Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Лирой пробормотал «Закройтесь», и занавески поползли между моими руками, движимые магией, но я воткнула каблуки в пол и потянула их, чтобы оставить там, где они были.

– Лирой, вставай, – сказала я, борясь с тяжелой тканью. – Мне нужно кое-что рассказать тебе.

– Здесь была полиция, – шепотом добавила Кейт.

– Что?

Последнее слово заставило его моргнуть. Шторы замерли, и он сел на матрас, потирая лицо руками. Его Страж тоже проснулся. Он покачал головой и сел на ковер, все еще сонный.

– Вчера в Уайтчепеле был убит человек. – И я добавила, прежде чем он успел что-либо сказать: – Еще один Изгнанник.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышала от инспектора Эндрюса вчера вечером, во время бала.

– Инспектор полиции Красной крови был вчера на вечеринке?

– Ты бы тоже его увидел, если бы не был так пьян, – парировала я. И если бы ты не был так сосредоточен на гребаной Серене Холфорд.

– Днем я учусь, а по вечерам выпиваю и немного развлекаюсь, дорогая сестрица, – ответил он. Казалось, он собирался добавить что-то еще, но прищурился, и подобие улыбки угрожающе растянуло его губы: – И как ты могла услышать этого инспектора? Потому что сдается мне, что это не он лично рассказал тебе об убийстве.

– Я наложила заклинание невидимости и спряталась в библиотеке, чтобы подслушать его разговор с тетей и дядей.

– Элиза! – воскликнула удивленная Кейт. – А если бы они тебя увидели?

– Я неплохо владею этим заклинанием. Как, по-твоему, мне удалось пропустить столько занятий в Академии? – добавила я, пожимая плечами. – Но дело не только в убийствах. Есть еще кое-что, вот тут-то и наступает твой выход, – сказала я, глядя на брата. – Мистеру Адаму Смиту, человеку, которого убили рано утром, удалили печень.

Лирой снова упал на кровать, на этот раз его глаза были широко открыты.

– Клянусь Семью Адами, – пробормотал он.

– Мне нужно знать, был ли у первой жертвы тоже удален орган.

Страж Лироя пробормотал что-то о том, что мы слишком молоды и неопытны, чтобы заниматься подобными делами. Конечно, мы все это пропустили мимо ушей.

Брат провел руками по лицу и повернулся ко мне. Он все обдумывал.

– Зачем кому-то делать что-то подобное? – размышляла Кейт, качая головой.

– Обычная практика, которой занимался Алистер Вейл. Я изучал это, – мрачно пробормотал Лирой. – Для выполнения своих заклинаний… он использовал все, и когда я говорю все, это значит все. Как думаешь, это может быть связано с ним?

– Не знаю, – ответила я.

– Алистер Вейл заключен в тюрьму «Святой Мученик». Его прогнали, а его Стража забрали, – дрожащим голосом подытожила Кейт. – Он не может создать Гомункула, чтобы притворяться, что все еще заперт.

Это правда. Чтобы создать копию, нужно было использовать алхимию, а чтобы иметь возможность использовать алхимию, требовалась магия. Когда они изгоняют Черную кровь, они забирают всю магию.

Нет, это было невозможно. Даже он не смог бы этого сделать.

– Может, это последователь, – пробормотала я.

– Или подражатель, – предположил Лирой.

– В таком случае не мог бы ты выяснить, был ли у первой жертвы тоже удален орган? Из того, что я слышала вчера, эта информация попадет в Ковен, и, уверена, они тоже проведут собственное расследование.

Брат кивнул, он был предельно серьезен.

– А как же беспорядки? – спросила Кейт, к моему удивлению.

– Какие еще беспорядки? – вздохнул Лирой.

– Инспектор сказал, что в нескольких кварталах отсюда произошли беспорядки. Он сказал, что… видели людей, окруженных огнем, и они также застали туман, поднимающийся с земли, и капли дождя, падающие с крыши при безоблачном небе.

Я побледнела и осторожно отвела взгляд в угол комнаты.

– Похоже на разыгравшуюся фантазию Красных кровей.

– Или на Черную кровь, которая решила воспользоваться магией посреди ночи, – сказал Лирой и тут же уставился на меня. Его брови слегка нахмурились. – Ты же не имеешь к этому никакого отношения, не так ли?

– Зачем мне это? – воскликнула я, изображая возмущение. – То, что меня выгнали из Академии, не означает, что я преступница, которая любит неосмотрительно использовать свою магию.

«Или же все именно так», – произнесла темная часть моего сознания.

– Если ты хочешь, чтобы я провел расследование в Ковене, они проведут расследование в отношении меня. Это всегда так работает. И если ты делаешь что-то, что они считают неуместным…

– Я ничего не делаю! – воскликнула я, поворачиваясь к нему спиной. Перед глазами встала картина, как я исчезла на глазах удивленного Андрея Батори.

– Ладно. Я просто хотел…

– Все в порядке, – сказала я, перебивая его. – Я пойду в свою комнату переоденусь.

Кейт попыталась остановить меня, но я вывернулась из ее рук и вышла из спальни Лироя. Я уже потеряла счет тому, сколько раз успела солгать, но это будет еще один.

13

Ковен

Нас приветствовало карканье ворон в Лондонском Тауэре.

Здесь не горело почти ни одного факела, и из-за этого дороги, по которым мы шли, казались прямым путем в любой из Семи Адов. Пламя едва освещало часть каменных построек, которые окружали, как гигантские руки, сжимая и удушая. Звук, который иногда издавала наша обувь на траве, был похож на шипение преследующих нас духов. И проклятые вороны не переставали каркать.

Тринадцатый зашипел в моих объятиях и показал острые зубы. Птицы, такие же огромные и черные, как он, ответили, раскрыв свои большие оранжевые клювы и взмахнув крыльями.

– Я ненавижу это место, – прошептала Кейт, придвигаясь ко мне.

Я согласилась, но не стала ничего отвечать. По крайней мере, мы впервые приехали в Лондонский Тауэр по приглашению Ковена. Официально мы не могли войти на их территорию, пока не закончим обучение в Академии, но поскольку нас с Кейт исключили, мы обе получили черные конверты с нашими именами, написанными золотыми буквами.

Тетя Эстер и дядя Гораций шли впереди, а Лирой замыкал шествие. Мы были не единственными, кого вызвали. Каждая семья Черных кровей, которая пользовалась хотя бы средним признанием в Лондоне и его окрестностях, была вызвана на собрание. Мы шли черной массой, покрытой темными пальто, шляпами и пышными юбками, которые скользили по внутренним дорожкам крепости. Под подошвами моих ботинок хрустел гравий.

Мы получили приглашение в тот же день, 18 октября, рано утром, вместе с обычной почтой. Пять одинаковых конвертов размером меньше моей ладони, того же цвета, что и птицы, которые не переставали каркать.

Сначала я испугалась и потащила Лироя и Кейт в ту же библиотеку, где всего неделю назад подслушивала инспектора Эндрюса. Я спросила брата, может ли это быть связано с его поисками в Ковене. Разумеется, он узнал об убийствах в отношении Изгнанников и смог обнаружить, что у первой жертвы,