Незабываемая ночь - София Джеймс

Она скажет ему: «Прощай. Я люблю тебя».

Едва ли она сможет признаться. Слова останутся запечатанными в сердце. «Я полюбила тебя с первого взгляда».

Селеста сжала зубы и покачала головой. Она промолчит, так будет лучше и легче для них обоих. Она сможет сдержаться ради его спокойствия, хотя Саммер никогда не узнает, как милостива она была к нему.

Позволив себя обмануть, он встал и вышел на палубу, оставив ее одну. Она увидела его только утром. Они сошли на берег и направились в город. Шейборн выглядел уставшим, напряженным и подавленным.

– Лиан должен быть где-то здесь.

– Откуда он знает, что мы приедем именно сюда? – В совпадения Селеста не верила, ее охватил ледяной страх и дрожь.

– Полезно всегда иметь запасной план.

Разные контакты, связные, сеть посыльных – удивительно, как майору удалось организовать все это, тем более на вражеской территории.

Селеста помнила, как Гай сказал ей о том, что де ла Томбер был в доме отца в день убийства. Сети, в которых она могла запутаться, затягивали, похоже, ей остается только принести себя в жертву.

– Ты побледнела. Что случилось?

– Устала. Ты не давал мне возможности выспаться. – Она кокетливо улыбнулась, будто на душе легко и единственное желание – его рассмешить.

– За это я, пожалуй, не буду извиняться.

– Хорошо.

– Ты уходишь? Сейчас?

От него ничего невозможно скрыть.

– Да.

– И куда ты пойдешь?

– Просто пойду.

– Подальше от меня?

Зная, что слова могут выдать ее боль, она просто кивнула.

– Понятно.

За его спиной, в тени у городской стены, она заметила Нолана Леграна и Ноя Мюллера – двоих лучших людей Маттьё Бенета. Значит, где-то рядом есть и другие. Она разговаривала с Ноланом и Ноем в таверне, где Саммер оставил ее, чтобы пройтись по улицам и найти Аврелиана де ла Томбера, так как хотел скорее выяснить все о возможности отплыть в Англию. Вот тогда она и встретилась с агентами Шевалье.

– Я поеду с вами в Париж, но отпустите майора.

– Зачем нам это?

– Я убила Гая Бернара и готова ответить. И еще потому, что Бенет отдал приказ убить Дюбуа. Феликс Дюбуа был его партнером в делах; избавившись от него, Бенет получил огромную сумму. Политика была лишь прикрытием для получения прибыли, и этот случай не единственный пример его алчности. Он стал обычным убийцей, его надо было остановить.

– Лжешь.

– Спросите Аврелиана де ла Томбера. Выясните, что известно людям Кларка и военному министерству.

Легран и Мюллер переглянулись, решая, стоит ли верить ее словам. Слишком серьезную игру она затеяла: Бенет, де ла Томбер, Шевалье. Измена, вскрывшись, необратимо изменит многие тайные организации, в том числе и Шевалье, и каждый из двоих стоящих напротив нее мужчин мог ее возглавить. Она слышала их разговор, знала амбиции. Предоставленная ею информация была ценнее майора Шейборна, понять это было легко по блеску в их глазах.

– Я сдамся без сопротивления, если вы сделаете вид, что не нашли майора. Он уедет вечером, скажете, что он просто бесследно исчез, и его нет во Франции. Никто не узнает, что он вообще здесь был. Вы ведь ничего не теряете, напротив, выигрываете.

– Бог мой… – пробормотал Нолан Легран, и Селеста поняла, что победила.

– Только мне надо проститься с майором, иначе он не уедет. Обещаю, потом я приду к вам.

– Прощаться будете в людном месте под нашим наблюдением.

Она оглядела площадь.

– Здесь подойдет? Вон на тех лавочках, в пределах дальности полета пули.

– Тебе это зачем? Почему ты это делаешь?

– Хочу поквитаться за убийство семьи Дюбуа, устала от мук совести.

Отступившее на время настоящее вернулось, когда Саммер взял ее за руку. Она вновь стала слышать шум голосов, плеск воды и запах рыбы.

Она посмотрела на него с грустью. Последние секунды вместе, и они простятся навсегда.

– Если я тебе понадоблюсь, Селеста…

– Я знаю, где тебя найти.

Она выпустила его руку и отступила на шаг.

– Если бы ты мне поверила…

– Я верю. – Она не позволила ему закончить фразу, потому что точно знала, что услышит.

Шейборн вытащил из кармана кошелек и протянул ей. Не в силах даже смотреть на него, Селеста развернулась и пошла прочь. Она шла и считала про себя, на цифре тридцать обернулась; Саммера уже нигде не было видно.

Отъехав с Леграном и Мюллером от порта, она видела выходящий в море корабль. Руки ее были привязаны к седлу, но Мюллер осторожно управлял ее лошадью. Белые паруса судна развернулись на ветру, и оно взяло курс на Англию.

– Господи, молю тебя, помоги ему, – шептала Селеста. – Помоги Саммеру выжить.

Лондон

– Ты вернулся героем, Шейборн, получил наследство, титул, впрочем, прими мои соболезнования по поводу кончины брата.

Литтон Стейнс, граф Торнтон сидел напротив Саммерли в кресле, положив ноги на кожаную подставку. Был полдень, в клубе в это время мало посетителей.

– Мисс Смитсон считает тебя самым мужественным человеком во всем мире. Я слышал вчера, как она говорила с моей младшей сестрой. Похоже, она неравнодушна к тебе.

– Она меня совсем не знает.

– Это важно? Слава бежит впереди тебя. Мой тебе совет – женись, пока тебя не опередили. Дочь Смитсона красива, хорошо воспитана и к тому же принадлежит к верхушке светского общества.

– Еще один повод держаться от нее подальше.

Он старался говорить как можно спокойнее, но не вышло. С момента возвращения прошло много месяцев, а он так и не смог привыкнуть к новой жизни. Сегодня утром портной два часа снимал с него мерки для нового костюма – бессмысленная, преступная трата времени.

Лиан де ла Томбер вывез его из Нанта на рыбацкой лодке и доставил на один из британских фрегатов. Все прошло легко благодаря вознаграждению Уэлсли, этим воспользовались рыбак и его сын. Шейборн знал капитана фрегата, и тот взял его на борт.

Корабль уходил все дальше в море. Он стоял на палубе, подставив лицо ветру, и смотрел на французский берег, пока тот не скрылся из вида. Селеста Фурнье где-то там, она осталась, чтобы найти свое место в этом мире и обрести покой. Куда она отправится? В Испанию? В Италию? Он зажмурился, вспоминая красоту природы тех земель. Лишь бы только она покончила с тайными играми, никогда больше не возвращалась к тому, чем занималась в Париже. Прощаясь, она хотела отдать ему четки отца, но он отказался. В глазах ее он видел покорность судьбе, сердце сжималось, но он старался не показывать, как ему тяжело. Его присутствие в жизни стало лишь небольшим эпизодом, стечением обстоятельств, удобных для них обоих. Саммерли думал об этом до самой встречи в порту с Лианом.