Проклятие шамана - К. Дж. Чарльз

если уж речь пошла о внимании, когда я говорю «три на восемь», я имею в виду три на восемь, а не где-то между тремя с половиной и четырьмя, – добавил Стивен. – Такого шума я еще не слышал. Нам нужно снова проходить тренировки по резонансу, Сэйнт?

– Мы были немного заняты, – пробормотала она.

– Ты всегда будешь занята. Пока тебя не убьют, потому что не можешь сделать правильный резонанс. Завтра вы оба отправитесь к мистеру Моперту. И не возвращайтесь, пока не сможете удерживать резонанс три на восемь в течение пяти минут, понятно?

– Да, сэр, – хором ответили двое младших коллег Стивена.

Сэйнт тут же продолжила:

– Но миссис Голд не…

– Когда вы сможете делать то, на что способна миссис Голд, тогда будете сами решать, что важнее, – перебил Стивен. – А пока займетесь резонансом.

– Вспомните свои уроки, размышляя над словами «держать линию», – добавила Эстер. – Это было слишком хаотично, Сэйнт. В остальном, впрочем, вы двое неплохо сработали. Но, конечно, без лорда Крэйна нам бы все равно надрали зад.

– Боюсь, что дело обстоит наоборот, – сказал Крэйн. – Я в долгу перед всеми вами.

– Как и я, – тихо добавила Леонора. – Это мы с Томом виноваты. Простите.

Ее слова были встречены молчанием, не требуя комментариев.

Крэйн огляделся.

– А где Таун?

– Он мертв, – ответила Эстер.

– Что? Как?

– Яд. Кажется, он принял что-то очень быстродействующее. Крови нет. Очевидно, он не хотел становиться новым сосудом для Сана.

– Дьявол. И что мы собираемся делать? – задал вопрос Крэйн. – Со всем этим беспорядком?

Стивен открыл было рот, но Эстер решительно перебила его:

– Я этим займусь. Мистер Меррик, мне потребуется физически крепкий мужчина. Могу я на вас рассчитывать?

– Непременно, мадам.

– Прекрасно. Джосс, отведи миссис Харт в клинику. Там вы сможете помыться и сменить платье, – сказала она Леоноре. – Пока она будет занята сменой одежды, Джосс, наложи себе швы, а потом проводи миссис Харт домой. Но сначала пошли за инспектором Рикаби и направь его сюда. Понял? Хорошо. Стив, я хочу быть уверена, что лорд Крэйн полностью свободен от этого духа. Пожалуйста, отвези его домой и присмотри за ним ночью. Сэйнт, ты, я и мистер Меррик наведем здесь порядок.

– Разве это честно? – проворчала Сэйнт.

– В какой момент я обещала тебе честность? У тебя есть работа, выполняй.

– Слушаюсь, мэм.

Стивен сохранял одно из своих бесцветных выражений лица. Меррик подошел и предложил Крэйну руку, поднимая графа на ноги.

– Вы в порядке?

– Да. А ты?

– В полном.

Крэйн кивнул, в молчаливой благодарности хватаясь за руку Меррика. Слуга похлопал его по руке.

– А теперь уходите, милорд. Все закончилось.

Глава 16

Они вместе поднялись по лестнице, прошли через чистый, но абсолютно пустой дом и вышли на вечерний свет улицы. Крэйн понятия не имел, где он находился и как много времени провел в подвале, и сейчас хмуро оглядывался.

– Мы в Холборне?

– Недалеко. Ты можешь идти пешком? Так было бы лучше, чтобы тело быстрее пришло в норму. Упражнения пойдут на пользу, – скромно добавил Стивен. – Джосс, возьмите экипаж с миссис Харт. Хотя… Лорд Крэйн…

Крэйн нашел в кармане пару шиллингов.

– Вот, держи. Будь умницей, Лео. Увидимся завтра.

– Ты в порядке, Люсьен? – спросила она. – Выглядишь ужасно.

– Спасибо, adai. Мне станет лучше, как только я окажусь в постели.

– Не сомневаюсь. – Она одарила графа мимолетной улыбкой. – Тогда до завтра.

