Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Мне не удалось сдержаться, когда я бросила на него раздраженный взгляд. Тринадцатый в моих руках издал тихий смешок.

– Это она должна сопровождать тебя, мальчик.

Глубокий голос Тринадцатого заставил Андрея отстраниться, но его темные глаза устремили на него быстрый пронзительный взгляд, очень похожий на тот, которым он одарил меня, когда я заставила его танцевать неделю назад.

– Я бы с радостью, но не думаю, что Теннисон вместе со своими друзьями еще на улице, а мне нужно вернуться до того, как все поймут, что меня нет дома, – ответила я.

Я еще раз огляделась вокруг, но никого не увидела и не услышала. Пора было идти, но сначала у меня осталось кое-какое незавершенное дело, связанное с головой мистера Батори и его воспоминаниями.

«Если ты этого не сделаешь, у тебя будут большие проблемы», – прошептал Тринадцатый.

На самом деле, если все провернуть быстро, то это совсем не сложное заклинание. Его изучают одним из первых в Академии. Всем людям Черных кровей жизненно необходимо знать его еще с подросткового возраста. Если Красная кровь случайно обнаружит нас, нужно в срочном порядке стереть память. Проблемы с этим заклинанием начинались, когда эта процедура затягивалась.

Это был один из самых строгих приказов Ковена. Так что я не совсем понимала, о чем думала, когда несколько резко ответила своему Стражу: «Я слишком устала, у меня ничего не выйдет. Это уничтожит его память».

Тринадцатый ничего не ответил.

– Что ж, мистер Батори, – сказала я, когда прижала кончик пальца к острию ножа для вскрытия писем в кармане. – Полагаю, мы еще встретимся.

Я подняла палец, испачканный засохшей и новой кровью, и начертила на лбу и шерсти Тринадцатого алхимический символ воздуха.

Андрей наблюдал за нами с расширенными зрачками. Я как раз собиралась произнести заклинание, когда его голос заставил меня обратить на него свой взгляд.

– Я ни… никому не скажу.

Я не ответила, ведь ни о чем его и не просила. Кивнув спустя секунду, я сквозь зубы произнесла слова, достаточно тихо, чтобы он не мог их услышать. Мгновенно я исчезла перед ним.

– Черт возьми! – выругался он на венгерском, отпрыгнув назад.

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться. Нужно было идти, но я осталась стоять на месте, наблюдая за ним.

Он медленно отошел от стены и сделал пару шагов вперед, неосознанно приближаясь ко мне. Нахмурился и повернул голову, оглядываясь по сторонам.

– Мисс Кейтлер?

На этот раз я зажала рот ладонью, чтобы подавить небольшой смешок. Мне показалось, что Тринадцатый озадаченно покачал головой.

Андрей сделал еще один шаг вперед и на этот раз подошел слишком близко, заставив меня замереть на месте. Я хотела отшатнуться, но ничего не могла поделать со своим телом.

– Элиза? – пробормотал он.

Услышанное из его уст мое имя оказало на меня странное воздействие. Я застыла, едва дыша, пока он наконец не вздохнул, накинул пальто на плечи и быстро вышел из переулка, на этот раз ни разу не оглянувшись.

Я так и осталась стоять там неподвижно, вслушиваясь в звук его удаляющихся шагов.

Часть третья

Черная кровь, Красная кровь

Конец октября 1895 года

Дом Леонарда Шелби, Фенчерч-стрит, 17, Лондон. Декабрь, двадцать семь лет назад

Дверь спальни открылась позади меня, и на мгновение мелодия виолончели наполнила комнату и заставила закрыть глаза.

– Слишком много музыки для тебя? – Матрас на старой кровати Лео скрипнул, когда он сел на нее рядом со мной.

– Музыки много не бывает, – возразил я, поворачиваясь в его сторону с улыбкой на губах.

Судя по тому, как Лео посмотрел на меня, он мне не поверил.

– Тогда что ты же здесь делаешь? Моя мама хочет снова пригласить тебя на танец.

– Это будет уже четвертый раз. Не знаю, как это воспримет твой отец, не хочу, чтобы он наложил на меня проклятие, – заметил я, хотя был уверен, что отец Лео никогда не произносил ни одного из них. – Мой отец убил бы меня, если бы узнал, что я здесь, с тобой, отмечаю… Рождество. Клянусь Семью Адами, Лео. Мы – Черных кровей, мы не отмечаем этот праздник.

– Моя семья отмечает, – ответил он, пожимая плечами. – Мы всегда были окружены людьми Красной крови. Мы не живем где-то в уединенном и эксклюзивном месте, вдали от сплетничающих ртов и подглядывающих глаз, в отличие от Маркуса, Сибил или тебя. Сначала мы делали так, чтобы остаться незамеченными, но потом… ну, полагаю, это не так уж и плохо, не так ли?

Я замолчал и огляделся по сторонам. Спальня Лео составляла едва ли четверть моей. На стенах (как и во всем остальном доме) виднелись сырые следы, а шторы казались старыми и потертыми. Стоял ужасный холод, с которым не мог справиться единственный в доме камин в гостиной. В одном только танцевальном зале загородного особняка Кейтлеров было три гигантских камина, которые наполняли комнату теплом… хотя и не таким, как в доме Шелби. Сквозь дверь было слышно, как младший брат Лео подпрыгивает в такт музыке, как хлопает в ладоши его мать, хохочут гости Красных кровей, которых они пригласили на ужин (несмотря на то, что они сами едва умещались в такой маленькой комнате), и звук виолончели, на которой играл его отец. Отец, который резко сменил мелодию и начал другую, более медленную, интенсивную и бурную.

Матрас снова скрипнул, когда Лео встал. Он обошел меня и встал спереди, протянув руку. Я выгнул бровь.

– Не хотели бы вы разделить со мной этот вальс, мистер Вейл?

– Я ненавижу вальс, – возразил я.

– Лжец.

Лео схватил меня за запястье и потянул за собой. Мы оказались намного ближе друг к другу, чем это требовалось для танца. Воздух застрял у меня в горле, и, хотя я был отличным танцором, я почувствовал, как мои ноги налились свинцом, когда мы начали кружиться.

Его карие глаза нашли мои.

– Как думаешь, что нас ждет в новом году? – прошептал он.

– Не знаю, – ответил я, прежде чем притянуть его еще ближе. – Но мне не терпится это выяснить.

12

Следующее утро

Тук.

Тук!

ТУК!

Кто-то игнорировал звонок и демонстративно стучал во входную дверь, спроектированную по заказу тети Эстер.

Все еще сонная, я вскочила с кровати и открыла дверь спальни. Ума не приложу, как мне удалось переодеться прошлой ночью, прежде чем упасть в постель от усталости.

Повезло, что я добралась до Лэнсдаун-хаус до того,