От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

отбросил противника с участка севернее деревни Афуа. 22 июля противник атаковал также тыл 124-го пехотного полка в двух милях южнее деревни Чакила, что в одной миле западнее устья реки Дриниумор. При сильной поддержке артиллерии полк отбил атаку, нанеся противнику серьезные потери.

   23 числа я снова прилетел в Айтапе, чтобы проверить действия наших войск. Однако мне не удалось приземлиться на аэродроме в Таджи, так как наша собственная артиллерия, расположенная на плацдарме, вела в это время пристрелку, а из-за отсутствия радиосвязи с землей мы не могли прекратить ее огонь. 26 июля я послал радиограмму адмиралу Барби с выражением похвалы и благодарности за отличное взаимодействие и эффективную поддержку, которую морское оперативное соединение № 74 оказало боевой группе «Айтапе». Во время действий вдоль побережья в районе Айтапе морское оперативное соединение № 74 под командованием коммодора Коллинза состояло из австралийских крейсеров «Шропшир» и «Австралия» с охранением из эскадренных миноносцев.

Передвижения японцев 27 июля показывали, что скоро они начнут наступление. В соответствии с этим генерал Холл перенес намеченное контрнаступление на 31 июля, чтобы закончить перегруппировку частей. Он надеялся также, что такая задержка позволит ему нанести удар по противнику, когда японские части будут несколько, расстроены движением через джунгли.

31 июля 124-й пехотный полк под командованием полковника Эдварда М. Старра с приданным батальоном 169-го пехотного полка пересек реку Дринйумор и выдвинулся на восток к рубежу, протянувшемуся на две мили южнее морского побережья. Отряд встретил вблизи ручья Ниумен сильное сопротивление, но решительно преодолел его и, повернув 3 августа вправо, повел наступление на юг. Прилетев в этот день в Айтапе и получив самые свежие донесения о благоприятно развивающейся обстановке, я был весьма удовлетворен успешным контрнаступлением и отважными действиями войск под командованием генерала Холла. Их задача была не из легких, учитывая фанатизм противника и чрезвычайно трудные условия местности. Артиллерия оказывала полную поддержку нашим частям, однако главная тяжесть, как всегда, лежала на беззаветно преданных долгу пехотинцах.

Эта решительная и искусно проведенная атака ошеломила крупные части 18-й японской армии, которая вела отчаянные, но безнадежные бои, чтобы избежать окружения. 6 августа наши наступавшие части сделали довольно продолжительную остановку для перегруппировки, а 7-го возобновили наступление на запад в направлении Афуа. К 10 числу наши наступавшие части фактически покончили с остатками противостоявшего противника. Организованное сопротивление прекратилось. Мелкие группы японцев отошли на Вевак, а одиночные люди ушли в горы.

Боевая группа «Айтапе» под командованием генерала Холла одержала блестящую победу. Между 2 и 9 августа противник потерял 2669 человек убитыми и 34 человека пленными. По нашим оценкам, общие потери японцев за период с 22 апреля по 25 августа составили 8821 человек убитыми и 118 пленными. Действительные их потери убитыми и пленными были, вероятно, значительно выше. Число раненых было, конечно, очень велико.

Генерал Макартур в радиограмме от 11 августа выразил генералу Холлу, его офицерам и солдатам свое восхищение великолепными действиями восточнее Айтапе. Я передал эту радиограмму генералу Холлу вместе с моим поздравлением по поводу хорошо выполненной тяжелой задачи.

Когда стало очевидно, что. противник едва ли предпримет новые действия, операция «Айтапе» 25 августа 1944 года была объявлена оконченной.

Артиллерия играла на всем протяжении операции «Айтапе» весьма важную роль. Она действовала напористо и эффективно, и ее вклад имел большое значение для успеха операции.

Инженерные части боевой группы «Айтапе» также показали себя с самой лучшей стороны[45]. Они очень быстро, к 24 апреля, восстановили посадочную площадку для истребителей в Таджи, и хот» ее пришлось снова закрыть для ремонта, полеты с нее возобновились 28 апреля. На этой площадке стали базироваться две эскадрильи истребителей. Но так как площадку в Таджи нельзя было опушить должным образом, то ее пришлось в конце концов бросить и превратить в запасный аэродром. Инженерные части закончили также взлетно-посадочную полосу в 5000 футов длиной для бомбардировщиков. Полоса имела рулежные дорожки и ответвления для рассредоточения самолетов. 27 мая ею стали пользоваться истребители, а начиная с 15 июня — транспортные самолеты. К 6 июля с этого аэродрома действовали три истребительных, две легкобомбардировочных и две транспортно-десантных эскадрильи.

Штатных медицнйских подразделений боевой группы «Айтапе», усиленных 54-м эвакуационным и 3-м подвижным хирургическим госпиталями, санитарными и эвакуационными ротами и подразделениями по борьбе с малярией, было вполне достаточно для ухода за ранеными. Они организовали эвакуацию таким же образом, как это было сделано в боевой группе «Холландия».

Операции «Холландия» и «Айтапе», в совокупности называвшиеся операцией «Реклес», закончились большим оперативно-тактическим успехом.

Японцы были застигнуты врасплох. По-видимому, они не только недооценили возможность нашей атаки так глубоко в их тылу, но и совсем не обнаружили наш конвой, который был таким большим, что совершенно не понятно, как он мог проскользнуть незамеченным.

В районе Холландии огонь наших кораблей и воздушная бомбардировка оказались для противника такой неожиданностью и так напугали его, что его части бежали в горы, бросив большую часть своих орудий на позициях. Даже тогда, когда японцы оправились после первого замешательства, они не проявили в боях своего обычного упорства. Правда, в районе Айтапе они- сумели собраться с духом после первого нашего удара и сражались отчаянно.

Трудно объяснить отсутствие у японцев организованной оборонительной системы в районе Холландии, если не предположить, что они ожидали нашей высадки в Веваке. Но это предположение противоречит захваченной письменной директиве командующего 18-й японской армией в Веваке. В директиве указывалось, что японцы намеревались отвести свои авангарды на Новой Гвинее в район Холландии. Возможно, они были не в состоянии даже начать отводить свои передовые отряды до нашего удара. Но так или иначе, совершенно непонятно то, что они оставили в своей важной базе в Холландии такой незначительный гарнизон и так слабо подготовили ее к обороне.

Операции «Холландия» и «Айтапе» обошлись противнику в 12 153 человека убитыми и 819 ранеными. Наши собственные потери были во много раз меньше. Кроме того, японцы потеряли большие запасы имущества, техники и снабжения, которые попали в наши руки в районе Холландии и в меньшем количестве в Айтапе.

Наши войска проявили замечательную отвагу, а их бодрость и стойкость были выше всяких похвал. Санитарный взвод роты «В» 262-го медицинского батальона был обмечен в приказе 41-й пехотной дивизии за выдающееся выполнение долга в бою с противником в районе Холландии; 2-й взвод роты «B» 163-го пехотного полка также был отмечен в приказе 6-й армии за исключительный героизм в бою под Айтапе.

За индивидуальные подвиги, которых было очень много, и за выдающееся выполнение боевого долга командиры