Гнилое яблоко - Ната Фокс

ему и отвергал все совпадения, что были перед его глазами.

Он не хотел верить, что существо, которое он с гордостью называл другом, могло оказаться подлым обманщиком.

– Кажется, мы задолжали тебе кучу объяснений.

Дождавшись, когда Леон сядет обратно на диван, Ярико снял с руки браслет в виде белой змеи с сапфировыми глазами. Браслет вспыхнул и превратился в сферу. Ту самую сферу, окутанную тайнами и кучей вопросов. Ярико подвинул для себя стул и положил сферу на стол.

– Это артефакт семьи Эльзоре. Благодаря ему мы можем использовать магию воды, – в памяти Леона вспыхнули воспоминания, как Ярико несколько раз кастовал для себя сосульку в качестве оружия, имея под рукой небольшое количество воды. А ещё игрался с водой из бутылки, во время одной из встреч в кирхе. – Из-за него все хотят нас убить.

– Вот из-за этого маленького шарика?..

Леон не поверил своим ушам. За ними гонится пол Межмирья только ради этого почти бесполезного шара?! Это просто не укладывалось в голове.

«Первая Мировая война началась с одного выстрела» – вспомнил он слова преподавателя по истории из университета. С какой стати они пришли к нему в голову в такой момент?

Человек вспылил:

– Из-за этого стеклянного шара наши жизни стоят тысячи ваших денег? Из-за этой стекляшки я оказался в этом безумном водовороте событий и меня хотят убить?! А отдать его обратно с извинениями ты не можешь? Не догадался за столько лет? Наличие этого артефакта мне как бы всю жизнь сломало! Если обо мне не думаешь – вспомни про себя! Теперь я понимаю, почему ты такой нервный. Из-за такой ерунды тебя столько лет пытаются убить!

– Он не может его отдать.

Леон в испуге замер. Прозвучавший голос не принадлежал никому из присутствовавших в комнате. Он был тише, ниже, чем у Ярико, но выше, чем у Николаса, наводил страх и… отчаяние.

– В каком смысле? – Ник был ошарашен не меньше, но старался сдерживать себя. – Ты что, заключил с ним договор?

– Можно и так сказать, – ответил уже Ярико. Он то поднимал глаза, то снова опускал их на стол, говорил всё так же уверенно, но намного тише. – Мы не можем отдать его Эльзоре обратно, прос-

– Почему?!

Нельзя ответить, откуда внутри человека возникло столько злобы. Может быть потому, что из-за этой сферы их чуть не убили те огромные ящеры? Может потому, что из-за неё два дня назад их чуть не разорвали когти барсов?

Леон не мог ответить на этот вопрос. Он вдруг почувствовал себя потерянной игрушкой, любимой для ребёнка. Которую оставили на обочине и предали её доверие, ведь ребёнок обещал, что они всегда будут лучшими друзьями.

Но реальность жестока. И тверда, как дорожный асфальт, о который дети спотыкаются и разбивают коленки.

– Ярико, неужели ты не понимаешь, что из-за этой сферы вся наша… Нет, вся твоя жизнь пошла под откос, в пропасть? Отдай её и не вспоминай об этом больше никогда!

Но Ярико только продолжал молчать. Хотел ли он что-то сказать или просто игнорировал его крики. Даже не поднял лица, в миг осознав, насколько большую ошибку он сделал, не рассказав всё сразу.

– Почему ты молчишь?.. Почему ты молчишь, Ярико Гельгар? Или это тоже не твоё настоящее имя? – плечи Ярико вздрогнули от того, насколько сильно его укололи слова человека. – Ответь мне, ради чего я покинул свой дом? Ради какой грёбанной истины я пошёл за тобой? Узнать, что ты побоялся вернуть какой-то артефактишко, побоялся ответственности, которая пойдёт за кражей?! Я за эти несколько дней чуть не лишился жизни, меня чуть не изнасиловала суккуб! На что ты рассчитывал, когда скрывал от меня всё это?!

Ярико продолжал молчать и выслушивать всё, что говорят в его адрес.

– Ты же сын главы какого-то там клана! Попроси их помочь! Или что, тебе гордость не позволяет попросить у них помощи?!

– Леонардо, остынь, – снова подал голос вампир, – Его родня здесь не поможет. Когда заключаешь договор с артефактом, то даёшь самое ценное, что у тебя есть – свою жизнь. Договор даётся пожизненно, и разорвать его при жизни одной из сторон невозможно. – Отвращение и презрение к парню напротив Николас всё ещё испытывал. Но он понимал ситуацию, в которой тот оказался, и пытался донести до Леона, что не всё так просто. – Если он говорит, что был ребёнком, то не удивительно, что артефакту удалось заключить с ним такой контракт. Взрослое существо десять раз подумает, а стоит ли это потраченных сил.

Но слова Николаса не достигли своей цели. Леон не хотел верить бесспорным фактам. Ярико столько времени врал, говорил, что путешествует по мирам в поисках новых видов для своей книги… А оказывается, он просто прятался от закона, от ответственности. Может и его мечта о книге тоже ложь? Просто прикрытие для его личности. Что вообще было правдой из того, что Ярико ему рассказал?

Действительно важный для него человек оказался ужасным. Осознание больно ударило в живот, скручивая ему внутренности.

– Ты говорил, что в странствиях с тобой будет опасно. Что ж, теперь я вижу, что опасно рядом с тобой, – Леон шмыгнул носом, ощущая, как в горле встал огромный ком обиды и ненависти. – Ты обманщик и трус. Знать тебя не хочу!

В порыве эмоций Леон схватил свой рюкзак. Почувствовал, как Николас поймал его за руку, но Лео вырвался из захвата и рванул в незапертую дверь квартиры. Он собирался вернуться на Землю. Пока не знал как, но оставаться здесь и дальше никак не хотелось.

3

Леон бежал по тёмным улицам Столицы, сбивая плечом редких прохожих, а когда сил бежать больше не осталось, остановился у переулка. И думал. Думал обо всём, что произошло с ним за последние пару дней. Его бросало в дрожь от того, что он был настолько наивным и не хотел видеть очевидного. Ещё до знакомства с Ярико он знал, что этот парень странный. Но тогда, в их первую встречу в кирхе, Лео показалась эта странность завораживающей.

Как оказалось, она была опасной.

Отдышавшись, Леон продолжил путь вперёд по «Стреле». Мимо него проходили молодые пары, ночные нелегальные торговцы, один из которых схватил его за руку в попытке пихнуть свой товар. От него пришлось бежать. Нищие, просящие милостыню – об щупальца одного из них Леон случайно