Летучий Голландец - Ричард Кнаак

«А если мне придется его убить, чтобы найти путь к нашемуосвобождению, я это сделаю». Эта мысль медленно всплывала в ее сознании. Любоесоздание, ответственное за смерть бесчисленных миров, бесчисленных вселенныхзаслужило смерть, особенно если это положит конец череде разрушений. «Я моглабы спасти всех нас… Сын Мрака прекратит на нас охотиться, ему не нужно будетискать способ перенестись».

Майя не задумывалась о том, что станет делать ВластелинТеней, если у него не будет нужды бежать. Мысли ее сосредоточились на том, какобойтись с ангелом смерти, когда она его отыщет, а она была уверена, что теперьсможет это сделать. Даже находясь так близко к андроиду, она уже чувствоваласлед Голландца. Майя сделала два шага, осторожных шага прочь от своегокомпаньона. Чувство пустоты нарастало, заставляя ее тяжело дышать.

«Это, определенно не то, что я ощущала рядом с Фило… несовсем то».

Определенно? Как могла пустота, полное отсутствие чего-либобыть определенной? Казалось, в этом нет смысла, но так оно и было. Майячувствовала то, что, как она знала, было Голландцем, где-то дальше к востоку, всамом сердце города. Она почти убедилась, что если сосредоточится на том, чтобысфокусировать направление, и на том, чтобы не позволить чувству пустотызахлестнуть себя, то сможет найти Голландца еще до наступления ночи.

— Готова к отплытию? Курс установлен?

Майя кивнула:

— Думаю, да. Да.

Попугай больше ничего не сказал. Он просто стоял и смотрел,пока Майя поняла, что должна идти. Она шагнула раз, потом другой. Чем дальше навосток, тем отчетливее след. Майя слышала, как за ней шел Фило, четкимиуверенными шагами. Он шел, подлаживаясь под нее. Майя знала, что он будетподдерживать дистанцию между ними.

Странно, но чем больше она сосредоточивалась, темстановилось легче. Майя ускоряла шаг, почти импульсивно. Ночной город померквокруг нее, только след имел значение.

Фило был лишь преследующей ее тенью.

Прежде чем Майя осознала, они снова дошли до реки Чикаго. Намосту она забеспокоилась. Воспоминание об отражении призрачного судна заставилоее вновь глянуть в мрачные воды. К счастью, даже луна не отражалась, она ничегоне увидела.

— Еще не время, мисс. Но скоро. Он прибудет.

Майя взглянула на Фило, который все еще отставал нанесколько шагов.

— Но я однажды уже видела этот корабль.

Голова попугая повернулась сначала вправо, затем влево.

— Еще не время.

Она хотела заспорить или хотя бы попросить объяснить, что онимел в виду, ибо если кто-нибудь и знал правду, то это механическое создание.Но все казалось тщетным.

«Должно быть, это все мое воображение. Так случилось потому,что я чувствовала самого Голландца».

Но все же Майя не верила.

В городе все еще шумела жизнь. Чикаго такой же, какНью-Йорк, Париж, Токио или любой другой населенный центр. Тут всегда что-нибудьпроисходит. Однако Майя и Фило встречали все меньше прохожих, хотя автомобилипостоянно пересекали их путь. Сейчас большинство чикагцев едут развлекаться, вэтой части города после окончания рабочего дня почти все было закрыто.

«Что думает сейчас Гилбрин?» Майя не вступала с ним вконтакт с момента встречи аниматрона. В любом случае у нее бы не вышло, ведьзащита Фило, очевидно, перекрывала почти все, что он находил нужным.

Чувство вины заставило ее остановиться. Филодисциплинированно остановился тоже.

— Извини, но мне нужно связаться со своим товарищем.

— Мне нужно найти своего капитана.

— И мы найдем. К тому же человек, с которым я хочусвязаться, может многим нам помочь. — И в самом деле Гил лучше, чем она,сообразит, как надо общаться с Лодочником.

Он ей нужен, если она собирается общаться с обоими: ангеломсмерти и его спутником.

Фило стоял неподвижно так долго, что Майя чуть не вскрикнулаот нетерпения. Наконец аниматрон покачал головой из стороны в сторону.

— Я не могу. В городе есть пираты и негодяи. Для них твойвызов будет песнью сирены.

Она не была уверена, что правильно его поняла, но отказ — еепросьбе казался достаточно ясным. Майя отчаянно искала компромисс.

— Тут есть телефон, машина для связи. — Она указала надругую сторону улицы.

Голова попугая вывернулась почти в обратную сторону, чтобыбыстро оглядеть объект. Майя задумалась, видел ли он телефон раньше, и знаетли, как он работает.

— Как далеко находится этот человек?

— Не знаю, он не должен быть далеко.

Попугай моргнул, глядя на нее.

— Вы не знаете, где он находится, мисс. И думаете, можете сним связаться?

Есть две возможности. Комната в отеле и квартира Таррики —только в этих двух местах мог, по ее представлению, оказаться Гил, еслипрекратил ее поиски. Конечно, маловероятно, что он там окажется, но надопопробовать. Кроме того, ей хотелось испытать пределы защиты поля у Фило.

Был один способ это узнать, но надо, чтобы Фило позволил ейпозвонить. Майя уже выяснила, что Фило может двигаться быстрее ее. Убежать онане могла. Какой-нибудь трюк, что скорее свойственно Гилу, чем ей, оставался ееединственной надеждой.

— Ну хорошо. Мы перейдем улицу вместе.

Это было совсем не то, на что надеялась Майя, но по крайнеймере он сохранил между ними прежнее расстояние.

По крайней мере у нее была для начала эта дистанция.

Когда она добралась до телефона, он оказался сломан.

Вандалы! Однако трубка не была оторвана, и весь аппаратвыглядел целым. Ей пришла в голову другая мысль.

— Мне нужно воспользоваться своей энергией. Чуть-чуть.

Только чтобы заставить этот телефон работать.

— Хорошо.

— Ты должен еще отодвинуться. Я не могу ничего сделать, покаты так близко. — Это было не правдой, но она надеялась, что Фило не поймет.

К ее молчаливой радости, аниматрон медленно отошел еще натри шага. Вполне возможно, что он находился на границе своего защитного поля,или, может быть, он боялся, что, если она убежит, он не сможет теперь еедогнать. В любом случае Майя ощутила триумф.