– Ты не думаешь, что ей сейчас не стоит оставаться одной? – спросил Стивен, когда они отошли подальше. – Должно быть, она испытывает жуткое чувство вины.

– Она это переживет. На самом деле моральные ценности Лео не выше, чем у Тома.

– Харту следовало бы за многое ответить, – мрачно произнес Стивен. – Бедная заблудшая душа.

– Монк?

– Сан.

– Что?

– Ты веришь в ад? – внезапно спросил Стивен.

– Нет, не совсем. А должен?

Стивен пожал плечами.

– Я не верю в демонов и котел с вилами. Но я думаю, что если ты хочешь наглядно посмотреть на ад, то можно взять хорошего человека и лишить его веры, обречь его душу на медленное безумие, жажду мести и гниение, пока от нее не останется ничего, кроме гнева, ненависти и кипящего зла, которые бы стали ненавистны его истинному «Я». Полагаю, это и есть ад. – Он сделал еще несколько шагов, сопровождаемый потрясенным молчанием Крэйна. – Разумеется, я не знаю наверняка. Никогда не встречался с этим шаманом лично. Может, он стал таким, потому что уже был испорчен. Или, может быть, в том, с чем мы столкнулись, не осталось и капли сознания от того, кем он был раньше. Надеюсь, это не так.

Крэйн сглотнул.

– Ты думаешь, что… существуют молитвы, ритуалы. Если их провести, даже без тела, это ему поможет?

– Я не знаю, – признался Стивен. – Но точно не повредит.

– Ты прав. Я прослежу, чтобы их провели. Для Сан Цзи-Иня, Арабеллы Крайер и бедняги Монка. И для Тауна тоже. Как думаешь, он сам желал этого или его заставили?

Стивен устало вздохнул.

– Каждый способен совершить зло. Некоторых заставляют, но они отчаянно борются с этим, а кому-то даже не нужно приглашение. Я предполагаю, что мистер Крайер с самого начала сделал свой выбор, но не думаю, что он осознавал последствия своего решения, не больше чем Па, Ло и  Рэкхем.

Они шли по раскаленным улицам, с каждым шагом Крэйн чувствовал себя лучше, его мышцы двигались, напрягались и расслаблялись, а летнее солнце согревало кожу. К тому же он понял, что ужасно голоден, и не сомневался, что Стивен – тоже, но не было смысла предлагать остановиться где-нибудь, чтобы поесть. У графа было пусто в карманах, и он прекрасно видел, какие изумленные взгляды, полные отвращения, бросали на них прохожие, когда отворачивались от зловония, а затем осознавали, насколько хорошо одет один из мужчин, источающих вонь.

– Боже мой, мне срочно нужно помыться.

– Помыться. Поесть. – Стивен взглянул на Крэйна. – И прочее.

Это вынудило графа задать вопрос.

– Стивен. Прошу, скажи правду. Это существо… оно все еще может быть во мне?

– Что? Нет, конечно, нет. Если бы я так думал, мы бы сейчас не шли к тебе домой.

– Понимаю, но как ты можешь быть уверен? Что, если во мне осталась какая-то частичка его, мы займемся любовью, и оно доберется до тебя…

– Во-первых, – твердо сказал Стивен, – если бы оно захватило тебя, мы все уже были бы мертвы. Такое существо и с твоим потенциалом? Оно бы устроило кровавую баню. Во-вторых, я знаю, что ты чист, потому что я тоже был в тебе. За что стоит поблагодарить небеса, поскольку, не будь сегодня во мне твоей крови, я бы не узнал вовремя, что происходит, и упустил бы шанс одержать победу. Но нам повезло, я победил, и Сана больше нет. Поверь мне.

Крэйн кивнул, обдумывая слова мага и чувствуя, как постепенно исчезает страх.

– Так ты боролся с ним, боролся за меня, в моей крови?

– В той или иной степени. Воззвал к силе, призвал сорок.

– Знаю, я их чувствовал, но… разве это не сделало тебя уязвимым для духа? Если бы он победил, а ты был в моей