Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

— Эй, да ты что? — всполошилась Власта Мир, разом превращаясь из разряженной светской дамы в заботливую мамочку. — Ты в этого кобелину всерьѐз влюбилась, что ли? Ой, бросай это гиблое дело! Ну разве можно к таким душой прикипать? Или думала, у вас надолго всѐ? Замуж, что ли, звал?

Нина отрицательно мотнула головой, боясь, что если скажет хоть слово, то слѐзы всѐ-таки прорвут последнюю линию обороны. Власта немедленно протянула ей платок и, обхватив за плечи, отвернула в сторону и повела вдоль столов подальше от танцующих.

— Ну вот видишь! Все они козлы, но твой хотя бы честный и не обижает. А что на сторону глядит… А кто не глядит, скажи? Мой тоже то с одной девкой обжимается, то с

другой, а то и с обеими. И каждая услужливая зараза считает своим долгом мне об этом сообщить. Как будто я дура какая и не знаю ничего. Что, Александра, похожа я на дуру?

Нет. — От удивления, что хозяйка бала вообще запомнила еѐ имя, у Нины даже голос прорезался. — А почему не прогоните его, если изменяет?

Да ты посмотри на меня! Кому я ещѐ нужна с такой-то рожей?! А женщиной себя почувствовать, знаешь ли, хочется. Вот этим и пользуются все, кому не лень. Нынешный ухаживает из-за денег, предыдущий — ради связей полезных… Но тот хоть красивый был. — Власта Мир тоже взяла себе бокал, щедро из него отхлебнула и сразу же тряхнула головой, разгоняя мрачное настроение. — Только пример с меня брать не смей! Ты девушка симпатичная, неглупая. Макияж бы поярче, декольте поглубже — и отбоя от мужиков не будет! И не сутулься ради богов.

Нина выдохнула сквозь зубы и выпрямилась.

Вот, совсем другое дело! — одобрила женщина-ледокол. — А теперь дѐрни ещѐ бокальчик для храбрости, улыбнись, и пойдѐм знакомиться с перспективными кавалерами. Весьма недурны собой, свободны и не такие похотливые козлы, как этот твой…

Предложение выглядело заманчиво, особенно первая часть, про бокальчик. Но вместо того, чтоб взять со стола ещѐ одну порцию горячительного, Нина зачем-то обернулась в зал. Ракун, склонившись к самому уху Марлены, что-то рассказывал, девица

— ответ жеманно хихикала и смотрела на магоса глазами, полными восторга.

Горло сдавило спазмом, рука вместо бокала цапнула воздух.

Извините, госпожа Мир. Спасибо вам большое, но я пойду, наверное. Простите. У вас здесь очень красиво и интересно, но…

Но тебе сейчас надо совсем не это, — понимающе кивнула Власта Мир. — Иди. Но если что, я от своего предложения не отказываюсь. Нужна будет помощь — обращайся.

Нина коротко кивнула и вышла из зала, едва сдерживаясь, чтоб не сорваться на бег.

— адскому калейдоскопу из чувств и эмоций добавился ещѐ и стыд. Очень сложно оказалось задушевно общаться с человеком, в кабинет которого ты только что вломился. И пусть они с Ракуном не взяли ничего, кроме списка (который уже, наверное, владелице не нужен, да и наверняка у секретаря есть дубликат), но именно она, Нина, вскрывала замок. Своими собственными руками.

И сейчас, когда атмосфера шпионского романа окончательно выветрилась из головы, этот поступок уже не казался таким необходимым. Ведь можно же было просто попросить! Тем более, что Власта Мир оказалась довольно адекватным человеком и поняла свою гостью даже тогда, когда та сама себя не совсем понимала.

Отмахнувшись от назойливых слуг, Нина выскочила на улицу. Лицо обдало прохладой, дышать стало чуть легче и даже мысли слегка прояснились. Но на свежую голову ситуация показалась ещѐ более глупой.

Ведь если думать логически — ничего не случилось такого, из-за чего стоило устраивать истерику. Ракун ей даже не изменил, разве что в мыслях. Да если бы и изменил… Всего пару часов назад она была уверена, что готова к этому.

Оказалось — нет.

Оказалось — это очень больно.

На негнущихся ногах Нина двинулась к машине, не замечая, что подол платья плещется в мелких лужицах. Сейчас небо было совершенно ясным и звѐздным, но пока гости развлекались на балу, дождик успел основательно залить асфальт и газоны.

Поехали, — велела Нина, устраиваясь на заднем сидении.

Водитель оторвался от толстого сборника кроссвордов и удивлѐнно оглянулся на пассажирку:

и А господин Эллерт?

и Сам доберѐтся. Поехали.

Спорить мужчина не стал, послушно завѐл мотор и двинулся с места.

* * *

Стучать в двери пришлось довольно долго, за это время можно было не только добраться из одного конца особняка до другого, но и обежать его по периметру несколько раз. В любой другой день такую задержку можно было бы списать на то, что все спят, но сегодня обитатели дома совершенно точно бодрствовали. Все двое. Так в чѐм проблема?

Наконец дверь приоткрылась ровно настолько, чтоб пожилая служанка смогла разглядеть через просвет стоящего на крыльце незнакомца и проворчать:

— Хозяина нет дома.

Наверное подразумевалось, что после этого любой незваный гость должен был немедленно удалиться. Но конкретно этот гость удаляться не желал. Наоборот, просунул носок ботинка в щель, чтоб дверь не захлопнулась, и уверенно произнѐс:

— Простите, что беспокою в такое позднее время, но у меня важное сообщение для господина Силя. Он ведь здесь?

— Нет, — буркнула служанка, бросив быстрый взгляд куда-то вправо. Видимо, мелкий гадѐныш был не в каком-то абстрактном здесь, а во вполне конкретном вот там.

К сожалению, снаружи опознать это самое вот там не получалось даже приблизительно. Достоверные планы особняка Лисара если и существовали, то лишь в сейфе самого Лисара, а без планов или проводника в этом доме можно было блуждать сутки.

Если бы не этот дурацкий факт, не пришлось бы сейчас импровизировать и пытаться раскрутить упрямую служанку на добровольную помощь. Вошѐл бы и всѐ! А тут приходится торчать на пороге и спрашивать разрешения войти, как сказочной нечисти какой-то!

— Достопочтенная госпожа… — До госпожи старухе было как пешком до Устья, а до достопочтенной и того дальше, но иногда можно и польстить. — У меня очень важное сообщение. Дело государственной важности. Надолго я не задержусь, передам и сразу уйду.

Служанка задумалась, даже губами пошамкала, бормоча что-то себе под нос. И спустя несколько минут мыслительного процесса приоткрыла дверь ещѐ на дюйм шире.

— Ладно, давайте сюда ваше сообщение. Я отнесу.

— Оно на словах и совершенно секретное. Могу передать только устно.

— Так говорите устно. Я на память пока не жалуюсь.

— Секретное же! — совершенно искренне возмутился незваный гость.

Он, конечно, подозревал, что его план не идеален, но не настолько же, чтоб всѐ пошло прахом из-за упрямства полоумной бабки.