Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

Магос не сдержался и провѐл кончиками пальцев по спине девушки. Тоже без подтекста, исключительно жест утешения и поддержки. И Нину подразнить, чтоб не скучала. Наверняка ведь смотрит.

Грустно, — вздохнула, наконец, Марлена (грудь при этом снова упѐрлась в Ракуна).

— И что мне теперь делать?

А что ты делала всѐ это время — то и продолжай. Только постарайся больше не попадаться, когда вскрываешь чужие кабинеты. И, кстати, зря ты удрала после взрыва у Тивасара. Я ж тебе работу предложить хотел.

А сейчас не предложите?

Сейчас… — Магос задумался. Идея пристроить Марлену в управление ему всѐ ещѐ нравилась, но кто знает, насколько глубоко эта талантливая особа увязла в криминальных

кругах Викены, и как быстро еѐ раскусят. С другой стороны, заиметь своего человека в преступной среде не помешало бы.

Это стоило обсудить, но тут танец закончился.

Марлена с таким любопытством ждала продолжения разговора, что грех было не помариновать еѐ в этом ожидании подольше, поэтому Ракун повѐл девушку обратно нарочито медленно, разглядывая по пути узоры на колоннах и кивая другим гостям.

Одни отвечали на приветствие охотно, другие — настороженно и с заминкой. В общем, всѐ было как обычно, но какое-то неприятное ощущение всѐ же царапало. Чего-то не хватало. Что-то изменилось в зале за время танца, но Ракун не сразу понял, что именно. Подвѐл партнѐршу к столу, утащил последний кусочек мясного рулета прямо из-под руки нацелившейся на него Власты Мир — и только тогда сообразил, в чѐм проблема.

Хозяйка бала стояла в гордом одиночестве.

— А где моя женщина? — опешил магос.

— Твоя женщина… — Власта сделала такое многозначительно ударение на слове

твоя, что сразу стало понятно — сейчас скажет гадость. — Твоя женщина решила, что не является твоей собственностью и вольна сама распоряжаться своим свободным временем. Особенно когда еѐ демонстративно игнорируют. И если я хоть что-то понимаю в женской психологии, то сейчас она пытается оказаться как можно дальше отсюда.

— Ой, — сказала Марлена.

Ракун мог бы ляпнуть что-нибудь покрепче, но тратить время на матерные монологи было глупо. Поэтому он просто рванул к выходу из зала, проглотив всѐ, что вертелось на языке.

Куда эту выхухоль понесло? И, главное, почему? Сама же уверяла, что всѐ в порядке! Вот и хвали после этого чужие мозги!

Перехватить Нину магос не успел. Заметил только, как машина трогается с места и выруливает на дорогу. Он даже немного пробежался за ней, надеясь, что водитель заметит

у остановится, но тот, видимо, основное внимание уделял мокрому асфальту, и Ракун решил не позориться перед окружающими игрой в догонялки.

Окружающие, как назло, смотрели с любопытством. Многочисленным извозчикам уже давно наскучило ждать окончания бала, а тут хоть какое-то развлечение. Не требовалось вглядываться в лица, чтоб понять: всем интересно, отправится ли проштрафившийся кавалер обратно в особняк или начнѐт носиться вдоль дороги в поисках свободного экипажа, чтоб броситься в погоню за сбежавшей подругой.

Догонять Нину Ракун не собирался, пусть остынет и успокоится, но возвращаться к Лисару пешком тоже не планировал. В душе шевельнулось откровенно дурацкое желание угнать кабриолет Бинниаса (слишком уж близко тот стоял и слишком вызывающе смотрелся), но всерьѐз портить отношения с Властой не хотелось. Да и магос прекрасно помнил разговор о том, что поездка на таком автомобиле продлится ровно до первой кочки. То есть спуститься с холма получится, а вот ехать дальше — вряд ли.

Машина, на которой укатила Нина, как раз мчалась вниз, даже не притормаживая на поворотах. Лужи ловили свет фар и разлетались весѐлыми брызгами.

Ракун нахмурился. Водитель им достался аккуратный и к бессмысленным

лихачествам не склонный, поэтому такой быстрый спуск по мокрой дороге откровенно удивлял и даже пугал. Извозчики за спиной, кажется, уже делали ставки, сколько ещѐ магос простоит без движения на обочине, а машина всѐ набирала и набирала скорость.

Как будто вообще не собиралась тормозить. Как будто просто не могла это сделать!

Ракун ругнулся и бросился вниз по склону, на ходу сдѐргивая серѐжку. Потому что не существует арфактумов, способных мягко остановить несущийся на полной скорости автомобиль.

Значит, придѐтся справляться без них.

Сверху было отлично видно, как по грунтовке у подножия холма ползѐт грузовик. Тяжѐлый, здоровенный, он-то уж точно никуда не торопился. Его водитель контролировал ситуацию и мог в любой момент нажать на тормоз, если бы вообще знал, что на него нужно нажать. Если бы видел машину, мчащуюся ему наперерез и сейчас скрытую за кустами и деревьями.

Всѐ в особняке Власты Мир было прекрасно, кроме подъезда, той самой

тропиночки, как еѐ любовно называли местные, и о которой не упоминалось ни на одном

дорожном знаке.

И по которой ехала сейчас Нина.

Машина по-прежнему и не думала тормозить.

Ракун затормозил еѐ сам. Просто представил, как цепляется за бампер и тянет на себя. От резкого рывка лязгнули зубы, ноги заскользили по влажной земле, наткнулись на вывернутый из земли корень — и магос, не удержавшись, с разбега вломился в кусты, там окончательно потерял равновесие, грохнулся и дальше покатился кубарем. О том, чтобы хоть как-то сгруппироваться или замедлить падение даже речи быть не могло: или спасать себя, или машину.

Машина была явно важнее хлеставших по лицу веток и впившихся колючек, но держать еѐ долго не получилось бы, и Ракун, кое-как сориентировавшись, потащил транспорт вместе с пассажирами на обочину и мягко вписал в дерево. Точнее, пытался мягко, но звук удара и разбившегося стекла отчѐтливо слышался даже на расстоянии.

Сверху, на парковке, тоже услышали и наконец-то сообразили, что произошло что-то непредвиденное. Вниз потянулись первые любопытные. Их только не хватало…

Вписавшись в очередной куст, Ракун наконец-то сумел остановиться, с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, двинулся к месту аварии. Не по дороге, а напрямик, срезая углы через лесопосадки. Каким-то чудом он даже успел быстрее всех. А может и не чудом, просто сила отреагировала на желание владельца и перенесла куда надо. Так или иначе, дорогу он толком не запомнил: вроде только что продирался через заросли — и уже стоит перед машиной.

Водитель к этому времени успел выбрался наружу и как раз осматривал покорѐженный капот. Нина (на вид целая и невредимая) дѐргала заклинившую ручку. Магос тоже дѐрнул, но, не рассчитав силу, выдрал дверь целиком. Удивлѐнно посмотрел на дело рук своих, отбросил ненужный кусок металла подальше и потянулся вытащить Нину, но та отстранилась и вылезла сама.