аресты.

— Согласен, — сказал Деклан.

Энни едва могла дышать, слушая их тихий, напряженный разговор. Было ясно, что они оба точно знали, что делают, и, естественно, она не чувствовала необходимости их прерывать.

— Ну, что бы вы ни сделали, это нужно претворить в жизнь скорее, — вмешался Пит. — После сегодняшнего вечера босс отправляется в теплые края — это последняя большая вечеринка в этом году, прежде чем вся свита отправится на Майорку.

Бо и Деклан обменялись взглядами.

— Что ж, с этим все в порядке, так как нам в любом случае нужно разобраться с этим сейчас, и команда уже в пути, — сказал Деклан. — Так что никаких проблем с расследованием нет. Что ты предлагаешь нам сделать с человеком-заложником?

Энни моргнула, когда Бо бросил быстрый взгляд в ее сторону.

— С этим я справлюсь, — сказал он. Он указал на Пита. — Ты сказал, что сегодня вечером будет большая вечеринка, верно? Я могу действовать под прикрытием, как гость, найти его и вывести оттуда до того, как прибудет команда. Мне нужно получить от тебя информацию о планировке дома, чтобы вы не ходить вслепую.

Теперь Энни поняла, почему Бо взглянул сначала на Энни, прежде чем заговорить.

«Подобная миссия… может быть опасна».

Она почувствовала, как ее сердце немного ускорило темп в груди.

Мысль о том, что Бо подвергнет себя опасности, совсем ее не радовала.

Словно прочитав ее мысли, Бо вновь на нее взглянул, его темные глаза встретились с ее.

— Уверяю, это не особо опасная миссия, — успокоил он ее. — Понимаю, как это выглядит, но я не любитель рисковать. Вообще. И у меня были годы тренировок для этого. Я войду и выйду прежде, чем они успеют опомниться.

— Вряд ли. — снова встрял Пит. — ВО всяком случае, в одиночку. Ты сможешь пройти через главную дверь.

Бо на него посмотрел.

— О чем ты говоришь?

— Сегодня женский вечер, — сказал Пит, игнорируя свирепый взгляд Бо. — За игровыми столами только женщины. Босс любит время от времени устраивать подобные вечеринки. Так что, если ты не планируешь надеть платье и парик… в чем я сомневаюсь, чтобы это выглядело убедительно, без обид… ты не войдешь. Холостые мужчины не допускаются.

Бо нахмурился.

— Ты серьезно?

— Можешь попробовать и увидишь, но да, я серьезно, — отрезал Пит. — Спроси своего друга Деклана… я никогда не вру.

Энни в этом сильно сомневалась, однако, Деклан кивнул.

— Все, сказанное им в Вегасе, подтвердилось.

Бо вздохнул.

— Ладно. Ничего страшного. В команде специалистов, которую отправил Хардвик, есть женщины-агенты?

Деклан сглотнул.

— Э, нет. Салли в отпуске, а она единственная женщина в том отряде.

Энни задержала дыхание, прижав кулаки к бокам.

— Думаю, мы могли бы послать сообщение, но женщина-агент прибудет позже, а время поджимает, — сказал Бо. — Рано или поздно она придут и проверят, выполнил и Пит свою работу, и если поймут, что мы за ними следим, то быстро уберутся отсюда.

«И кто знает, что в таком случае случится со Скоттом», — мысленно добавила Энни. Для нее десять тысяч долларов казались большими деньгами, но для людей, управляющих игорным заведением, это, вероятно, была приемлемая потеря, чтобы избежать правосудия.

— Я могу… — начала она неуверенно, прежде чем оборвать себя.

«Что я делаю?»

— В любом случае, кто-то из наших агентов может играть в покер или что-то такое? — спросил Бо. — Я имею в виду, достаточно долго, чтобы развеять подозрения.

— Без понятия, — сказал Деклан.

Энни глубоко вдохнула. Возможно, она и собиралась совершить что-то безумное, но в то же время хотела помочь. И таким же придурком, каким был Скотт… его отец был добр к ней. Если она могла что-то сделать, чтобы избавить его от боли, то знала, что должна была это сделать.

— Я могу играть в покер, — сказала она в этот раз более громко и твердо.

Бо и Деклан, как один, повернулись и посмотрели на нее.

— Я не говорю, что гениальна в этом деле или что-то в этом роде, но один из моих приемных отцов научил меня, — быстро продолжила Энни. — Он играл профессионально, но оказалось, что не сообщал о своих выигрышах в налоговую. Так что, когда они его поймали, мне пришлось вернуться в приют. Но какое-то время у меня это неплохо получалось. Я помню достаточно, чтобы продолжать в том же духе еще какое-то время.

Брови Бо сошлись на переносице.

— Энни, если ты говорить о том, о чем я думаю, то…

— А что еще нам остается? — спросила Энни, прерывая его. — Как ты уже сказал — у нас нет времени. И как бы мне не нравился Скотт, я в большом долгу перед его отцом. Он помог мне, когда никто другой ничего не сделал, дал работу и помог наладить жизнь. Если я могу ему помочь, то ни за что не откажусь.

Ее сердце упало, когда Бо покачал головой.

— Я не могу подвергнуть тебя опасности, Энни, — сказал он. — Эти люди… мы не знаем, что они из себя представляют…

— Ты сам сказал, что опасности не будет, — настаивала Энни. — Войдешь и выйдешь, что они опомниться не успеют — так ты сказал. Если все, что я всего лишь помогаю тебе проникнуть внутрь, то мне даже опасность не грозит. Я буду просто сидеть и играть в покер, сколько, самое большее, час?

Бо засомневался, но она видела, как он колеблется.

— И, кроме того, какая опасность может грозить мне там с тобой? — спросила Энни.

— В ее словах есть резон, — заговорил Пит после минутного молчания. — Если ты хочешь подобраться к боссу и спасти своего Скотта, я бы к ней прислушался.

— Тебя никто не спрашивал, — рявкнул Бо.

Энни задержала дыхание, ожидая, когда Бо все обдумает. Однако она видела, что Деклан согласен с ней — он задумчиво кивал в ответ на ее слова.

— Бо, у нас не такой уж большой выбор, — сказал он спокойно через мгновение. — Знаю, она твоя пара.